L'esercito considera la condivisione delle frequenze radar con le reti wireless

Mentre le reti wireless commerciali sono congestionate, le frequenze messe da parte per scopi militari sono poco utilizzate. Ora i ricercatori wireless e la Marina degli Stati Uniti avranno la possibilità di vedere se alcune di queste onde radio possono essere condivise, il che potrebbe portare a nuovi servizi innovativi.

Condivisione dello spettro: Wallops Island, al largo della costa della Virginia, è il luogo in cui la Marina e i ricercatori wireless verificheranno se le reti wireless civili possono utilizzare frequenze ora limitate ai sistemi radar.

In un test di lunedì, la Marina attiverà un radar AN/SPY 1, un potente sistema che normalmente esegue la scansione di missili e bombardieri in arrivo su un'isola al largo della costa orientale della Virginia. Allo stesso tempo, ricercatori accademici e aziendali in visita sintonizzeranno i trasmettitori wireless portatili sulla stessa frequenza per vedere cosa succede.

Eseguiremo un segnale LTE e comprenderemo l'impatto del radar su quel segnale LTE, afferma Jeff Reed, direttore del centro di ricerca wireless presso Virginia Tech, uno dei ricercatori coinvolti nel test. Si spera che nessun missile venga lanciato come parte di questo test.

La schermaglia dello spettro, sull'isola di Wallops, un sito di lancio della NASA che ospita anche il Naval Sea Systems Command, è il primo passo nella prossima fase di condivisione dello spettro per aprire le onde radio. Potrebbe aprire la strada a reti 4G LTE che istituzioni come ospedali o agenzie di pubblica sicurezza potrebbero creare senza fare affidamento sui principali operatori.

È un grosso problema, afferma Vanu Bose, CEO di Vanu, una società di Cambridge, nel Massachusetts, che realizza sistemi di comunicazione wireless personalizzati. La maggior parte dell'uso dello spettro federale è per i radar di un tipo o dell'altro, ma molti di questi sistemi sono usati con parsimonia.

Questo test è uno dei tanti modi in cui il governo potrebbe attuare le raccomandazioni della Casa Bianca su condivisione dello spettro per liberare larghezza di banda ora bloccata dal governo, dalle emittenti e da altri (vedi Spettro dei problemi ).

Il concetto è simile all'approccio dell'utilizzo dei cosiddetti spazi bianchi, in cui lo spettro TV può essere preso in prestito per l'uso in determinati momenti e in determinati luoghi per fornire servizi Internet a banda larga o cellulare (vedi TV Airwaves Fill the Broadband Gaps). Ma condividere lo spettro militare potrebbe avere effetti molto più grandi. Mentre lo spettro televisivo può essere preso in prestito principalmente nelle aree rurali, le frequenze sono riservate anche nelle grandi città ai radar utilizzati dalla Marina e da altri rami dell'esercito. Coprono il 60 percento della popolazione americana, dove ora si verifica la maggior parte della congestione wireless.

I responsabili politici e i ricercatori sperano che le bande radar (da 3550 a 3650 megahertz) possano fornire un altro modo per fornire Wi-Fi a lungo raggio con solo piccole modifiche ai trasmettitori esistenti, noti come piccole celle, che supportano LTE e Wi-Fi esistenti (vedi Tiny Transmitters Potrebbe aiutare a prevenire la limitazione dei dati).

Non tutti potranno utilizzare lo spettro del Pentagono. Ospedali e altre istituzioni con funzioni di sicurezza pubblica, compresi i servizi pubblici e le forze dell'ordine, avrebbero il primo crack. Un ospedale potrebbe aver bisogno di una rete wireless a banda larga all'interno delle sue mura: in questo momento dovrebbe fare affidamento su un operatore wireless. Ciò rappresenterebbe un nuovo modo per farlo, risparmiando denaro e aumentando la privacy senza intasare le reti commerciali, afferma Reed.

Condividere lo spettro militare sarà un po' più complicato che condividere gli spazi bianchi della TV. Entrambi gli approcci si basano su database che tengono traccia di quando e dove lo spettro può essere condiviso. Ma a differenza delle stazioni televisive, le navi della Marina e i sistemi radar possono spostarsi e il governo non vuole necessariamente che tutti sappiano dove si trovano.

Ma Peter Stanforth, chief technology officer di Spectrum Bridge, un'azienda in Florida che facilita l'uso degli spazi bianchi della TV e sta partecipando ai test Wallops, afferma che possono esserci modi per oscurare queste informazioni. E in ogni caso, dice, oggi è possibile utilizzare sensori per rilevare se si verificano trasmissioni nella banda da 3550 a 3650 megahertz. Qualsiasi trasmissione di questo tipo deve essere militare. Se è condiviso, non posso essere sicuro di chi lo stia usando, dice.

Dopo che le trasmissioni wireless sono state effettuate in prossimità dei radar della Marina ad alta potenza durante i test della prossima settimana, i ricercatori avranno un'idea migliore delle condizioni precise in cui è fattibile la condivisione dello spettro. Il prossimo passo sarà che la Federal Communications Commission degli Stati Uniti definisca formalmente una regola, che potrebbe richiedere almeno un anno.

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