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L'estensione del credito d'imposta dà all'industria solare un nuovo boom
Il mercato solare degli Stati Uniti sta concludendo il miglior periodo di tre mesi della sua storia, con un totale di tre gigawatt di capacità solare fotovoltaica prevista per l'installazione da ottobre fino alla fine dell'anno. In tutto, nel 2015 saranno costruiti circa 7,4 gigawatt di solare fotovoltaico, superando il totale record dello scorso anno di 6,3 gigawatt, secondo un nuovo rapporto pubblicato il 9 dicembre dalla Solar Energy Industries Association e prodotto da GTM Research .
Questo, tuttavia, è solo un rivolo rispetto alla marea di nuovi progetti che dovrebbero entrare in funzione nel 2016. GTM Research prevede che il mercato sarà più che raddoppiato il prossimo anno, raggiungendo 15,4 gigawatt di energia solare installati nel 2016. Crescita mondiale nel solare le installazioni dovrebbero competere con il boom che si sta verificando negli Stati Uniti. Lo prevede la società di ricerca Apricum con sede a Berlino 54 gigawatt saranno installati in tutto il mondo nel 2015 , con nuove aggiunte di capacità che raggiungeranno i 92 gigawatt entro il 2020. Il mercato più grande per il solare fotovoltaico sarà la Cina, con 180 gigawatt di capacità totale installata entro la fine del 2020, seguita dagli Stati Uniti (83 gigawatt) e dal Giappone (57 gigawatt).
I prezzi dei pannelli solari e di altri componenti continuano a scendere. Ma il motivo principale dell'atteso aumento degli Stati Uniti nel 2016 è stata la scadenza programmata del credito d'imposta federale sugli investimenti alla fine dell'anno. Ciò è cambiato quando il Congresso è passato una fattura omnibus che include un'estensione di cinque anni del credito d'imposta sugli investimenti per progetti di energia solare ed eolica.
Istituito dal Legge sulla politica energetica del 2005 , il credito d'imposta sugli investimenti fornisce un credito d'imposta del 30 percento del valore dei progetti solari. Le installazioni solari annuali sono cresciute a un tasso composto del 76% da quando l'atto è stato implementato nel 2006. Secondo il nuovo schema, il credito d'imposta solare del 30% si estenderà fino al 2019 per poi diminuire gradualmente fino al 10% nel 2022. Dopo il 2022 il credito sarà eliminato per le installazioni solari residenziali e continuerà al 10 percento per quelle commerciali. Complessivamente, la mossa del Congresso aggiungerà 20 gigawatt in più di energia solare nei prossimi cinque anni, secondo Bloomberg New Energy Finance, più del totale installato nella storia fino alla fine dello scorso anno.
Il credito eolico si applicherà ai progetti che sono entrati in linea dall'inizio di quest'anno e continuerà per tutto il 2019, diminuendo gradualmente ogni anno, prima di scomparire nel 2020.
L'industria solare e i suoi sostenitori hanno esercitato forti pressioni per un'estensione del credito, una possibilità che sembrava essere ridotta fino a pochi mesi fa. Ora, non corrono più per sfruttare le agevolazioni fiscali mentre pianificano una forte contrazione del settore nel 2017. In effetti, l'estensione potrebbe avere l'effetto paradossale di rallentare gli impianti nel 2016 poiché le aziende prolungano i tempi di costruzione oltre i precedenti scadenza 31 dicembre 2016.
E avrà l'effetto complementare di evitare il grande calo che incombeva nel 2017. GTM Research prevedeva che le installazioni nel 2017 si sarebbero ridotte a soli 5,5 gigawatt, il che sarebbe un calo del 75% rispetto al livello del 2016. Quella previsione sarà sicuramente modificata.
La nuova estensione ha aumentato i prezzi delle azioni delle società solari e le loro prospettive. Ma la turbolenza del 2015 aveva già costretto gli sviluppatori solari ad adattare e adattare i loro modelli di business. Aziende come SolarCity stanno passando dall'essere rigorosamente installatori di pannelli solari a fornitori di ampie soluzioni che includono sistemi di accumulo di energia e strumenti di gestione dell'energia oltre ai pannelli solari. E gli sviluppatori nordamericani stanno cercando di far crescere i mercati esteri, in particolare in Asia e America Latina, per nuovi progetti mentre il mercato statunitense si raffredda dopo il prossimo anno. L'India, ad esempio, prevede di costruire 100 gigawatt di energia solare nei prossimi sette anni, gran parte dei quali installati da sviluppatori nordamericani come SkyPower e SunEdison.
Anche se i prezzi dei componenti solari fotovoltaici di base diminuiscono, gli sviluppatori e le utility stanno aumentando inverter intelligenti per integrare meglio i pannelli solari con la rete e software per aiutare a gestire le risorse solari distribuite. È probabile che l'energia solare, ancora solo una piccola parte del mix energetico mondiale, si espanda nei prossimi decenni quando il mondo si svezzerà dai combustibili fossili.