La seconda persona in assoluto è stata scagionata dall'HIV dopo un trattamento con cellule staminali

Categoria: Biotecnologia Inserito 05 marzo

L'uomo senza nome a Londra è ora libero dall'HIV, anche se è troppo presto per dire che è guarito.

I dettagli: Il paziente ha ricevuto un trapianto di cellule staminali da un donatore con una rara mutazione genetica che causa la resistenza all'HIV. In particolare, il donatore aveva due copie di una certa versione del gene CCR5. La procedura è avvenuta quasi tre anni fa. Sebbene il paziente sia in remissione e non abbia assunto farmaci antiretrovirali per 18 mesi, i suoi medici esitano ancora ad affermare che è guarito. In origine, l'obiettivo era curare il cancro - al paziente è stato diagnosticato il linfoma di Hodgkin nel 2012 - piuttosto che l'HIV.

Paziente precedente: Questo nuovo studio, riportato in Natura , dimostra che il caso precedente di Timothy Brown (alias il paziente di Berlino), guarito dall'HIV nel 2007 attraverso un trattamento simile, non era un'anomalia.

Neonati CRISPR: Il trattamento suggerisce di prendere di mira CCR5 per rendere le persone resistenti all'HIV. L'approccio si collega a un'altra storia importante, emersa a novembre: le gemelle Lulu e Nana in Cina, a cui sono stati modificati i geni utilizzando la tecnica CRISPR. Lo scienziato cinese He Jiankui ha alterato i loro embrioni per rimuovere il gene nella speranza di renderli resistenti a diverse malattie, incluso l'HIV. È troppo presto per dire se questo sforzo abbia avuto successo.

Impatto: Inevitabilmente c'è un'enorme eccitazione per il caso, dato l'impatto devastante dell'HIV e dell'AIDS. Circa 37 milioni di persone nel mondo sono infette dall'HIV o dall'AIDS e il virus ha ucciso circa 39 milioni di persone da quando è emerso negli anni '80, secondo il Organizzazione mondiale della Sanità . Il nuovo caso è molto lontano da una cura, ma offre uno sguardo allettante su come potremmo arrivarci in futuro.

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