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La missione spaziale nordcoreana punta su un look classico
Gli scienziati missilistici siedono dietro file di ingombranti console grigie, monitorando attentamente le letture: potrebbe essere un'immagine iconica dell'era Apollo, ma in realtà è la scena mostrata nelle immagini recenti dal centro di controllo di lancio della Corea del Nord fuori Pyongynag. Tra oggi e lunedì, questo centro verrà utilizzato nel tentativo di portare in orbita un satellite meteorologico su un razzo a tre stadi.
In un'insolita dimostrazione di apertura, la Corea del Nord ha permesso alla stampa straniera di visitare il centro di controllo del lancio per la sua prossima missione satellitare. Credito: Associated Press
E sembra che la somiglianza con le immagini iconiche dell'era spaziale possa essere stata deliberatamente incoraggiata. Le dimensioni delle console della NASA leggendaria sala di controllo della missione a Houston, in Texas, e il centro di controllo del lancio presso il Kennedy Space Center in Florida, era una funzione inevitabile della tecnologia del giorno. Il nido di cavi di topo richiesto per banchi di pulsanti di controllo dedicati e spie luminose, insieme alla massa pura dei display a tubo catodico utilizzati, significava che le console erano grandi e solidamente costruite. I display erano così pesanti che è stato necessario montare delle maniglie sui pannelli frontali per facilitarne l'estrazione per la manutenzione. (Come spiega l'ex controllore di missione Sy Leibergot nel suo libro di memorie, Apollo ECOCOM , queste impugnature erano soprannominate maniglie di sicurezza, perché erano abbastanza robuste da poter essere appese mentre un controllore raccoglieva il suo ingegno in una crisi, come all'indomani di L'esplosione della cella a combustibile dell'Apollo 13 .)
Tuttavia, le immagini del centro di controllo di lancio della Corea del Nord mostrano che i display in uso non sono CRT, ma schermi piatti a schermo piatto. Tastiere e mouse per computer generici hanno sostituito i banchi di pulsanti di controllo dedicati. Eppure i display sono ancora montati su armadietti che non sarebbero sembrati fuori luogo negli anni Sessanta. Che le dimensioni delle console non siano dovute a qualche stranezza della tecnologia nordcoreana è dimostrato dalle immagini del centro di controllo incaricato di monitorare il satellite dopo il lancio: lì, i display dei computer a schermo piatto dei controller siedono sulla scrivania standard stand, come nei moderni centri di controllo nel resto del mondo.
Questo non vuol dire che le console siano necessariamente essenzialmente solo grandi scatole di metallo vuote puramente per lo spettacolo: probabilmente contengono computer (o forse il retro delle console sono in realtà scaffali o armadietti per i controller davanti?) Ma ci sono un sacco di modi per organizzare computer e schermi (o anche scaffali) oggi che non replicano un aspetto così specifico.
Quindi, la domanda è: i nordcoreani hanno costruito il loro centro di lancio con l'intento deliberato di innescare un'associazione visiva in patria e all'estero con i giorni di gloria della corsa allo spazio, o è un caso di osmosi culturale, con la sala di controllo semplicemente costruito come sono i centri di controllo spaziale ipotetico guardare?
In un certo senso, però, i nordcoreani hanno superato i loro predecessori nel reparto visivo; nell'era Apollo, le magliette a maniche corte erano all'ordine del giorno per il controllo della missione. Gli scienziati missilistici della Corea del Nord indossano camici da laboratorio bianchi luminosi.