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La nuova legge salariale di New York per i conducenti di Uber è una lezione per le città di tutto il mondo
Spruzza
La scorsa settimana New York City fissare un salario minimo per i conducenti di Uber e Lyft— il primo per i conducenti di grandine negli Stati Uniti. Volevo sapere cosa potrebbe significare per tali piloti in tutto il mondo, quindi mentre ero a New York, mi sono seduto con l'autore di Uberland: come gli algoritmi stanno riscrivendo le regole del lavoro , Alex Rosenblat. Rosenblat è un etnografo tecnologico che ha percorso oltre 5.000 miglia con i conducenti di Uber per scoprire come la tecnologia sta trasformando il lavoro. Abbiamo parlato delle implicazioni di questa sentenza, del potere unico di New York City su Uber e di com'è avere un algoritmo come capo.
Cosa ne pensi della decisione di New York della scorsa settimana di fissare un salario minimo per i conducenti di Uber? Farà la differenza per i piloti?
Lo voglio. Penso che sia un precedente straordinario, non solo per i conducenti, ma per fornire un esempio ad altre città del mondo che sono alle prese con come regolamentare le società di grandine e, più in generale, le società tecnologiche. Stabilire un salario minimo è importante, ma anche New York è un'anomalia. In molti casi Uber è riuscita a eseguire una sorta di arbitraggio tra le normative che riguardano i tassisti e le leggi che si applicano ai conducenti di Uber, sostenendo che si tratta di un'azienda tecnologica, non di una compagnia di trasporti.
Pensi che New York, a causa del numero di conducenti di Uber, abbia una potenza in più che altre città potrebbero non avere?
Per gentile concessione di Alex Rosenblat
Molte città non sanno nemmeno quanti conducenti Uber sono per strada. Come, San Francisco doveva usa una porta sul retro e assumi un informatico per cercare di capire quanti conducenti c'erano. E Seattle ha fatto questo enorme battaglia legale per ottenere i dati del codice di avviamento postale su dove Uber e Lyft fornivano servizi di grandine.
Quindi il grande divario tra ciò che New York può fare deriva sia dal suo potere di mercato, ma anche dal potere dei dati che ha legiferato di raccogliere. Ciò gli conferisce un potere negoziale o contrattuale con aziende che altre città non hanno ancora.
In quali città hai visto questa disparità di potere?
È stato davvero chiaro nel 2016 quando Austin ha cercato di approvare un regolamento di ordinanza municipale che avrebbe, tra le altre cose, richiesto ai conducenti di sottoporsi a un controllo dei precedenti basato sulle impronte digitali. Uber si è alzato e ha detto, beh, le persone di colore sono colpite in modo sproporzionato dalla criminalizzazione e quindi i controlli dei precedenti basati sulle impronte digitali sottoporranno i conducenti di colore a essere influenzati più negativamente da questo tipo di regole. Si unirono e si allearono in una causa moralmente persuasiva contro la legislazione.
Ma ciò che era meno evidente era che i controlli in background basati sulle impronte digitali richiedevano più tempo. E i conducenti di Uber e Lyft possono lavorare entro una settimana, perché sono sottoposti a controlli in background relativamente leggeri. È fantastico se hai bisogno di un lavoro in fretta. Ed è positivo per il modello di business, che si basa su molta abbandono. Dopo sei mesi di lavoro, il 68% degli autisti non c'è più. Quindi, se all'improvviso abbiamo un controllo dei precedenti che richiede quattro mesi, questa è una pratica commerciale che minerebbe il tuo modello di business.
Così Austin ci ha provato e Uber e Lyft hanno ritirato la città. Hanno disattivato l'app (Uber e Lyft poi restituito dopo che il Texas ha creato regole in tutto lo stato che hanno sostituito le regole di Austin). Il che è davvero notevole. Perché molte aziende direbbero: sposteremo la nostra fabbrica in Messico o all'estero se non contrattare con noi, ma è un'impresa molto significativa e fisica. Uber e Lyft possono disattivare l'app. Dà loro una leva in luoghi in cui l'app è piuttosto popolare.
Nel tuo libro parli molto di come gli algoritmi siano diventati i capi dei driver Uber. Pensi che questo formato sia qualcosa che governerà o già sta governando altre aree di lavoro?
In realtà non penso che sia esclusivo lavorare. Penso che anche gli utenti su Facebook siano gestiti da algoritmi, perché hanno un feed di notizie come prodotto principale che è curato da algoritmi. Viene fornito con molti degli stessi problemi di opacità. Mi piace, gli utenti di Facebook si sono indignati quando hanno appreso che Facebook aveva sperimentato sui loro feed di notizie per mostrare loro post più tristi o post più felici. Ciò contraddiceva il mito di un algoritmo neutrale su una piattaforma neutrale che stava in qualche modo curando oggettivamente e benevolmente ciò che si vedeva.
Penso che la dinamica si manifesti anche per Uber, che prende molta della cultura della tecnologia e la applica al mondo del lavoro. Uber ha narrato la sua piattaforma come qualcosa di neutrale, dicendo che è proprio come un elaboratore di carte di credito per transazioni che corrispondono a un conducente che ha bisogno di un lavoro con un passeggero che ha bisogno di un passaggio. Ha un capo per i conducenti; non è immediatamente ovvio, perché quel boss è una serie di algoritmi che operano all'interno di un ecosistema in cui le regole sono codificate nel software. Ciò diventa davvero interessante quando Uber sperimenta il pagamento del conducente nello stesso modo in cui Facebook potrebbe sperimentare il tuo feed di notizie. Ha cambiato silenziosamente le condizioni in cui venivano pagati i conducenti. Dal punto di vista di Uber, questo è come, beh, siamo in qualche modo all'interno dei nostri diritti legali per farlo. Facciamo sempre test A/B. Perché pagare dovrebbe essere diverso?