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La collezione d'arte contemporanea di Microsoft cresce
REDMOND, Washington (AP) – Leah Erickson emise un ringhio esasperato quando vide uno striscione che pubblicizzava Microsoft System Center Essentials 2007 con una puntina da disegno storta sopra una fila di fotografie incorniciate e illuminate con cura da museo.
Erickson, il responsabile degli archivi per la collezione d'arte di Microsoft Corp., ha arruolato un collega per aiutarlo a strapparlo dal muro d'arte designato. In precedenza, i due hanno sollevato un'insegna di cartone di Windows Vista di fronte a un dipinto e hanno allontanato le sedie dell'atrio da una scultura.
Appese nei corridoi del tentacolare campus aziendale di Microsoft ci sono 4.500 pezzi di arte contemporanea, alcuni di artisti come Chuck Close, Takashi Murakami e Cindy Sherman. La società di software spende solo una scheggia dei suoi miliardi in arte, quindi la curatrice a tempo pieno Laura Matzer sta lavorando con ciò che ha per ottenere rispetto per la collezione nel mondo dell'arte, bilanciando le stranezze - come quei poster onnipresenti - di lavorare all'interno una società globale di 76.500 persone.
Conosco il mio posto qui. Microsoft è prima di tutto una società di software, ha affermato Matzer.
La collezione d'arte di Microsoft è iniziata nel 1987 per illuminare le pareti di quello che allora era un campus di sei edifici. Prima di allora, le istituzioni finanziarie che volevano proiettare un'immagine lungimirante erano i principali collezionisti d'arte aziendali, secondo Susan Abbott, consulente e autrice di Corporate Art Collecting.
Deutsche Bank AG e Progressive Casualty Insurance Co. hanno oggi due delle più note collezioni aziendali. Tra i 50.000 pezzi della collezione di Deutsche Bank ci sono opere di Pablo Picasso e Gerhard Richter; Progressive possiede una serigrafia di Mao di Andy Warhol.
Alla fine degli anni '70, le aziende hanno iniziato a comprare opere d'arte per stimolare i dipendenti sequestrati nei parchi degli uffici. Nello stesso periodo, i soldi del governo per le arti erano in calo e i musei si sono rivolti a spettacoli di successo con un appello di massa per aumentare la partecipazione, ha detto Abbott.
Ovunque si guardasse, è diventato di moda essere informati sull'arte, ha detto. È stato allora che l'intero collezionismo d'arte aziendale è impazzito.
In Microsoft, un comitato di dipendenti volontari ha supervisionato le nuove acquisizioni fino al 1999, quando l'azienda ha assunto il suo primo curatore a tempo pieno, il gallerista di New York Michael Klein.
Era tempo di trasformare le operazioni quotidiane in un team di professionisti, come ogni altra parte dell'organizzazione Microsoft, ha affermato Klein.
Per contenere i costi, ha scelto opere di artisti emergenti e a metà carriera invece di star affermate. Per riflettere l'impronta globale dell'azienda, ha acquistato oggetti da tutto il mondo, continuando la tradizione di sostenere gli artisti del nord-ovest. Ha acquisito foto, stampe, dipinti e sculture, ma ha escluso l'aperta politica, religione e sessualità per evitare di offendere dipendenti di culture diverse.
Un punto culminante del suo mandato è stata la commissione di un wall drawing a due piani di Sol LeWitt, le cui opere sono state esposte al Whitney Museum of American Art di New York.
Alla domanda sul motivo per cui Microsoft colleziona opere d'arte, Klein ha risposto: Perché possono. E dovrebbero. Sono coinvolti nella cultura. La tecnologia è cultura. E l'arte informa la cultura.
Matzer, che si è unito allo staff di Microsoft dall'Amon Carter Museum di Fort Worth, in Texas, ha sottolineato che l'azienda non acquista arte come investimento. Ha detto che la collezione non è stata valutata nel suo insieme, ma ha affermato che le stampe di Jacob Lawrence, un noto pittore americano del XX secolo che trascorse i suoi ultimi anni a Seattle, avevano quadruplicato il loro valore dal loro acquisto. Klein ha detto che le stampe sono state originariamente acquistate per poche migliaia di dollari.
