L'Istituto apre un collegio

A ottobre, il MIT ha annunciato una nuova iniziativa da 1 miliardo di dollari per affrontare le opportunità e le sfide globali nell'informatica e nell'intelligenza artificiale, il più grande investimento in informatica e intelligenza artificiale da parte di un'istituzione accademica americana.

Al centro di questa impresa ci sarà il nuovo MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing, reso possibile da una donazione di 350 milioni di dollari da parte di Schwarzman, presidente, CEO e cofondatore di Blackstone, una società globale di private equity e asset management. La sua istituzione rappresenta il cambiamento strutturale più significativo per il MIT dall'inizio degli anni '50, quando furono lanciate le scuole per il management e per le scienze umane e sociali.

Con sede in un nuovo edificio del campus, il MIT Schwarzman College of Computing sarà un hub interdisciplinare per il lavoro in informatica, intelligenza artificiale, scienza dei dati e campi correlati. L'idea è di portare la potenza dell'informatica e dell'intelligenza artificiale in tutti i campi di studio in tutte e cinque le scuole del MIT e consentire al futuro dell'informatica e dell'intelligenza artificiale di essere plasmato dalle intuizioni di tutte le altre discipline. Oltre a fornire una struttura condivisa per l'istruzione collaborativa, la ricerca e l'innovazione responsabile nell'informatica e nell'intelligenza artificiale, il college quasi raddoppierà la capacità accademica del MIT in queste due aree. E trasformerà l'istruzione e la ricerca nelle politiche pubbliche e nell'etica dell'informatica e dell'IA.

Mentre l'informatica rimodella il nostro mondo, il MIT intende contribuire a fare in modo che lo faccia per il bene di tutti, afferma il presidente L. Rafael Reif. In linea con la portata di questa sfida, stiamo rimodellando il MIT. Il MIT Schwarzman College of Computing costituirà sia un centro globale per la ricerca e l'istruzione informatica sia una fonderia intellettuale per nuovi potenti strumenti di intelligenza artificiale. Altrettanto importante, il college fornirà a studenti e ricercatori di qualsiasi disciplina l'uso dell'informatica e dell'intelligenza artificiale per far avanzare le loro discipline e viceversa, oltre a pensare in modo critico all'impatto umano del loro lavoro.

L'apertura del college è prevista per settembre 2019, con il nuovo edificio previsto per essere completato nel 2022. La sua posizione e l'architetto devono ancora essere scelti. Verrà creato un nuovo preside e 50 nuove posizioni di facoltà: 25 per far progredire l'informatica nel college stesso e 25 docenti di bridge da nominare congiuntamente nel college e nei dipartimenti del MIT. Con questa nuova struttura, il MIT mira ad aiutare gli studenti a diventare bilingui, esperti in informatica e nel loro campo primario.

In base alla progettazione, il college non sarà un silo, afferma il prevosto Martin Schmidt. Sarà tessuto connettivo per tutto l'Istituto.

L'Istituto apre un collegio

• Costo di costruzione, dotazione di facoltà e risorse informatiche

  
  
  

Il Department of Electrical Engineering and Computer Science (EECS), il Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL), l'Institute for Data, Systems, and Society (IDSS) e il MIT Quest for Intelligence dovrebbero entrare a far parte del nuovo collegio; altre unità possono unirsi. EECS continuerà ad avere un forte rapporto con la Scuola di Ingegneria.

Il MIT Schwarzman College si baserà sull'eredità di eccellenza del MIT nel calcolo e nello studio dell'intelligenza. (Vedi la sequenza temporale.) Non c'è opportunità o sfida più importante che la nostra nazione deve affrontare che sfruttare responsabilmente il potere dell'intelligenza artificiale in modo da rimanere competitivi a livello globale e ottenere scoperte che miglioreranno la nostra intera società, afferma Schwarzman. In qualità di uno dei leader mondiali nell'innovazione tecnologica, il MIT ha la giusta esperienza e i giusti valori per fungere da 'vero nord' dell'IA alla ricerca delle risposte di cui abbiamo urgentemente bisogno.

Il nuovo college intende essere non solo un centro di innovazione nell'informatica, ma anche un luogo per l'insegnamento e la ricerca su politiche ed etiche pertinenti per garantire meglio che le tecnologie rivoluzionarie del futuro siano implementate responsabilmente a sostegno del bene superiore.

L'informatica non è più solo il dominio degli esperti. È ovunque e deve essere compreso e padroneggiato da quasi tutti, dice Reif. In quel contesto, per una serie di ragioni, la società è a disagio nei confronti della tecnologia e al MIT è un segnale che dobbiamo prendere molto sul serio. I progressi tecnologici devono andare di pari passo con lo sviluppo di linee guida etiche che anticipino i rischi di innovazioni così potenti. Questo è il motivo per cui dobbiamo assicurarci che i leader che diplomiamo offrano al mondo non solo la magia tecnologica ma anche la saggezza umana: la coscienza culturale, etica e storica per usare la tecnologia per il bene comune.

Come Reif, Schwarzman è convinto che comprendere le implicazioni etiche dell'IA sarà fondamentale. I progressi nell'informatica, e nell'intelligenza artificiale in particolare, hanno un potere crescente di alterare il tessuto della società, afferma. Ma se non vengono controllate, queste tecnologie alla fine potrebbero danneggiare più persone di quante ne aiutino. Dobbiamo fare tutto il possibile per garantire che tutti gli americani possano condividere lo sviluppo dell'IA.

Oltre al regalo di Schwarzman, il MIT ha raccolto altri $ 300 milioni per l'iniziativa, per un totale di $ 650 milioni del miliardo di dollari richiesto. Tale importo è necessario per finanziare la costruzione del nuovo edificio, una dotazione per le 50 nuove posizioni di facoltà e risorse informatiche per supportare l'insegnamento e la ricerca nel college e in tutto il MIT. Mentre la raccolta fondi continua, Schmidt ha formato un comitato per cercare il preside inaugurale e lavorerà a stretto contatto con una task force, il presidente della facoltà e il preside della School of Engineering per portare a compimento il progetto.

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