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La corsa agli armamenti CAPTCHA
Gli spammer utilizzano programmi automatizzati chiamati bot per raccogliere dati online, quindi nel 2000 un gruppo di ricercatori ha creato un deterrente per i bot chiamato Captcha, il test di Turing pubblico completamente automatizzato per distinguere computer e umani. I primi Captcha richiedevano alle persone di digitare parole visualizzate come immagini su una pagina Web per accedere a un sito Web.
mutazioni: I captcha inizialmente presentavano parole e caratteri tipografici familiari, ma presto si sono evoluti in incomprensibili con sfondi distorti. Poi le parole stesse hanno cominciato a deformarsi e in alcuni casi hanno lasciato il posto alle immagini.
Ma poiché i bot sono diventati più intelligenti e i Captcha più complicati, sono sorti due problemi. Il primo è che i Captcha possono essere difficili da risolvere anche per gli umani. Il secondo è che gli spammer hanno semplicemente arruolato reti di umani per attaccare i captcha.
Questa storia faceva parte del nostro numero di marzo 2009
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I ricercatori stanno affrontando entrambi i problemi. Ad esempio, Jon Bentley di Avaya Labs e Henry Baird, professore alla Lehigh University, hanno proposto Captcha impliciti che presenterebbero una serie di piccoli test come parte dell'esperienza naturale della navigazione in un sito web. Per passare da una pagina all'altra, l'utente potrebbe dover fare clic su un particolare oggetto in un'immagine. Sebbene relativamente semplici, i test sarebbero abbastanza numerosi da stabilire che probabilmente è un essere umano alla tastiera. Ma la navigazione in un sito richiederebbe così tanta attenzione umana che non sarebbe conveniente per gli spammer assumere reti di interruttori Captcha.
Fino a quando queste nuove tecniche non si saranno dimostrate nel mondo reale, tuttavia, Luis von Ahn, un professore della Carnegie Mellon che ha contribuito a sviluppare Captcha, pensa che i navigatori del Web non abbiano altra scelta che cavarsela anche con quelli difficili. Se te ne liberassi, si scatenerebbe l'inferno, dice.