Microsoft, ha detto Matzer, raccoglie come beneficio per i dipendenti. Il suo obiettivo è stimolare la creatività e dare ai lavoratori, che trascorrono così tanto tempo nell'ambiente plastico di telefoni e computer, l'accesso a oggetti tattili contrastanti.
Nicholas Dodge, un tester software del team di ricerca Web di Microsoft, ha affermato che quando si è trasferito nell'edificio 88 a dicembre, non c'erano opere d'arte sui muri.
Sembrava una specie di industriale, ha detto. Ora sembra più vissuto, solo un po' più vivo.
Un giorno di recente ha attraversato a grandi passi i corridoi labirintici dell'edificio, indicando con orgoglio le sue opere preferite. Questo qui è davvero bello, ha detto di Night Landscape 2, un piccolo dipinto di William Johnson del 1990. È bello e scuro.
Dopo essere succeduta a Klein nel 2004, Matzer ha continuato a utilizzare le sue linee guida mentre cercava nuovi lavori. È anche interessata agli artisti che usano la tecnologia in modi interessanti. Ha recentemente acquistato Easeful City, dell'artista giapponese Satoru Aoyama, che ha reso un paesaggio urbano decadente con delicati punti di ricamo.
Quando non è in giro a scovare nuovi artisti, o a casa a leggere su di loro, Matzer si concentra sull'aumento del profilo di Microsoft nel mondo dell'arte. Il primo rapporto annuale della collezione è in lavorazione e lei spera di pubblicare un catalogo degli oggetti entro il 2010. Parla a conferenze museali ed è entrata a far parte dell'Associazione Internazionale delle Collezioni Aziendali di Arte Contemporanea.
Ma lavorare all'interno di Microsoft presenta sfide che la maggior parte del personale dei musei non incontrerà. Per prima cosa, la geografia è scoraggiante: Matzer è incaricato di curare mini-mostre in 80 edifici in tutto il paese più Giappone e Danimarca.
A differenza del tipico museo, che ospita meno del 10% della sua collezione alla volta, Microsoft conserva solo una piccola percentuale delle sue opere in un caveau climatizzato. Di conseguenza, il budget di Matzer è vincolato dalla velocità con cui Microsoft si espande in un dato anno. (Matzer ha rifiutato di fornire dettagli sul suo budget, ma Klein ha detto che durante il suo ultimo anno ha speso circa $ 1,2 milioni.)
Matzer è anche diventato esperto di dettagli tecnici arcani, ad esempio i pro ei contro dei diversi tipi di lampadine alogene. Le luci a LED che preferirebbe utilizzare per motivi di conservazione costano più in anticipo di quanto Microsoft voglia spendere, quindi è scesa a compromessi su una certa lampadina alogena per illuminare l'arte.
Poi, ovviamente, ci sono i dipendenti.
La differenza principale è che, quando sei in un museo o in una galleria, interagisci con persone che ti hanno attivamente cercato, ha affermato Meagan Hatcher-Mays, responsabile dei programmi pubblici della collezione.
Un sito Web interno dell'azienda elenca tour, conferenze di artisti e panel sul collezionismo d'arte, ma la manciata di dipendenti contattati nel campus per questa storia non sapevano che esistesse.
Un altro problema: solo 200 pezzi sono accompagnati da informazioni di base estese.
Alcune persone potrebbero non capire o sentirsi antagoniste nei confronti del pezzo, ha detto Matzer.
Un gruppo di dipendenti è stato particolarmente grato per una spiegazione pubblicata poche settimane dopo che un gigantesco hot dog in compensato dipinto dell'artista newyorkese Cary Liebowitz è apparso nel loro edificio.
Uno ha detto a Hatcher-Mays che non a tutti è piaciuto, ma almeno hanno capito di cosa si trattava.
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In rete:
Microsoft:
http://www.microsoft.com/mscorp/artcollection
Progressive Sinistri Insurance Co.
Deutsche Bank AG: