La California cerca di eliminare i consumatori di gas, ma gli ostacoli legali abbondano

La berlina elettrica Model 3 di Tesla. Cortesia: Tesla

Il governatore della California Gavin Newsom ha fatto oggi un coraggioso tentativo di eliminare le vendite di nuove auto e camion che bevono gas, segnando un passo fondamentale nella ricerca dello stato per diventare carbon neutral entro il 2045. Ma lo sforzo per ripulire la più grande fonte di emissioni climatiche dello stato è quasi certo di dover affrontare serie sfide legali, in particolare se il presidente Donald Trump verrà rieletto a novembre.

Newsom ha emesso un ordine esecutivo che dirige le agenzie statali, incluso il California Air Resources Board, a sviluppare regolamenti con l'obiettivo di garantire che tutte le nuove autovetture e camion venduti nello stato siano veicoli a emissioni zero entro il 2035. Ciò limita praticamente le vendite future di veicoli elettrici (EV ) alimentato da batterie o celle a combustibile a idrogeno. La maggior parte dei nuovi veicoli medi e pesanti dovrebbe essere priva di emissioni entro il 2045.

Questi cambiamenti potrebbero essere realizzati attraverso restrizioni sui veicoli con motore a combustione interna, o attraverso sussidi o altri strumenti politici che si inaspriscono o diventano più generosi, nel tempo. Se queste regole venissero emanate, sarebbe una delle politiche climatiche statali più aggressive sui libri, con importanti implicazioni per l'industria automobilistica.

Il circa 2 milioni di nuovi veicoli venduti nello stato ogni anno alla fine sarebbero stati tutti veicoli elettrici, fornendo un enorme impulso alla categoria di veicoli ancora nascente.

La politica della California, in particolare la politica automobilistica, ha effetti a cascata negli Stati Uniti e persino a livello internazionale, proprio a causa delle dimensioni del nostro mercato, afferma Alissa Kendall, professore di ingegneria civile e ambientale presso l'Università della California, Davis.

In effetti, l'ordine significherebbe che più aziende automobilistiche produrrebbero più linee di veicoli elettrici, aumentando la produzione e riducendo i costi. Il mercato in crescita, a sua volta, creerebbe maggiori incentivi per costruire le infrastrutture di ricarica o di alimentazione a idrogeno necessarie per sostenere una più ampia transizione verso veicoli più puliti.

La mossa potrebbe anche incidere notevolmente sulle emissioni dei trasporti. I veicoli passeggeri e pesanti insieme rappresentano oltre il 35% dell'inquinamento climatico dello stato, che si è rivelato una quota particolarmente difficile da ridurre in uno stato tentacolare di residenti amanti dell'auto (in effetti, il veicolo della California le emissioni sono aumentate ).

Ma l'ordine esecutivo di Newsom va solo così lontano. Non si rivolge ad aerei, treni o navi e potrebbero volerci un altro paio di decenni prima che i residenti smettano di guidare tutti i veicoli a gas già in circolazione.

Se le regole entreranno in vigore, e in che misura, dipenderà da molte variabili, incluso quali basi legali l'Air Resources Board utilizza per giustificare le politiche, afferma Danny Cullenward , docente presso la facoltà di giurisprudenza di Stanford che si occupa di politica ambientale.

Un percorso probabile è che il consiglio basi le nuove normative sugli standard sulle emissioni di scarico, che la California ha utilizzato in passato per costringere le case automobilistiche a produrre veicoli più efficienti nei consumi, spingendo in avanti gli standard nazionali. Ma questo approccio potrebbe richiedere una nuova deroga da parte dell'Agenzia per la protezione ambientale che consenta allo stato di superare le regole sulle emissioni dei veicoli del governo federale ai sensi del Clean Air Act, fonte di una già accesa battaglia tra lo stato e l'amministrazione Trump.

L'anno scorso, Trump ha annunciato che avrebbe revocato la precedente rinuncia che consentiva alla California di stabilire standard più severi, spingendo lo stato e New York a fare causa. Quindi se la California può seguire questa strada potrebbe dipendere da come i tribunali considerano la questione e da chi è alla Casa Bianca alla fine di gennaio.

È molto probabile che l'industria automobilistica sfiderà le regole, indipendentemente da come lo stato procederà alla loro stesura. E l'esito di quei casi potrebbe dipendere dal tribunale in cui si trova e forse, alla fine, da chi siede nella Corte Suprema.

Ma qualunque ostacolo legale possano incontrare, la California e altri stati devono tagliare rapidamente le emissioni delle auto per avere qualche speranza di combattere la crescente minaccia del cambiamento climatico, afferma Dave Weiskopf, consulente politico senior di NextGen Policy a Sacramento.

Questo è ciò che la scienza richiede ed è il prossimo passo logico per la politica statale, dice.

Aggiornamento: questa storia è stata aggiornata per chiarire che l'ordine non avrebbe necessariamente raggiunto i suoi obiettivi attraverso il divieto di veicoli con motore a combustione interna.

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