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L'ultimo lancio di Falcon di SpaceX ha messo in orbita una vela solare
Il lancio di Spacex Falcon visto dai fotografi Bob O'Connor
Vela leggera-2 Le grandi vele riflettenti si dispiegheranno in circa una settimana, catturando lo slancio della luce dal sole e usandolo per spingere la navicella spaziale.
Le notizie: SpaceX ha lanciato con successo il suo razzo Falcon Heavy alle 2:30 di oggi, ora orientale degli Stati Uniti, dal Kennedy Space Center in Florida. È la terza missione per il razzo, che è la più grande del mondo. Trasportava 24 satelliti per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e altri clienti.
Ha trasportato diversi nuovi pezzi di apparecchiature per la NASA , il più interessante è un orologio atomico nello spazio profondo, che consentirebbe ai veicoli spaziali di orientarsi utilizzando i propri sistemi integrati. Sta anche portando il resti cremati di 152 persone per conto della compagnia di volo spaziale commemorativo Celestis.
Il razzo Falcon decolla da Cape Canaveral AP
Tempo di splendere: La cosa più eccitante è che la missione sta trasportando il satellite Cubesat LightSail-2. La società planetaria ha aspettato per un decennio per lanciare la sua vela solare finanziata dal crowdfunding.
L'obiettivo è raggiungere 450 miglia sopra la Terra e quindi orbitare per circa un anno. Gli ingegneri a terra potranno guidarla regolando l'angolo delle vele, proprio come su una barca. Ma invece di usare il vento per muoversi, la vela solare utilizzerà l'energia dei fotoni mentre colpiscono le sue gigantesche vele di mylar per muoversi. Le vele si dispiegheranno la prossima settimana.
Un'impressione artistica della Vela laser una volta spiegata nell'orbita della Società Planetaria
Proposte per la prima volta da Carl Sagan negli anni '70, le vele solari sono state a lungo materia di fantascienza, comprese le opere di Arthur C. Clarke e Jules Verne. Sono stati proposti come una potenziale tecnologia per i viaggi interstellari, poiché possono teoricamente raggiungere velocità incredibili nel tempo.
Una puntura nella coda: I razzi riutilizzabili sono al centro del modello di business di SpaceX e questo lancio è stata la prima volta che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha consentito il lancio del suo hardware su un razzo usato.
Sebbene i booster gemelli del Falcon Heavy siano atterrati intatti a Cape Canaveral, il booster centrale del razzo non è riuscito ad atterrare su una nave drone, manca il suo bersaglio ed esplode in acqua . È la seconda volta che accade e SpaceX aveva avvertito che questo ritorno sarebbe stato particolarmente impegnativo perché il booster è tornato sulla piattaforma a una velocità così elevata.