La Cina sta battendo gli Stati Uniti quando si tratta di sicurezza quantistica

John Prisco EmTech Future Compute Ben Esakoff

Sono passati sei anni da quando gli hacker si sono collegati alla Cina violato il sistema informatico dell'Office of Personnel Management degli Stati Uniti e ha rubato informazioni sensibili su milioni di dipendenti e appaltatori federali. Era il tipo di informazioni raccolte durante i controlli in background per le autorizzazioni di sicurezza, cose molto personali. Ma non tutto era perduto. Anche se ovviamente c'erano alcuni enormi buchi nella configurazione di sicurezza dell'OPM, alcuni dei suoi dati sono stati crittografati . Era inutile per gli aggressori.

Forse non ancora per molto. È solo questione di tempo prima che anche i dati crittografati siano a rischio. Questo è il punto di vista di John Prisco, CEO di Quantum Xchange, un'azienda di sicurezza informatica con sede a Bethesda, nel Maryland. Parlando all'evento EmTech Future Compute la scorsa settimana, ha affermato che l'aggressiva ricerca da parte della Cina dell'informatica quantistica suggerisce che alla fine avrà un sistema in grado di capire la chiave per accedere a quei dati. La crittografia attuale non ha molte possibilità contro un sistema quantistico incaricato di romperla.

La Cina sta andando avanti con un raccolto oggi, leggi l'approccio di domani, ha affermato Prisco. Il paese vuole rubare quanti più dati possibile, anche se non può ancora accedervi, perché punta su un futuro quando finalmente potrà, ha detto. Prisco afferma che la Cina sta superando di 10 volte gli Stati Uniti nell'informatica quantistica. Presumibilmente sta spendendo $ 10 miliardi da solo per costruire il National Laboratory for Quantum Information Sciences, la cui apertura è prevista per il prossimo anno (anche se questo numero è contestato ). Il contraccolpo dell'America è solo $ 1,2 miliardi in cinque anni verso la scienza dell'informazione quantistica. Non siamo davvero così al sicuro, ha detto.

Parte del massiccio investimento cinese è andato verso la stessa sicurezza quantistica, incluso lo sviluppo della distribuzione di chiavi quantistiche, o QKD. Ciò comporta l'invio di dati crittografati come bit classici (informazioni rigorosamente binarie) su una rete in fibra ottica, mentre l'invio delle chiavi utilizzate per decrittografare le informazioni sotto forma di qubit (che possono rappresentare più di due stati, grazie alla sovrapposizione quantistica). Il semplice atto di cercare di osservare la chiave cambia il suo stato, avvertendo il mittente e il destinatario di una violazione della sicurezza.

Ma ha i suoi limiti. QKD richiede l'invio di fotoni che trasportano informazioni su distanze incredibilmente lunghe (da decine a centinaia di miglia). Il modo migliore per farlo in questo momento è installare una rete in fibra ottica, un processo costoso e dispendioso in termini di tempo.

Non è nemmeno infallibile. I segnali alla fine si disperdono e si rompono su lunghi tratti di fibra ottica, quindi è necessario costruire nodi che continueranno a potenziarli in avanti. Queste reti sono anche solo punto a punto (al contrario di una connessione broadcast), quindi puoi comunicare solo con un'altra parte alla volta.

Tuttavia, la Cina sembra essere completamente coinvolta nelle reti QKD. Ha già costruito un collegamento di 1.263 miglia tra Pechino e Shanghai per fornire chiavi quantistiche. E una dimostrazione di successo QKD da parte del satellite cinese Micius è stata segnalata attraverso le 4.700 miglia tra Pechino e Vienna.

Anche l'Europa sta facendo passi da gigante: quella dell'Unione Europea OPENQKD l'iniziativa prevede l'utilizzo di una combinazione di fibra ottica e satelliti per creare una rete di comunicazioni sicura QKD che copra 13 nazioni. Gli Stati Uniti, sostiene Prisco, sono incredibilmente indietro, per cui incolpa la mancanza di urgenza. La cosa più vicina che ha è un cavo in fibra ottica di 500 miglia che corre lungo la costa orientale. Quantum Xchange ha firmato un accordo per utilizzare il cavo per creare una rete QKD che protegge i trasferimenti di dati per i clienti (in particolare le società finanziarie con sede a New York City).

Con l'Europa e la Cina che stanno già prendendo sul serio la QKD, Prisco vuole vedere gli Stati Uniti recuperare il ritardo e velocemente. È molto simile alla corsa allo spazio, ha detto. Non possiamo davvero permetterci di arrivare al secondo posto.

Aggiornamento: questa storia è stata modificata per notare che i dati sui finanziamenti per il National Laboratory for Quantum Information Sciences sono controversi tra alcuni esperti.

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