La chiusura del governo degli Stati Uniti sta quasi sicuramente ritardando il lancio cruciale di SpaceX

Categoria: Spazio Inserito 10 gennaio

Un aggiornamento dalla NASA questa mattina ha confermato che il primo lancio di prova di SpaceX della sua capsula dell'equipaggio Dragon sarà posticipato a febbraio.

Lanciare il razzo lungo la strada: SpaceX aveva lasciato intendere che il lancio sarebbe stato ritardato quando il CEO Elon Musk immagini ritwittate della navicella spaziale il 5 gennaio dicendo: A circa un mese di distanza dal primo volo di prova orbitale dell'equipaggio Dragon. Il lancio era originariamente previsto per il 7 gennaio ed è stato poi riprogrammato al 17 gennaio.

Perché i ritardi? L'annuncio della NASA affermava che il ritardo era dovuto al completamento dei test hardware e delle revisioni congiunte, ma è probabile che la chiusura del governo degli Stati Uniti sia un fattore che contribuisce. Mentre la chiusura si trascina fino alla sua terza settimana, molti scienziati della NASA vengono licenziati o lavorano gratuitamente. Una fotocamera Hubble rotta potrebbe non essere possibile risolverlo fino al termine dell'arresto, è stato messo a punto un programma satellitare meteorologico militare in attesa , e anche altri lanci sono stati bloccati.

Perchè importa: La NASA ha fretta di far funzionare le missioni con equipaggio Boeing e SpaceX in modo da poter scrollarsi di dosso la sua dipendenza dalla navicella spaziale russa Soyuz. L'agenzia ha acquistato posti su Soyuz solo fino a novembre 2019, quindi i voli di prova senza equipaggio devono avvenire il prima possibile. Supponendo che lo facciano e che abbiano successo, Bob Behnken e Doug Hurley della NASA dovrebbero volare sul test Demo-2 di SpaceX a giugno. Ciò li renderebbe i primi astronauti a partire dal suolo statunitense dall'ultimo volo della navetta nel 2011.