La propulsione Hyperdrive potrebbe essere testata al Large Hadron Collider

Nel 1924, l'influente matematico tedesco David Hilbert pubblicò un articolo intitolato The Foundations of Physics, in cui delineava uno straordinario effetto collaterale della teoria della relatività di Einstein.

Hilbert stava studiando l'interazione tra una particella relativistica che si avvicina o si allontana da una massa stazionaria. La sua conclusione fu che se la particella relativistica avesse una velocità maggiore di circa la metà della velocità della luce, una massa stazionaria dovrebbe respingerla. Almeno, è così che sembrerebbe a un lontano osservatore inerziale.

È un risultato interessante e più o meno dimenticato, afferma Franklin Felber, un fisico indipendente con sede negli Stati Uniti. (L'articolo di Hilbert è stato scritto in tedesco.)

Felber ha ribaltato questa idea, prevedendo che una particella relativistica dovrebbe anche respingere una massa stazionaria. Dice che questo effetto potrebbe essere sfruttato per spingere una massa inizialmente stazionaria a una buona frazione della velocità della luce.

La base per l'azionamento di propulsione ipervelocità di Felber è che l'effetto repulsivo consente a una particella relativistica di fornire un impulso specifico che è maggiore del suo momento specifico, raggiungendo così velocità maggiori della velocità della particella guida. Dice che questo è analogo all'urto elastico di una massa pesante con una massa stazionaria molto più leggera, dalla quale la massa più leggera rimbalza con circa il doppio della velocità della massa pesante.

Inoltre, Felber prevede che questa velocità può essere raggiunta senza generare le forti sollecitazioni che potrebbero danneggiare un veicolo spaziale o i suoi occupanti. Questo perché la navicella segue una traiettoria geodetica, in cui le uniche sollecitazioni derivano dalle forze di marea (sebbene non sia chiaro il motivo per cui tali forze non sarebbero sostanziali).

È un'idea chiara, ma poco migliore della fantascienza, se non fosse per un ulteriore corollario: Felber propone un esperimento che potrebbe dimostrare le sue idee o dannarle.

Si scopre che quando è attivo e funzionante, il Large Hadron Collider (LHC) accelererà le particelle al tipo di energie che generano questa forza repulsiva. L'idea di Felber è quella di impostare una massa di prova vicino alla linea del raggio e misurare le forze su di essa mentre le particelle sfrecciano oltre.

La forza repulsiva che Felber prevede sarà minuscola, ma potrebbe essere rilevata usando la massa di prova risonante. E poiché l'esperimento non interferirebbe con l'attività principale di LHC di particelle in collisione, potrebbe essere eseguito insieme ad esso.

Mentre l'enorme energia dell'LHC lo rende la prima scelta per un tale esperimento, Felber afferma che l'effetto potrebbe essere visto anche al Tevatron del Fermilab, anche se con una potenza del segnale che sarebbe tre ordini di grandezza più piccola.

Forse è qualcosa da considerare come un ultimo evviva per il vecchio Tevatron, prima che inizino a metterlo in naftalina l'anno prossimo.

Rif: arxiv.org/abs/0910.1084 : Test di gravità relativistica per la propulsione al Large Hadron Collider

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