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La NASA ha appena pilotato per la prima volta un elicottero su Marte
Nasa
Le notizie: La NASA ha pilotato per la prima volta un aereo su un altro pianeta. Lunedì 19 aprile, Ingenuity, un elicottero drone da 1,8 chilogrammi, è decollato dalla superficie di Marte, è volato su per circa tre metri, quindi ha ruotato e si è fermato per 40 secondi. Il momento storico è stato trasmesso in diretta streaming Youtube e Ingenuity ha catturato la foto sopra con una delle sue due fotocamere. Ora possiamo dire che gli esseri umani hanno pilotato un aeroplano su un altro pianeta, ha affermato MiMi Aung, project manager di Ingenuity Mars Helicopter presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, in una conferenza stampa. Insieme, abbiamo volato su Marte e ora abbiamo il momento dei nostri fratelli Wright, ha aggiunto, riferendosi al primo volo di un aeroplano a motore sulla Terra nel 1903.
Infatti, Ingenuity porta un omaggio a quel famoso volo: a pezzo di materiale delle dimensioni di un francobollo dall'aereo dei fratelli Wright nascosto sotto il pannello solare. (L'equipaggio dell'Apollo portò anche una scheggia di legno dal Wright Flyer, come veniva chiamato, sulla luna nel 1969.)
I dettagli: Il volo è stata una sfida tecnica significativa, grazie alle temperature agghiaccianti di Marte (le notti possono scendere fino a -90 °C/-130 °F) e alla sua atmosfera incredibilmente sottile, solo l'1% della densità della Terra. Ciò significava che Ingenuity doveva essere leggero, con pale del rotore più grandi e più veloci di quanto sarebbe stato necessario per raggiungere il decollo sulla Terra (sebbene la gravità su Marte, che è solo circa un terzo di quella terrestre, ha funzionato a suo favore). Il volo era originariamente previsto per l'11 aprile, ma è stato ritardato a causa di problemi software.
Perché è significativo: Oltre ad essere una pietra miliare significativa per l'esplorazione di Marte, il volo aprirà anche la strada agli ingegneri per pensare a nuovi modi per esplorare altri pianeti. I futuri elicotteri con droni potrebbero aiutare i rover o persino gli astronauti esplorando luoghi, esplorando aree inaccessibili e catturando immagini. L'ingegno aiuterà anche il design di Dragonfly, un drone delle dimensioni di un'auto che la NASA ha in programma di inviare sulla luna di Saturno Titano nel 2027.
Qual è il prossimo: Nelle prossime settimane, Ingenuity effettuerà altri quattro voli, ciascuno della durata massima di 90 secondi. Ognuno è progettato per spingere ulteriormente i limiti delle capacità di Ingenuity. Ingenuity è progettato per durare solo 30 giorni marziani e dovrebbe smettere di funzionare intorno al 4 maggio. Il suo ultimo luogo di riposo sarà nel cratere Jezero mentre la NASA si sposta sull'obiettivo principale della sua missione: portare il rover Perseverance a studiare Marte per la prova della vita .