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L'errore di Google mostra che l'Africa ha idee che vale la pena rubare
La scorsa settimana, Google è stato costretto ad ammettere che la sua unità keniota stava utilizzando in modo improprio i dati di una startup locale (la vittima, Mocalità , aveva messo insieme un prezioso elenco online e accessibile da cellulare di attività commerciali locali; Google stava presumibilmente accedendo al database di Mocality e sollecitando i suoi clienti ad acquistare siti web creati da Google).
Homepage di Mocality.
Per caso, due giorni prima di questa ammissione, ho fatto visita all'ufficio di Google a Nairobi.
In una piccola sala relax al settimo piano, dove un vassoio di stufato di manzo si è congelato da un pranzo ore prima, ho incontrato il direttore del sito, Joseph Mucheru, il primo dipendente di Google nell'Africa subsahariana. Mucheru, ex dirigente di una società di infrastrutture Internet keniota, ha spiegato che parte della missione della testa di ponte in Africa di Google era quella di educare gli imprenditori locali attraverso mezzi tra cui G-Days, abbreviazione di Google Days. Questi eventi consentono agli sviluppatori locali di saperne di più su cose come scrivere app per Android e come sfruttare i servizi Google per avviare e gestire le proprie attività.
Ma ora Google sembra meno l'evangelista benevolo e più un saccheggiatore di risorse indigene.
Mocalità, una propaggine di una società sudafricana, ha detto in a post sul blog di aver scoperto che Google accedeva sistematicamente al database di Mocality e tentava di vendere il prodotto concorrente ai nostri proprietari di attività. Hanno detto falsità sulla loro relazione con noi e sulle nostre pratiche commerciali, per farlo. Dall'11 gennaio, sembra che quasi il 30% del nostro database sia stato contattato.
In una dichiarazione successiva, Nelson Mattos di Google, vicepresidente per i prodotti e l'ingegneria per l'Europa e i mercati emergenti, ha affermato che la società era mortificata nell'apprendere che un team di persone che lavorava su un progetto di Google ha utilizzato impropriamente i dati di Mocality e ha travisato la nostra relazione con Mocality, e che stava indagando sull'episodio.
Forse gli africani hanno bisogno delle mani benevole di una mega azienda multinazionale di Internet per sapere come far crescere al meglio le loro imprese tecnologiche. Ma le azioni di Google suggeriscono che c'è molto valore nelle iniziative e nelle tecnologie del business tecnologico che sorgono organicamente nell'Africa orientale e in altre parti del mondo.