L'ultima app di chat per iPhone non ha bisogno di connessione a Internet

Gli app store mobili sono pieni di app di messaggistica da WhatsApp a Tango e ai loro numerosi imitatori. Ma FireChat, rilasciato la scorsa settimana per iPhone , spicca. È l'unico che può essere utilizzato senza la ricezione del telefono cellulare.

Detto tra noi: Schemi peer-to-peer come FireChat inviano informazioni senza coinvolgere server distanti o operatori wireless.

FireChat utilizza una funzionalità introdotta da Apple nell'ultima versione del suo software mobile iOS, iOS7, chiamata connettività multipeer. Questa funzione consente ai telefoni di connettersi tra loro direttamente tramite Bluetooth o Wi-Fi in alternativa a Internet. Se stai utilizzando FireChat, la sua chat room nelle vicinanze ti consente di scambiare messaggi con altri utenti entro 30 metri senza inviare dati tramite il tuo provider di telefonia mobile.

Micha Benoliel, CEO e cofondatore della startup giardino aperto , che ha creato FireChat, afferma che l'app mostra come gli smartphone possono essere liberati dalle reti cellulari. Spera di abilitare molte altre app Internet opzionali con l'imminente rilascio di strumenti software che aiuteranno gli sviluppatori a creare app in stile FireChat per iPhone o per dispositivi Android, Mac e Windows. Questo approccio è molto interessante per i giochi multiplayer e tutti i tipi di app di comunicazione, afferma Benoliel.

Anthony DiPasquale, uno sviluppatore con consulenza Bot di pensiero , afferma che FireChat è l'unica app di cui è a conoscenza che è stata creata per utilizzare la connettività multipeer, forse perché la funzione rimane sconosciuta alla maggior parte degli sviluppatori Apple. Spero che più persone inizino a usarlo presto, dice. È un quadro fantastico con un grande potenziale. Probabilmente c'è un grande uso della connettività multipeer in ogni situazione in cui ci sono persone raggruppate che vogliono condividere un qualche tipo di informazione. DiPasquale si è dilettato nell'uso della connettività multipeer, creando un'app sperimentale che trasmette musica in streaming da un dispositivo a molti altri nelle vicinanze .

La nuova funzionalità di iOS7 attualmente supporta solo i dati che si spostano direttamente da un dispositivo all'altro e da un dispositivo a molti altri. Tuttavia, il prossimo software di Open Garden estenderà la funzionalità in modo che i dati possano saltare tra due iPhone fuori portata l'uno dall'altro tramite dispositivi intermedi. Questo approccio, noto come rete mesh, è al centro di diversi progetti esistenti per creare reti di comunicazione a prova di disastro o controllate dalla comunità (vedi Costruisci la tua Internet con Mobile Mesh Networking).

Le app create per sfruttare tali schemi da dispositivo a dispositivo possono offrire vantaggi in termini di sicurezza e privacy rispetto a quelle che si affidano a Internet. Ad esempio, i messaggi inviati tramite FireChat ai dispositivi nelle vicinanze non passano attraverso alcun sistema gestito da Open Garden o da un operatore wireless (sebbene vengano trasmessi a tutti gli utenti FireChat nelle vicinanze).

Ciò significa che il contenuto di un messaggio e i metadati non possono essere raccolti da un hub di comunicazione centrale da un utente malintenzionato o da un'agenzia governativa. Questo metodo di comunicazione è immune ai firewall come quelli installati in Cina e Corea del Nord, afferma Mattt Thompson , un ingegnere del software che scrive il blog di sviluppo iOS e Mac NSHipster . Le recenti rivelazioni sulla sorveglianza su larga scala dei servizi online e la costante litania di violazioni dei dati rendono questo momento un buon momento per le app che non si basano su server centrali, afferma. Man mano che gli utenti diventano più consapevoli delle implicazioni sulla sicurezza e sulla privacy delle tecnologie su cui fanno affidamento, è molto sensato spostarsi nella direzione del networking locale e ad-hoc.

Tuttavia, anche le app di rete peer-to-peer e mesh comportano i propri rischi, dal momento che un intercettatore potrebbe accedere al traffico locale semplicemente utilizzando un dispositivo nel raggio di portata.

Il prodotto principale di Open Garden è un'app che consente ai dispositivi Android di condividere le proprie connessioni Internet (vedi Potresti risparmiare un po' di accesso a Internet? ). Tuttavia, Benoliel afferma che non arriverà presto su iPhone perché la funzione su cui si basa FireChat non può essere utilizzata per condividere la connettività dati.

Le comunicazioni mobili peer-to-peer e le reti mesh potrebbero rivelarsi particolarmente importanti nei paesi con un'infrastruttura di comunicazione minima. Puoi vedere che Google spende miliardi in fibra e palloncini, ma questo non risolverà il problema della connettività mobile onnipresente, afferma Benoliel. Sostiene che la diffusione di telefoni Android economici in tutto il mondo renderà possibile il networking mesh. Dobbiamo creare piccole Internet che possano funzionare da sole e [poi] collegarle alla grande Internet.

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