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La sorpresa di Moto-Meter
È diventato un assioma che mentre le startup possono realizzare un prodotto, gli utenti alla fine determinano come viene utilizzato. Twitter è stato originariamente concepito come un servizio di aggiornamento dello stato, piuttosto che l'entità amorfa ed espansiva di condivisione di link e notizie in cui si è evoluta, per scegliere solo un famoso esempio.
Mentre questo fenomeno di riutilizzo dell'utente è comune nel software o nel web, è meno diffuso nel regno dell'hardware. I gadget sono estremamente costosi da realizzare e da produrre in serie, quindi i loro creatori tendono ad avere un'idea abbastanza chiara di come intendono esattamente utilizzare il gadget. Se fossero vaghi, o semplicemente dicessero: Lasceremo che gli utenti lo capiscano, non sarebbero mai in grado di giustificare la spesa.
In alcuni rari casi, tuttavia, anche i produttori di hardware potrebbero non aver compreso il loro prodotto così come i loro clienti. È il caso di Moto-Meter, un dispositivo di cui ho scritto per la prima volta di nuovo a febbraio . L'idea alla base di Moto-Meter, un'impresa di alcuni espatriati che vivono in Thailandia, era che nei paesi in via di sviluppo i taxi per moto fossero onnipresenti, ma senza tassametro e quindi semi-illegittimi. In Asia, Africa e Sud America, i moto-taxi sono un grande business, una fonte di occupazione per decine di milioni di persone, eppure raramente hanno i contatori per standardizzare la loro tariffa. Un milione di dollari di ricerca e sviluppo dopo, Moto Mondiale Nasce il primo prodotto, un tassametro portatile e robusto per moto.
Solo che è successo qualcosa che non ci aspettavamo, mi dice ora il fondatore Paul Giles.
World Moto ha trovato la sua strada nel mercato dei moto-taxi: City-Bird della Francia, Moto-City della Spagna e Moto Limos di Beverly Hills (la prima compagnia di moto-taxi degli Stati Uniti) sono tra coloro che hanno inviato in acquisto indagini. Ma ha anche trovato il favore di intere classi di piloti che il team non aveva previsto. Abbiamo ricevuto molte richieste di acquisto da una vasta gamma di servizi di trasporto come servizi di taxi, servizi di taxi per scooter, recupero auto, servizi di trasporto non di emergenza, ridesharing e conducenti individuali, mi dice. Non erano solo i motociclisti a volerlo: le persone in auto, nei furgoni, nei taxi tradizionali lo volevano anche. Non che Giles si lamenti: è una situazione felice per qualsiasi uomo d'affari scoprire che ci sono stati molti casi d'uso per il tuo prodotto oltre a quello che avevi immaginato.
Giles e i suoi colleghi si sono resi conto di aver pensato troppo in piccolo: in generale, consente a chiunque disponga di un veicolo di fare soldi, dice Giles del dispositivo. Pensavano di aver fatto un tassametro per i mototaxi. In realtà, hanno creato un tassametro per chi cerca una tariffa. Continueremo a esplorare la condivisione delle corse a parte, dice, anche se la nostra missione è trasformare la più grande forza di taxi sulla terra.
C'è un altro curioso caso d'uso di Moto-Meter. Molte persone sfoggiano gadget per apparire sexy, aprendo a ventaglio la loro gamma di Apple iThings come la coda di un pavone. Ma durante il corteggiamento, a volte è meglio nascondere alcuni gadget. Ho chiesto a una persona perché fosse interessato a un tassametro portatile rispetto a un tassametro standard, dice Giles, e ha detto che non vuole una data per vedere un tassametro nel suo veicolo.