La legge sulle fake news del Brasile non risolverà il suo problema di disinformazione

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Il Brasile è alle prese con una crisi di disinformazione. Per risolverlo, il paese dovrebbe investire nell'istruzione e ritenere responsabili i finanziatori delle reti di notizie false. Invece, il Congresso Nazionale del Brasile sta valutando una legislazione che violerebbe la privacy e la libertà di espressione dei 137 milioni di utenti Internet del Paese.

Diversi membri e sostenitori del governo di estrema destra del presidente Jair Bolsonaro sono oggetto di indagine per aver diffuso notizie false durante le elezioni. Queste persone avrebbero mantenuto una solida rete per diffondere la disinformazione su rivali politici e giornalisti. Parte di quella disinformazione ha spinto i sostenitori a farlo fisicamente attacco giornalisti e tentare di invadere il Congresso Nazionale di giugno.

Ma il disegno di legge sulle fake news (ufficialmente la legge brasiliana sulla libertà, la responsabilità e la trasparenza su Internet) è, a mio avviso, il peggior modo possibile per combattere il problema. Potrebbe essere una delle leggi Internet più restrittive al mondo.

Il Brasile ha aperto la strada alla nozione di diritti digitali quando ha approvato il Framework brasiliano sui diritti civili per Internet ( Quadro civile dà internet ) nel 2014, creando un'ampia garanzia di libertà di espressione online. Tuttavia, il nuovo disegno di legge sulle fake news aggirerebbe il quadro, consentendo ai legislatori di creare un meccanismo che potrebbe essere utilizzato per limitare tale libertà a milioni di brasiliani. Il disegno di legge è passato di recente al Senato e sarà discusso nella camera bassa del Congresso nazionale, anche se non è stata fissata una data.

Perché il disegno di legge non dovrebbe raggiungere l'obiettivo previsto? Per iniziare, è vago sulla questione di quelle che sono considerate notizie false, che descrive come contenuti falsi o ingannevoli condivisi con il potenziale di causare danni individuali o collettivi. Questa ambiguità lascia allo stato la facoltà di decidere quale tipo di contenuto è considerato falso o potenzialmente dannoso e potrebbe consentire a chi detiene il potere di manipolare la definizione a scopo di lucro.

Il disegno di legge ignora anche il problema più grande delle fake news, che non è il contenuto in sé ma la rete di persone che lo diffondono. Il disegno di legge compie diversi passi per scoraggiare l'uso di account non autentici, ma non tocca il problema principale degli account molto reali che sono i primi responsabili della legittimazione dei contenuti falsi e della loro diffusione attraverso i social network.

Ad esempio, il disegno di legge rende illegale la creazione di account automatizzati anonimi (o bot) a meno che il loro scopo e la loro provenienza non siano chiaramente indicati. Questo potrebbe essere un problema per chiunque utilizzi uno pseudonimo sui social media per favorire la libertà di espressione. Inoltre, gli utenti sospettati di creare bot o account anonimi sarebbero tenuti a presentare ID alle società tecnologiche, senza un'ingiunzione del tribunale. Gli account potrebbero essere segnalati come sospetti per un'ampia varietà di motivi, comprese, in teoria, controversie politiche.

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Il disegno di legge include anche apparenti misure di sicurezza che considero cavalli di Troia perché consentirebbero al governo di sorvegliare gli utenti. Ad esempio, stabilisce che le piattaforme di social media debbano conservare i record dei messaggi che vengono inoltrati da almeno cinque utenti a più di 1.000 utenti entro 15 giorni. Il problema qui è che i dati di qualsiasi utente che inoltra un messaggio del genere verranno archiviati, anche se quell'utente non intendeva disinformare.

Un altro problema è che il disegno di legge rischia di trasformare il Brasile in un'isola con regole proprie che congelano la tecnologia. Ad esempio, crea uno standard basato su WhatsApp per le applicazioni telefoniche, costringendo altri sviluppatori ad adattarsi al modello di WhatsApp per limitare il modo in cui i messaggi possono essere inoltrati o quanti partecipanti possono unirsi ai gruppi.

Forse la cosa peggiore del disegno di legge, però, è che inverte uno dei più grandi progressi portati dal Quadro civile . Secondo tale legge, le piattaforme non sono responsabili dei contenuti pubblicati dagli utenti e devono rimuovere tali contenuti solo se un'ingiunzione del tribunale specifica quale reato o atto illegale è stato commesso. Al contrario, il nuovo disegno di legge rende le piattaforme social responsabili di tutto ciò che viene pubblicato su di esse. Ciò li porterà a rimuovere in modo aggressivo i contenuti che potrebbero dispiacere al governo e controlleranno gli utenti per i post impropri.

Penso che aziende come YouTube, Facebook (e WhatsApp) e Twitter dovrebbero riconoscere la propria responsabilità per il materiale pubblicato sulle loro piattaforme e adottare regole più chiare contro la disinformazione. Tuttavia, questo disegno di legge non fermerebbe la diffusione della disinformazione. Invece, darebbe alle aziende tecnologiche un potente incentivo a limitare la libertà di parola dei brasiliani in un momento di disordini politici.

Diverse organizzazioni hanno già cercato di ridurre il campo di applicazione della nuova legge e alcune disposizioni preoccupanti, sebbene nessuna qui menzionata, sono state rimosse. Ma il disegno di legge rivisto è ancora profondamente problematico.

Un approccio migliore sarebbe indagare su coloro che finanziano le reti di notizie false e ritenerli responsabili, utilizzando la legislazione già esistente. Le piattaforme di social networking dovrebbero anche cambiare le loro metriche e progettare i loro algoritmi per smettere di premiare la diffusione di contenuti marginali e segnalare ciò che è chiaramente falso.

Non importa quanti account e bot falsi ci siano, tuttavia, le notizie false tendono a diffondersi attraverso persone reali, come quando Donald Trump falsamente affermato su Facebook che i bambini sono quasi immuni al covid-19, o quando Bolsonaro propaganda i benefici scientificamente non provati della clorochina. Ecco perché l'alfabetizzazione su Internet è fondamentale per qualsiasi società ben informata. Insegnare alle persone come identificare ciò che è falso, fornire strumenti per aiutare gli utenti a verificare i contenuti e offrire modi per segnalare contenuti falsi dovrebbero far parte della soluzione del Brasile.

Il quadro dei diritti civili del Brasile è stata la risposta della società a tentativi simili del governo di censurare Internet. Per molti aspetti, questo nuovo disegno di legge sembra non cercare di combattere le fake news ma, piuttosto, di farlo controllare gli utenti . Limitare le libertà civili e la libertà di espressione non è una soluzione accettabile. È impossibile combattere questo problema in fretta o con la sola forza della legge.

Raphael Tsavkko Garcia è una giornalista brasiliana che ha conseguito un dottorato di ricerca in diritti umani presso l'Università di Deusto in Spagna.

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