La nuova app controlla ogni tua mossa

Di tanto in tanto, potresti sentirti osservato. Ultimamente so di esserlo, grazie a un'app per smartphone che traccia furtivamente ogni mia mossa, nessun check-in richiesto, con una precisione maggiore rispetto ai comuni strumenti di geolocalizzazione.

Chiamato Placeme , l'app gratuita sfrutta i sensori dello smartphone e le sue capacità GPS e Wi-Fi per capire dove vado e per quanto tempo e memorizza questi dati in un registro privato sul mio iPhone.

Può sembrare inquietante o inutile, ma poiché sempre più persone portano con sé smartphone ovunque, la domanda di questo tipo di localizzazione persistente può crescere, non solo da parte dei professionisti del marketing, ma anche da parte di individui che vogliono tenere d'occhio i propri movimenti o persone care con patologie come l'Alzheimer. Almeno, questa è la speranza della startup dietro Placeme, Alohar Mobile, che ha anche rilasciato un kit di sviluppo software per aiutare i programmatori a creare app in grado di registrare i tuoi movimenti in modo accurato ed efficiente, senza scaricare la batteria del tuo smartphone.

Per utilizzare Placeme, disponibile per iPhone e telefoni che eseguono il software Android di Google, devi tenere accesi sia il GPS che il Wi-Fi. Mentre viaggi, l'app registrerà silenziosamente i luoghi che visiti. All'interno dell'app, puoi visualizzare le mappe giornaliere di dove sei stato. Ogni destinazione in cui hai trascorso del tempo è contrassegnata da piccoli spilli; tocca un segnaposto per vedere da quanto tempo sei rimasto lì e controlla un'immagine di Google Street View della posizione. Puoi anche aggiungere note su un luogo (un piatto preferito in un ristorante, forse). C'è anche un registro alfabetico ricercabile di tutte le tue destinazioni.

L'app raccoglie i dati dai vari sensori del telefono, dal GPS e dal Wi-Fi, li crittografa, li invia tramite una connessione sicura ai server di Alohar e quindi calcola la tua posizione. Per ridurre il consumo della batteria, le posizioni vengono calcolate in remoto e l'app acquisisce campioni di dati GPS solo in determinati momenti (come quando l'accelerometro è attivo).

I cofondatori di Alohar Mobile Alvin Lau e Sam Liang immaginano un futuro in cui le app possono trarre informazioni utili da tutti questi dati sulla posizione: ad esempio, avvisando automaticamente i servizi di emergenza se rimani ferito in un incidente d'auto e facendo sapere ai paramedici esattamente dove ti trovi. Un'app per i malati di Alzheimer e le loro famiglie potrebbe mostrare dove è andata quella persona nelle ultime 24 ore.

Lau e Liang hanno dimostrato questo tipo di app in occasione di recenti conferenze e sperano che gli sviluppatori creeranno molte altre applicazioni, che vanno dalla salute e fitness allo shopping, utilizzando la loro piattaforma. Più di 250 sviluppatori si sono finora registrati per utilizzare il loro kit di sviluppo software gratuito da quando è stato rilasciato diverse settimane fa.

La chiave della piattaforma di Alohar è rendere il rilevamento della posizione più preciso di quanto non lo sia normalmente. Liang, ex architetto della piattaforma del server di localizzazione di Google, afferma che l'utilizzo di GPS, Wi-Fi e triangolazione di ripetitori cellulari, come fanno molte app e servizi tra cui Google Maps, può comportare un ampio margine di errore, illustrato in Google Maps da l'anello blu trasparente che pulsa intorno al punto blu che indica la tua posizione attuale per indicare un grado di incertezza.

Alohar afferma che il rilevamento della posizione che incorpora i dati degli altri sensori su uno smartphone, come l'accelerometro e la bussola, può calcolare la tua posizione in modo più preciso. Sebbene non abbiano ancora reso disponibile questa funzionalità agli sviluppatori, afferma Lau, la piattaforma di Alohar può anche determinare se stai camminando o guidando.

David Petersen, CEO di Reti di senso , un'azienda che estrae i dati sulla posizione per ottenere informazioni utili su un'area, pensa che ci siano ampi margini di miglioramento nella raccolta dei dati sulla posizione. Mentre il GPS può mostrare con precisione dove ti trovi, assorbe così tanta durata della batteria che il tuo telefono spesso non lo utilizza per individuarti, dice, e altri metodi sono meno affidabili. Nota che una maggiore precisione potrebbe anche significare annunci più mirati. Penso che questi ragazzi stiano lavorando su un pezzo molto prezioso del puzzle, dice.

Alohar ha però molta strada da fare. Nelle aree urbane dense, sembrava avere difficoltà a determinare esattamente dove mi trovavo, e non segnava tutti i luoghi in cui sono andato. Fortunatamente, può essere addestrato. Una volta che gli ho insegnato che vivo in fondo alla strada da uno studio di Pilates e non al suo interno, l'app è stata in grado di contrassegnarmi correttamente come a casa ogni volta che ero effettivamente lì. Il che, secondo Placeme, è più spesso di quanto vorrei ammettere.

nascondere