211service.com
L'offerta da miliardi di dollari per prevenire le epidemie
È stata annunciata la più grande iniziativa al mondo per lo sviluppo di vaccini per virus che potrebbero rappresentare una minaccia epidemica.
Il nuovo schema, che sarà noto come Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), è inizialmente finanziato da 460 milioni di dollari, di cui 100 milioni da ciascuno dei Wellcome Trust e dalla Bill & Melinda Gates Foundation, e il resto fornito dai governi di Norvegia, Germania e Giappone. CEPI spera di aver raccolto ben 1 miliardo di dollari entro il 2022, con l'India e la Commissione europea che dovrebbero già fornire contributi.
La coalizione, lanciato al World Economic Forum di Davos , mira a sviluppare vaccini per virus che potrebbero plausibilmente diffondersi nel prossimo futuro, quindi costruirne una scorta per garantire che focolai come l'Ebola non si ripetano. I primi della lista: la febbre di Lassa, il virus Nipah e la sindrome respiratoria mediorientale (MERS).
Un operatore sanitario fumiga una casa in El Salvador contro le zanzare per prevenire la diffusione del virus Zika.
La coalizione svilupperà anche le cosiddette tecnologie di piattaforma, approcci sperimentali alla produzione di nuovi vaccini che utilizzano il DNA sintetico per avviare una risposta immunitaria. In teoria le tecniche potrebbero aiutare a costruire vaccini più velocemente, ma le sue capacità per questo tipo di applicazione sono in gran parte non dimostrate.
Allora perché è necessaria un'iniziativa di questa portata? Come la giornale di Wall Street (paywall) lo mette bene : Non ci sono vaccini per molte malattie infettive emergenti, perché lo sviluppo costa più di quanto le aziende farmaceutiche possano raccogliere dalle vendite. Il nuovo schema è nato, a quanto pare, dalle lezioni apprese dall'epidemia di Ebola in Africa occidentale, dove non era disponibile alcun vaccino.
Invece di fare affidamento interamente sull'industria farmaceutica, CEPI cercherà di collegare il mondo accademico, le aziende private e i governi, finanziando lavori che altrimenti potrebbero essere difficili da finanziare. In tal modo, spera di portare almeno quattro vaccini dalla ricerca di laboratorio, attraverso lo sviluppo e i test, a una fase in cui possano essere prodotti alla rinfusa entro i prossimi cinque anni.
Se sembra ambizioso, aspetta di sentire cosa Bill Gates, uno dei sostenitori, mira a raggiungere il progetto. Parlando con il Financial Times (paywall) , ha detto che sarebbe 'deluso' se non riuscisse a ridurre il tempo necessario per creare un vaccino per un virus come il MERS a meno di 12 mesi. L'attuale processo può richiedere più di un decennio.
CEPI si sta quindi ponendo un obiettivo estremamente ambizioso, che non è garantito raggiungere. Ma anche se non raggiunge i suoi obiettivi di velocità, l'iniziativa svilupperà almeno vaccini per virus che altrimenti perderebbero investimenti su larga scala.
(Per saperne di più: Natura , giornale di Wall Street , Financial Times )