La crescita globale delle energie rinnovabili si è bloccata e questa è una notizia terribile

Foto di un campo di pannelli solari Associazione americana per il potere pubblico

Il mondo ha bisogno di accelerare radicalmente la costruzione di energia pulita per avere qualche speranza di combattere il cambiamento climatico. Invece, l'anno scorso le nazioni non sono nemmeno riuscite a costruire più impianti di energia rinnovabile rispetto al 2017.

Lunedì l'Agenzia internazionale per l'energia segnalato che il mondo ha aggiunto circa 180 gigawatt di capacità solare, eolica, idroelettrica, bioenergia e altre energie rinnovabili, un appiattimento inaspettato dopo due decenni di guadagni costanti.

Questo è ben al di sotto dei 300 gigawatt che dovrebbero essere aggiunti ogni anno tra l'anno scorso e il 2030 per raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi, afferma l'AIE. Vale a dire, mantenere la temperatura aumenta al di sotto di 2 ˚C e, idealmente, limitarli a 1,5 ˚C.

Questa è una cattiva notizia, non importa come la misuri. Ma quanto male dipende da cosa sta causando il rallentamento.

Non è chiaro se l'anno scorso sia stato un punto debole come mercati digerito la perdita di vari sussidi e ha cercato modi per mobilitare il capitale privato per accelerare lo sviluppo o l'inizio di un plateau a lungo termine nella distribuzione, afferma Alex Trembath, vicedirettore del Breakthrough Institute, un think tank che promuove soluzioni tecnologiche alle sfide ambientali.

Richiederà più tempo , e forse altre fonti di dati , prima che diventi chiaro. In particolare, l'analisi di Bloomberg NEF, che lascia un margine per i nuovi impianti che non sono stati ancora contabilizzati, stime un aumento del 10% delle installazioni solari totali l'anno scorso. Inoltre, altri osservatori notato che se si togliesse l'energia idroelettrica dai numeri dell'AIE, le cifre totali sarebbero leggermente aumentate.

Ma in ogni caso, i numeri non stanno aumentando neanche lontanamente così velocemente come dovrebbero essere in questa fase.

Il rapporto IEA ha rilevato che il calo maggiore è stato in Cina, dove le aggiunte sono diminuite da 82 gigawatt nel 2017 a 77 dell'anno scorso, trainato principalmente da un calo dei nuovi impianti solari. Ciò è derivato direttamente dalla decisione della nazione di annullare il suo aggressivo programma di sussidi solari per tenere sotto controllo i costi in aumento e affrontare le crescenti sfide legate all'integrazione delle crescenti quote di energie rinnovabili nella sua rete.

Anche l'India, che ha aggiunto eolico e solare a un ritmo impressionante negli ultimi anni, ha visto un piccolo calo l'anno scorso, da 15 gigawatt a 14 (vedi l'economia in crescita dell'India potrebbe rovinare gli sforzi per il clima, a meno che le nazioni più ricche non si facciano avanti). Tale rallentamento è stato determinato da una combinazione di nuove tariffe sui pannelli solari da Cina e Malesia, dal valore in calo della rupia e dal rallentamento della diminuzione dei costi solari, tra gli altri fattori.

Anche l'Unione Europea ha registrato lievi cali, da 23 gigawatt a 22, probabilmente trainati in parte dal eliminazione graduale di tariffe feed-in che garantivano prezzi a lungo termine per i progetti rinnovabili.

Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno avuto un guadagno di 1 gigawatt, ma anche il totale è sceso da 24 gigawatt a 17 gigawatt l'anno precedente, rappresentando una forte inversione complessiva dopo anni di aumenti significativi.

Potrebbero esserci alcune forze che sgonfiano la crescita negli Stati Uniti. Le società di servizi pubblici in numerosi stati hanno ora soddisfatto i mandati degli standard di portafoglio rinnovabile, che richiedono che una certa parte di elettricità provenga da fonti solari, eoliche, geotermiche o simili. Poi c'è il problema di base della domanda: molti stati hanno già una produzione di elettricità relativamente a buon mercato, quindi c'è poco bisogno di costruire impianti di energia rinnovabile, anche se sono più puliti.

La domanda posta dai risultati di lunedì è: le energie rinnovabili accelereranno ai tassi necessari per raggiungere obiettivi climatici rigorosi quando vari supporti politici cadranno? L'AIE, almeno, sostiene che i governi dovranno adottare misure serie per aumentare il dispiegamento, inclusa l'attuazione di politiche intelligenti e determinate.

Il mondo non può permettersi di fare una 'pausa' sull'espansione delle energie rinnovabili e i governi devono agire rapidamente per correggere questa situazione e consentire un flusso più rapido di nuovi progetti, ha affermato Fatih Birol, direttore esecutivo dell'AIE, in una dichiarazione, aggiungendo che il I dati del 2018 sono stati profondamente preoccupanti.

Alcuni temono che stiano cominciando a emergere sfide più sistemiche.

Le regioni con quote significative di energie rinnovabili, come Cina, Germania e California, stanno già assistendo a livelli significativi di riduzione, quando gli operatori di rete incentivano o costringono i parchi eolici o solari a ridurre la generazione perché troppo sta inondando il mercato in una volta. La maggior parte di questa elettricità in eccesso da fonti variabili non può essere immagazzinata con l'infrastruttura di rete in atto oggi. Tali forze potrebbero spremere i profitti e deprimere gli incentivi economici per continuare a costruire nuovi impianti, in particolare con l'ulteriore aumento della penetrazione delle energie rinnovabili.

Non so quanto puoi attribuire il rallentamento a quello rispetto ai rollback dei sussidi, dice Trembath. Ma il punto è che non è chiaro come possiamo sostenere la crescita che abbiamo visto negli ultimi 5-10 anni senza sussidi.

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