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L'esperimento di Chicago sulla polizia predittiva non funziona
La tecnologia può essere utilizzata per prevedere e prevenire il crimine? Nel caso del recente tentativo di Chicago di prevenire la violenza armata, la risposta sembra essere no.
Un nuovo rapporto messo insieme da Jessica Saunders e colleghi della RAND Corporation esamina come il dipartimento di polizia di Chicago ha implementato un progetto pilota di polizia predittiva nel 2013 e nel 2014. La città ha utilizzato un modello informatico per esaminare i dati sulle persone con record di arresto e creare un elenco di poche centinaia di individui ritenuti ad alto rischio di essere colpiti (o di commettere una sparatoria: i due gruppi hanno una notevole quantità di sovrapposizione). L'idea era che la polizia sarebbe stata in grado di utilizzare l'elenco per raggiungere le persone e cercare di aiutarle a uscire da situazioni ad alto rischio.
Ma il rapporto, pubblicato nel Giornale di criminologia sperimentale , suggerisce due grossi problemi con il programma.
In primo luogo, i ricercatori hanno scoperto che in oltre due terzi dei casi, la polizia di tutta la città ha semplicemente ignorato l'elenco (il cui nome formale è l'elenco dei soggetti strategici, o SSL). Loro scrivono:
Nel complesso, le osservazioni e gli intervistati indicano che non c'era una direzione pratica su cosa fare con le persone sull'SSL, poca attenzione esecutiva o amministrativa prestata al pilota e poco o nessun seguito con i comandanti distrettuali.
Ciò suggerisce che la base del dipartimento sia rimasta perplessa dai dati di fronte a loro, probabilmente perché, come sottolinea il Verge , all'epoca erano in atto non meno di 11 altri programmi di riduzione della violenza. Di conseguenza, gli agenti si sono occupati del lavoro quotidiano di polizia. E quando nessuno dei vertici aziendali ha esaminato se qualcuno stesse utilizzando i consigli del sistema, è caduto nel dimenticatoio.
Quando la polizia ha tentato di agire sulla lista, i risultati non sono stati molto stimolanti. La dimensione del campione era piccola: gli ufficiali hanno utilizzato l'elenco per effettuare solo nove arresti. Ma i ricercatori hanno scoperto che le persone nell'elenco avevano quasi tre volte più probabilità di essere arrestate per una sparatoria rispetto a quelle che non venivano segnalate dal sistema:
La constatazione che l'elenco ha avuto un effetto diretto sull'arresto, piuttosto che sulla vittimizzazione, solleva considerazioni sulla privacy e sui diritti civili che devono essere considerate attentamente, soprattutto per le previsioni rivolte a gruppi vulnerabili ad alto rischio di vittimizzazione.
L'immagine che questo studio dipinge non è quella di una tecnologia che sta per rivoluzionare la lotta alla criminalità o cambiare le sorti della violenza armata a Chicago. È un'iniziativa altamente imperfetta che, quando è stata attuata per la prima volta, ha confuso gli ufficiali più di quanto li abbia aiutati.
La violenza armata è un problema enorme a Chicago ed è comprensibile che i funzionari della città vogliano portare gli strumenti tecnologici per affrontare il problema. Ma nonostante la nostra ossessione per i dati, non è una soluzione. Nella migliore delle ipotesi, è solo un altro strumento, uno che deve essere maneggiato con estrema cura, specialmente quando sono in gioco vite umane.
Per saperne di più: ( BoingBoing , Il confine , New York Times , Poliziotti che sfruttano i dati , Il problema con la nostra ossessione per i dati )