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La bolla di condivisione delle foto
Gli utenti pesanti di fotocamere digitali possono ritrovarsi con decine di migliaia di fotografie sui propri dischi rigidi. E, data la difficoltà di cercare, organizzare, sottotitolare e condividere un gran numero di immagini digitali, molte di queste immagini non verranno mai più viste.
Nel 2004, la startup canadese Ludicorp ha iniziato a risolvere questo problema con il suo Flickr sito web di fotoblog. A differenza dei servizi di album fotografici commerciali, come pesce schiocco e Kodak's Galleria EasyShare , progettati principalmente per aiutare le persone ad acquistare stampe, Flickr (che ora è di proprietà di Yahoo) ha fornito ai fotografi digitali semplici strumenti Web per annotare aree specifiche delle immagini, come i volti degli amici, e per etichettare le foto con tag ricercabili che le rendono più facili che gli altri possano trovare (vedi Tagging Is It ).
Ma le funzionalità di Flickr sono ancora in gran parte manuali. Condividere le foto sul sito significa inviare agli amici nuovi link ogni volta che carichi nuove immagini. Inoltre, i tag devono essere digitati per ogni foto e identificare la zia Martha nelle foto della festa in piscina dell'anno scorso significa ancora disegnare una scatola attorno al suo viso in ogni scatto e aggiungere note.
Ora due nuove startup, BubbleShare e Riya , forniscono servizi di condivisione di foto simili a Flickr, ma con nuove straordinarie funzionalità: presentazioni con audio migliorato che possono essere incorporate in qualsiasi pagina Web, download automatico di nuove foto sui PC degli amici e riconoscimento facciale e tag computerizzati.
BubbleShare ha fatto colpo diverse settimane fa con il suo prodotto iniziale: un sistema online per la creazione di presentazioni che possono essere visualizzate nel suo sito o inserite in altri siti, come i blog (vedere Creazione di una presentazione narrata sul Web). E oggi* BubbleShare ha introdotto una versione beta della BubbleBar, che fa un passo avanti, mettendo le immagini direttamente sul tuo desktop o su quello dei tuoi amici.
La BubbleBar estrae le immagini dai tuoi album BubbleShare online e invia una serie di miniature sul lato del desktop del tuo computer, come una pellicola; posizionando il mouse su una delle miniature si apre una versione più grande, insieme a didascalie e commenti. Ma non è tutto. La BubbleBar controlla anche i nuovi album pubblicati su BubbleShare dai tuoi conoscenti e li scarica automaticamente. Quindi, se i tuoi amici fotografi sono sufficientemente prolifici, puoi svegliarti con una nuova serie di immagini ogni giorno, senza muovere un dito.
[* Addendum: 3/30, 18:50 EST : Quando la versione originale di questa storia è andata in stampa ieri sera, BubbleShare non aveva ancora lanciato la beta pubblica di BubbleBar. Lo ha fatto oggi, insieme a molte altre nuove funzionalità come la possibilità di votare le migliori presentazioni e aggiungere didascalie alle fotografie. Abbiamo aggiornato la storia di conseguenza. - -Ed. ]
L'idea di BubbleShare di recuperare automaticamente le foto condivise è stata ispirata da linfa , la cui cornice digitale è sul mercato dal 2000. Ogni notte, la cornice Ceiva si collega via telefono a una raccolta online di foto caricate dal proprietario o dai suoi amici e familiari. Amiamo ciò che fa Ceiva, afferma Albert Lai, CEO di BubbleShare. Volevamo portare quell'esperienza sul desktop.
L'annotazione e l'etichettatura delle foto sono un altro processo noioso che il software sta iniziando a prendere in consegna. Come Flickr o BubbleShare, Riya consente agli utenti di caricare un numero illimitato di fotografie; la differenza è che il suo software (rilasciato in versione beta il 21 marzo) utilizza tecniche derivate da studi di visione artificiale per esaminare le immagini mentre vengono caricate e selezionare i volti che è stato addestrato a riconoscere. Quando queste particolari immagini appaiono sul sito di Riya, i volti identificati dal software sono contrassegnati da un riquadro e un'etichetta simili a Flickr.
In linea di principio, un utente Riya potrebbe caricare un'intera raccolta di foto e consentire alla tecnologia di riconoscimento facciale del sito di classificarle in base alle persone che vi appaiono. In seguito, è più facile per un utente trovare vecchie foto o per altri trovarle nelle ricerche di immagini.
Oltre ai volti, il software di Riya può leggere il testo che appare nelle fotografie e utilizzare tali informazioni per creare tag. Ad esempio, se tu e la tua famiglia vi presentate di fronte a un cartello per la stazione della metropolitana di Piccadilly Circus a Londra, Riya potrebbe assegnare automaticamente alla foto un'etichetta di Londra. In futuro, secondo l'azienda, il loro software sarà anche in grado di riconoscere oggetti noti, come i monumenti.
Sia BubbleShare che Riya offrono caricamenti e archiviazione gratuiti e pianificano di guadagnare pubblicando annunci pubblicitari insieme agli album fotografici online degli utenti. Gli annunci specifici che verranno visualizzati saranno determinati da un sistema pubblicitario basato su parole chiave simile ad AdWords di Google. Nel caso di Riya, i tag derivati automaticamente dalle fotografie degli utenti potrebbero essere utilizzati come parole chiave, in modo che una fotografia del cartello di benvenuto del National Park Service ad Alcatraz, ad esempio, possa essere accompagnata da annunci per servizi di traghetti nella baia di San Francisco.
Le persone avranno bisogno di sempre più aiuto man mano che le loro foto digitali si accumulano, afferma Ed Lee, analista di foto digitali presso la società di ricerca InfoTrends a Weymouth, MA. Gli utenti pesanti [della fotocamera digitale] avranno decine di migliaia di immagini sui loro computer – e anche gli utenti leggeri sono probabilmente ancora nell'ordine delle centinaia o delle poche migliaia, dice. Personalmente ho circa 15.000 foto che ho accumulato in sei anni. Nel grande schema delle cose, sarà davvero importante essere in grado di trovare le tue foto dove e quando vuoi, indipendentemente da dove si trovano.
L'unica preoccupazione di Lee per l'ultimo raccolto di startup di condivisione di foto: come rimarranno a galla finanziariamente, dato che non stanno addebitando commissioni, come l'abbonamento annuale di $ 24,95 di Flickr per un account che consente caricamenti illimitati? Ci sono così tanti soldi là fuori dalla pubblicità, dice Lee. E solo una piccola percentuale di persone - meno di un quarto - afferma di essere disposta a pagare un po' di soldi per un servizio fotografico di tipo premium. C'è un'opportunità di mercato qui, ma da dove verranno i soldi non è chiaro.