La cultura della Silicon Valley può sopravvivere al Wal-Mart?

Wal-Mart sta finalmente prendendo sul serio l'e-tailing: per $ 300 milioni, il più grande rivenditore al mondo ha appena acquistato la startup di social media Kosmix e il suo team esperto di e-commerce , apparentemente nel tentativo di competere con Amazon e i suoi simili. Ma può Kosmix, il cui fondatore si è laureato a Stanford e gestisce un'azienda classicamente Valley, incentrata sull'innovazione, sopravvivere al colosso della vendita al dettaglio orientato ai risultati e al taglio dei costi che è regolarmente l'obiettivo delle cause legali?

È un clic accanto al nuovo logo di Walmart? (attraverso pezzi di ries )

Ecco il fondatore di Kosmix Anand Rajaraman sul suo blog , parlando del motivo per cui anche il tanto pubblicizzato 20% di tempo di Google non è sufficiente per creare una cultura di vera innovazione in un'azienda tecnologica:

In Kosmix, non specifichiamo una frazione di tempo stabilita per le persone da dedicare a nuove idee. Invece, ci siamo concentrati sulla creazione di una cultura che generi nuove idee e premi gli innovatori, incoraggiandoli ad affrontare nuovi progetti al di là del loro contributo al 100% all'esecuzione dell'azienda principale.

L'innovazione assoluta di Kosmix, il modello per tutto il tempo deriva direttamente dalla cultura della scuola di specializzazione a ruota libera in cui molti dei suoi scienziati informatici di dottorato si sono fatti le ossa:

C'è qualcosa nell'ambiente della scuola di specializzazione che sembra far emergere grandi idee. Molte delle grandi aziende tecnologiche (ad esempio Yahoo e Google) sono state create da studenti laureati. Ci siamo sforzati di mantenere un ambiente scolastico di specializzazione a Kosmix. Muoviti intorno e ascolterai molte discussioni accese nel corridoio e intellettuali gratuiti per tutti; scontri a fuoco nerf scoppiano su dettagli di algoritmi di pertinenza.

Ora prova a immaginare uno scontro a fuoco nerf che scoppia nella sede centrale della Wal-Mart a Bentonville, Arkansas.

È difficile pensare a un matrimonio aziendale più imbarazzante dopo la sfortunata fusione tra AOL e Time Warner. Proporre che Wal-Mart comprerebbe una società come Kosmix è come proporre che Bank of America sia interessata ad acquistare Vice Magazine.

Certo, Kosmix è una piccola startup, a malapena un brufolo sul didietro di Wal-Mart, ma il prezzo a cui è stata venduta indica che la società madre è seriamente intenzionata ad assorbire molte delle lezioni apprese dal team principale di Kosmix nei loro molti anni sviluppando applicazioni di e-commerce per tutti da Amazon a eBay.

La specialità di Wal-Mart, tuttavia, non è la ricerca e lo sviluppo. Al di fuori della gestione della catena di approvvigionamento, non è nel DNA aziendale dell'azienda pensare a nuovi modi di fare le cose. Per un'azienda il cui modello di business principale è così grande da poter richiedere prezzi sempre più bassi dai suoi fornitori, una startup piena di teste d'uovo che si guadagnano da vivere sognando nuove idee tra periodi di divertimento infantile non potrebbe essere più estranea.

Probabilmente, questo è il motivo per cui Wal-Mart è stato un seguace e non un leader nello spazio dell'e-commerce. Perché anche preoccuparsi quando i suoi negozi sono così onnipresenti? Chiaramente, però, qualcuno in Wal-Mart riconosce che anche gli acquisti quotidiani sono sempre più ricercati sul web e il social graph online sta sostituendo tutte le altre forme di raccomandazione.

Se Wal-Mart riesce a non soffocare la sua nuova acquisizione, è difficile vedere come la sua cultura aziendale possa rimanere invariata. Forse è una buona cosa?

nascondere