La carne coltivata è stata approvata per la prima volta dai consumatori

Due dei bocconcini di pollo di Just. Solo

Il primo prodotto a base di carne coltivato in laboratorio, o coltivato, ha ottenuto il via libera per essere venduto per il consumo umano. Nella storica approvazione, le autorità di regolamentazione di Singapore hanno concesso a Just, una startup con sede a San Francisco, il diritto di vendere pollo allevato, sotto forma di bocconcini di pollo, al pubblico.

Just aveva lavorato con le autorità di regolamentazione negli ultimi due anni e ha ottenuto l'approvazione formale il 26 novembre. L'organismo di regolamentazione di Singapore ha riunito un gruppo di sette esperti in tossicologia alimentare, bioinformatica, nutrizione, epidemiologia, politica di salute pubblica, scienze alimentari e tecnologia alimentare per valutare ogni fase del processo di produzione di Just e assicurarsi che il pollo sia sicuro da mangiare. Non hanno solo guardato al prodotto finale; hanno esaminato tutti i passaggi che hanno portato a quel prodotto, afferma Josh Tetrick, cofondatore e CEO di Just. Siamo rimasti colpiti da quanto fossero premurosi e rigorosi.

Un ristorante ancora senza nome a Singapore sarà presto il primo ad avere il pollo coltivato di Just nel menu, ma Tetrick dice che ha intenzione di espandersi dopo. Passeremo da un singolo ristorante a cinque a 10 e poi alla fine alla vendita al dettaglio e poi, fuori Singapore, dice.

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La maggior parte della carne coltivata viene prodotta in modo simile. Le cellule vengono prelevate da un animale, spesso tramite una biopsia o da una linea cellulare animale stabilita. Queste cellule vengono quindi alimentate con un brodo nutriente e poste in un bioreattore, dove si moltiplicano fino a quando non c'è abbastanza da raccogliere per l'uso in polpette o crocchette. Un gran numero di startup sono state fondate utilizzando variazioni di questo approccio, nella convinzione che la carne coltivata piacerà ai flexitariani, persone che vogliono ridurre la quantità di carne che mangiano per motivi etici o ambientali, ma non vogliono rinunciarvi interamente.

L'industria in erba ha fatto grandi progressi da quando un hamburger da $ 330.000 è stato cucinato in TV nel 2013, guidato dall'idea che, se fatto bene, la carne potrebbe essere prodotta con emissioni di gas serra molto inferiori e zero sofferenza per gli animali. Ma il costo è ancora un ostacolo: il prezzo elevato dei fattori di crescita necessari per sviluppare le cellule significa che i cartellini dei prezzi per i prodotti a base di carne pura coltivata sono ancora misurati in centinaia di dollari per libbra, decisamente troppo costosi per competere con la carne normale. Quindi i primi prodotti a base di pollo di Just saranno bocconcini di pollo che utilizzano cellule di pollo coltivate mescolate con proteine ​​vegetali, anche se Tetrick non direbbe in quale proporzione. Le crocchette di pollo sono già frullate: questa non sarà diversa, dice. I morsi saranno etichettati come pollo alla coltura nel menu del ristorante.

La decisione di Singapore potrebbe dare il via alla prima ondata di approvazioni normative in tutto il mondo.

Speriamo e ci aspettiamo che gli Stati Uniti, la Cina e l'UE raccolgano il guanto di sfida che Singapore ha appena lanciato, afferma Bruce Friedrich, direttore esecutivo del Good Food Institute, un'organizzazione no profit che lavora nelle alternative alla carne. Niente è più importante per il clima di un allontanamento dall'agricoltura animale industriale.

Sebbene Just li abbia battuti sul tempo, molte grandi aziende stanno già lavorando con le autorità di regolamentazione per immettere i propri prodotti sul mercato. Non è qualcosa di affrettato, afferma Friedrich: è fondamentale che le aziende di carne coltivata siano molto attente e vadano oltre le aspettative dei consumatori nel garantire il comfort dei consumatori con i loro prodotti.

Memphis Meats, che conta Bill Gates, Richard Branson e il tradizionale produttore di carne Tyson Foods tra i suoi numerosi investitori, ha collaborato con una serie di altre aziende, tra cui Just e i produttori di frutti di mare coltivati ​​BlueNalu e Finless Foods, per formare un gruppo di lobbying che sta collaborando con le autorità di regolamentazione statunitensi per ottenere l'approvazione dei loro prodotti.

Il modo in cui potrebbe effettivamente accadere è stato elaborato solo in tempi relativamente recenti. Nel marzo 2019 è stato annunciato che la FDA avrebbe regolamentato le prime fasi del processo di coltura della carne, comprese le banche cellulari e la crescita cellulare. Il servizio di ispezione e sicurezza alimentare del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti subentrerà quindi nella fase di raccolta delle cellule e ispezionerà gli impianti di produzione e approverà le etichette utilizzate sui prodotti a base di carne coltivata. In Europa, le aziende devono richiedere l'autorizzazione e rispettare la normativa dell'Unione Europea sui novel food. È probabile che il processo richieda almeno 18 mesi e nessuna azienda di carne coltivata ha ancora applicato .

Sia Singapore che Israele si sono attivamente dati il ​​benvenuto alle startup nel settore della carne vegetale e coltivata, afferma Freidrich. I governi dovrebbero seguire il loro esempio e iniziare a trattare questo come iniziative nel campo delle energie rinnovabili e della salute globale, afferma.

Abbiamo bisogno di un impegno da razza spaziale nel produrre carne dalle piante o coltivarla dalle cellule, dice. Abbiamo bisogno di un progetto Manhattan incentrato sul rifare la carne.

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