L'universo potrebbe non essere 'sintonizzato bene' per la vita

Il principio antropico è l'idea che le leggi fisiche che governano il nostro Universo siano proprio quelle che permettono alla vita complessa come la nostra di emergere. Molti scienziati si sono interrogati sull'equilibrio di queste leggi, sostenendo che qualsiasi piccolo cambiamento altererebbe l'universo in modo così radicale che la vita sarebbe impossibile. Perché l'Universo è così finemente sintonizzato per la vita, chiedono.

Nessuno ha fornito una risposta ragionevole a questa domanda, ma oggi James MacDonald e Dermott Mullan dell'Università del Delaware sostengono che le cose potrebbero essere più solide di quanto pensassimo.

La loro discussione riguarda la forza nucleare forte. Vari fisici hanno notato che se la forza forte fosse solo un po' più forte, i protoni si legherebbero insieme più facilmente. Ciò significherebbe che subito dopo il Big Bang, la maggior parte dei protoni si unirebbe per formare diprotoni, lasciando pochi o nessun singolo protone disponibile per formare l'idrogeno. Di conseguenza, la chimica come la conosciamo sarebbe impossibile.

Ma questo ragionamento non tiene conto di altri fattori, affermano MacDonald e Mullan. Il fattore più importante è che protoni e neutroni si legheranno sempre più fortemente di protoni e protoni, indipendentemente dalla forza della forza forte. Quindi, sebbene i diprotoni si formerebbero in questo universo, tenderebbero anche a decadere in deuteroni.

Quindi la chimica dell'idrogeno (e del deuterio) sarebbe altrettanto probabile in un Universo in cui la forza forte fosse più forte. (Naturalmente, come il cambiamento influenzerebbe la nucleosintesi di altri elementi è un'altra questione.)

L'opera smentisce alcune delle affermazioni più straordinarie riguardanti il ​​principio antropico. Ad esempio, alcuni sostengono che dal momento che non siamo in grado di trovare nulla di speciale sulla combinazione di leggi nel nostro Universo, allora forse è possibile qualsiasi permutazione. E se qualsiasi permutazione è possibile, allora forse queste combinazioni esistono in innumerevoli altri universi. Naturalmente, l'unico che sperimenteremmo è quello in cui le leggi sono messe a punto per la nostra esistenza.

Questa è una linea di argomentazione straordinaria. Ma l'alternativa – che la chimica organica sia una proprietà emergente di un'ampia gamma di parametri che governano le leggi fondamentali della fisica – lascia ancora più a bocca aperta.

Il lavoro di MacDonald e Mullan dà un suggerimento allettante che questa idea potrebbe valere la pena di perseguire un po' più diligentemente.

Rif: arxiv.org/abs/0904.1807 : Big Bang Nucleosintesi: la forza forte incontra il principio antropico debole

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