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La nostra eredità di videogiochi in decomposizione
Non molto tempo fa un cinefilo ha girato un film di 90 anni di Charlie Chaplin . Non veniva mostrato dal 1914 ed è stato completamente dimenticato dagli storici del cinema, ma poiché la tecnologia dei film analogici è rimasta sostanzialmente invariata dalla sua invenzione, i conservazionisti sono stati in grado di ri-debutto il film a un festival del cinema in Virginia.
Se la situazione delineata in a nuovo documento sulla conservazione dei videogiochi per console non cambia, tra decenni riscoperte simili – dei giochi con cui molti di noi sono cresciuti – saranno impossibili. E non saranno solo i titoli oscuri: intere librerie rischiano l'estinzione nel momento in cui l'ultima console funzionante rimanente del suo genere: un Neo Geo, Atari 2600 o qualcosa di più oscuro, come il Canale Fairchild F -morde la polvere.
Per arrivare a questa conclusione sorprendente, un trio di ricercatori dell'Università di Vienna ha condotto una valutazione sistematica dei metodi di conservazione disponibili per i videogiochi per console, il tipo che funziona su cartucce che contengono microchip che contengono dati di gioco, così come i tipi più recenti che sono memorizzati su DVD o altri supporti proprietari.
Il loro lavoro ha rivelato che solo le registrazioni video del gameplay catturate dall'hardware originale preservavano in modo soddisfacente l'aspetto della maggior parte dei sistemi e dei giochi vintage, con il principale svantaggio che tali registrazioni eliminavano completamente l'interattività.
Per preservare la giocabilità dei giochi, in modo che possano essere disponibili in un futuro museo del gioco, come il Regno Unito Sala giochi –i curatori si sono rivolti all'emulazione dell'hardware di gioco originale. In questa strategia, il codice estratto dalle cartucce e dai dischi di gioco può essere utilizzato su macchine virtuali in esecuzione su hardware contemporaneo.
Questo approccio presenta una serie di inconvenienti, a cominciare dall'incapacità della maggior parte degli emulatori di riprodurre fedelmente tutti gli aspetti di un gioco.
La maggior parte degli emulatori non è sviluppata commercialmente. Gli emulatori dedicati tendono a ricevere pochi aggiornamenti e vengono spesso interrotti quando gli autori si distraggono dallo sviluppo. Pertanto, quasi nessun emulatore esiste in una versione finale che emuli perfettamente tutti i giochi per un sistema.
Inoltre, gli emulatori non lo sono Computer virtuali universali (una strategia proposta nel 2005 per consentire la conservazione perpetua dei media digitali ). Cioè, gli emulatori stessi rischiano di diventare obsoleti.
La maggior parte degli emulatori per i sistemi rilasciati dopo la terza era utilizza il linguaggio assembler per le parti del software critiche per il tempo al fine di raggiungere la velocità del sistema originale. Nessuno degli emulatori testati utilizzava una macchina virtuale per garantire la disponibilità a lungo termine dell'emulatore, il che rappresenta un inconveniente critico per l'utilizzo di questi dispositivi come alternative di conservazione digitale.
Anche se i conservazionisti avessero le risorse per sviluppare il tipo di emulatori in grado di resistere alla prova del tempo, il loro compito sarebbe reso ancora più difficile dalla tendenza delle società di giochi a preoccuparsi più della pirateria che della conservazione. Ciò significa che la documentazione su come funzionano le loro macchine è inesistente (se l'azienda fallisce o non riesce a preservarla) o segreta, quindi i produttori di emulatori devono laboriosamente decodificare l'hardware esistente.
Infine, c'è il problema del copyright. Ottenere il permesso di preservare un gioco richiede l'approvazione da parte di tutti coloro che hanno un interesse in esso: il suo creatore, editore, ecc.
Data l'attuale situazione legale in materia di emulazione, non è possibile conservare i videogiochi in formato digitale utilizzando emulatori e copiare i media su diversi livelli fisici senza l'accordo del produttore. L'istituzione della responsabilità per la conservazione dei dati digitali deve essere considerata una priorità. È necessario sensibilizzare i produttori di sistemi di videogiochi per console e videogiochi per console per raggiungere accordi su come preservare il loro lavoro.
Le richieste ai legislatori di escludere i videogiochi dalle leggi sul copyright che rendono illegale l'estrazione dei loro contenuti per la conservazione sono state finora ignorate.
Sono necessarie modifiche alla legislazione sul deposito legale per consentire eccezioni alle organizzazioni di memoria per l'archiviazione dei videogiochi. Le leggi sul deposito legale dovrebbero essere estese per includere i dati digitali e la situazione giuridica dovrebbe essere adeguata per consentire ai depositi legali di eseguire le azioni necessarie per la conservazione digitale (ad esempio, l'elusione del meccanismo di protezione dalla copia).
La più antica console per videogiochi domestica, la Magnavox Odyssey, ha ormai quasi 40 anni. Nel 1972, nessuno prevedeva che una di queste console potesse arrivare fino al 2011, e non si sa quanto dureranno ancora.
