La cinese Xiaomi svela la sua risposta alla realtà virtuale per le masse

Il gigante cinese della telefonia mobile Xiaomi ha rivelato il suo primo visore per realtà virtuale e, come il resto dei prodotti dell'azienda, è progettato per attrarre un vasto pubblico.

Il Mi VR Play utilizza smartphone da 4,7 a 5,7 pollici come schermo e computer, il che mantiene bassi i costi di produzione e consente di utilizzarlo anche come dispositivo mobile. Non è ancora chiaro come gli utenti possano interagire con l'auricolare una volta che è sulla loro testa, spingendo l'analista di gioco IDC Lewis Ward a metterlo nella stessa categoria del Google Cardboard da $ 15. Potrebbe anche essere paragonato a cuffie come Gear VR da $ 99 di Samsung o agli innumerevoli imitazioni che si possono avere per meno di $ 20. Le cuffie VR mobili sono poco più di un cinturino, lenti e una cornice.

Per gran parte del mondo, è probabile che la prima esposizione alla realtà virtuale provenga da un auricolare mobile poco costoso. I sistemi VR di alta qualità come Oculus Rift e HTC Vive hanno schermi molto migliori e possono eseguire software più intensivi, ma devono essere sempre collegati a un computer da gioco. Per coloro che non sono pronti a investire in un auricolare che costa fino a $ 500 e un PC potente, un auricolare mobile rappresenta un'alternativa.

Ma è troppo presto per dire se i semplici visori VR avranno una lunga durata. L'interfaccia utente è così semplicistica che la mia preoccupazione al riguardo è: sarà funzionale affinché una varietà sufficientemente ampia di applicazioni ed esperienze sia un fenomeno a lungo termine? dice Ward.

Il Mi VR Play ha una custodia morbida che si chiude con una cerniera per tenere il telefono in posizione.

Xiaomi è nota in Cina per la sua elettronica poco costosa, inclusi smartphone e laptop che spesso hanno una forte somiglianza con i prodotti Apple. Nel 2015 deteneva il 15,2% del mercato cinese degli smartphone, il più alto del paese.

Xiaomi tenterà di distinguersi dai suoi concorrenti con un app store. L'app Mi VR attualmente contiene contenuti da Condé Nast viaggiatore , il sito web di video cinese YouKu e la società coreana di realtà virtuale Dooribun, con altre esperienze in programma. Il design dell'app store sembra promettente, ma il contenuto è ciò che guiderà l'adozione. I telefoni Xiaomi e altri dispositivi Android dovrebbero essere compatibili con il prossimo Daydream di Google, una combinazione di software, sensori e display che renderà i telefoni appositamente equipaggiati per la realtà virtuale.

Dato che il Play è pensato per essere un dispositivo per il mercato di massa, ha anche senso che Xiaomi stia integrando alcune opzioni di personalizzazione. L'auricolare ha una morbida custodia in lycra che si chiude con una cerniera per tenere il telefono in posizione. Le immagini ritraggono la copertina con motivi floreali rossi, mimetici e persino denim che sono molto più amichevoli dei corpi di plastica in bianco e nero dei suoi rivali. Sono design rumorosi ma ben accetti che allontanano la realtà virtuale dalla tecnologia fantascientifica e la fanno sembrare più un prodotto lifestyle.

Xiaomi non ha ancora detto quanto costerà il Mi VR Play, ma presto lancerà il visore tra i beta tester che si sono iscritti all'inizio di questa settimana. I primi tester pagheranno solo 15 centesimi per il dispositivo.

di Xiaomi NOI. negozio offre accessori di base come cuffie e power bank, ma è stato solo questa primavera che ha annunciato la vendita negli Stati Uniti di un dispositivo reale: un set-top box rivelato a Google I/O.

Non è chiaro quando Xiaomi amplierà le sue offerte negli Stati Uniti. Nel mese di giugno, l'azienda ha acquistato 1.500 brevetti di Microsoft in cambio dell'accettazione della spedizione di dispositivi con app Microsoft installate. Questi brevetti potrebbero aiutare a spianare la strada al lancio di Xiaomi VR e telefono negli Stati Uniti.

Dato il numero di alternative economiche a Play disponibili negli Stati Uniti, Xiaomi dovrebbe affrontare una forte concorrenza negli Stati Uniti. È più probabile che le aziende statunitensi si preoccupino di competere con essa in Cina, dove Xiaomi è un nome così dominante. Ma si tratta più di esposizione così presto nel settore della realtà virtuale, comunque. Cuffie più economiche significano che più persone notano la realtà virtuale per la prima volta.

Ward si aspetta che il settore passi rapidamente oltre le semplici cuffie, con Daydream che indica che anche Google ha finito con i dispositivi simili a Cardboard.

La mia domanda è: anche Xiaomi e altri sono disposti a muoversi rapidamente in quella direzione? dice Ward. Questo è un prodotto tampone che non è dove queste aziende saranno tra un paio d'anni.

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