L'Egitto spegne Internet. Ora cosa succede?

Giovedì 27 gennaio, il governo egiziano ha fatto qualcosa di straordinario: spento internet all'interno dei confini del paese. Non c'è alcun mistero su come sia successo: il governo egiziano possiede il più grande fornitore di servizi del paese e ha dovuto solo fare poche telefonate a mettere in riga i restanti ISP .

Serbatoio ricoperto di graffiti anti-Mubarak (cc) Monasosh

La natura antiquata di questo arresto tecnologico - esseri umani che spengono i router del Border Gateway Protocol con la punta di una pistola, più o meno - suggerisce che la leadership egiziana deve ancora considerare le conseguenze di un tale atto, economiche e non.

La distruzione della tua infrastruttura di comunicazione sempre più vitale è conosciuta come il dilemma del dittatore. È un concetto esplorato dall'economista e poi segretario di stato George Shultz , ed è nato in un'epoca molto diversa: l'ascesa al potere a metà degli anni '80 di Gorbaciov, che si dice sia stato direttamente influenzato dall'idea che un'economia sempre più dipendente dall'informazione non potrebbe prosperare quando all'informazione stessa è stato impedito di fluire liberamente all'interno e fuori da un paese.

Ancora e ancora, da Dal Myanmar all'Iran , Internet ha dimostrato la capacità di facilitare l'organizzazione della protesta sociale e politica, se non della rivoluzione. Paesi che desiderano evitare la sua struttura per aiutare la resistenza organizzata, come Cuba , sono costretti a rinunciare del tutto ai vantaggi di una società dell'informazione.

La Cina, ovviamente, è un'eccezione a questa regola, ma che dimostra la sua utilità rispetto all'Egitto, sostiene il sociologo Zeynep Turekci . Il filtraggio di Internet sulla scala compiuta dalla Cina funziona proprio perché la popolazione è relativamente felice (rispetto all'Egitto, diciamo) con l'attuale regime. Quando la discordia raggiunge il livello che ha in Egitto, il governo che desidera mantenere il potere con mezzi non democratici non ha altra scelta che sacrificare la produttività economica consentita dalla tecnologia dell'informazione sull'altare del controllo.

Il fatto che l'Egitto abbia fatto ricorso a un arresto completo della sua connessione a Internet potrebbe indicare che il suo governo è semplicemente meno sofisticato nell'uso di Internet per il controllo sociale rispetto al governo cinese, o persino alla Tunisia, dove il governo potrebbe aver usato Facebook per spiare la popolazione .

Davvero, in un recente discorso alla scuola di giornalismo della Columbia University , il giornalista Evgeny Morozov ha discusso del suo libro L'illusione della rete , in cui sostiene che Internet può essere altrettanto facilmente utilizzato come strumento per gli oppressori . Come riportato da NPR:

Anche i governi autoritari possono sfruttare il potere di Internet per servire i loro scopi. Alcuni lo usano per la sorveglianza, dice Morozov, rintracciando ciò che sta accadendo sui social network, cercando di identificare chi sono tutte quelle persone che twittano.

[…] Insieme ai più tradizionali sforzi di censura, dice Morozov, Internet dà potere all'altra parte molto più di quanto non faccia i movimenti sociali, i dissidenti e gli attivisti per i diritti umani.

Ciò che rende la comunicazione e la creazione di comunità così potenti su Internet è la sua natura pubblica: tutti coloro che sono allo stesso modo disamorati possono trovare una causa comune. Ma proprio per lo stesso motivo, Internet può far capire alle autorità chi dovrebbe essere rinchiuso per primo; in effetti, una semplice analisi di rete del tipo condotto regolarmente dagli accademici potrebbe persino fornire a regimi oppressivi una visione profonda di chi siano i leader, oi comunicatori più influenti, per i movimenti nascenti.

Che l'Egitto sia stato costretto a chiudere Internet mentre la Cina si limita a filtrarlo non è solo una misura del deterioramento più avanzato dello stato egiziano; è anche una misura della sofisticatezza tecnologica dei suoi cittadini rispetto al suo governo. In un paese in cui gli utenti sono più avanti delle autorità in termini di capacità di sfruttare i social media relativamente nuovi, devono essere utilizzati strumenti contundenti e le conseguenze economiche per l'Egitto potrebbero essere profonde.

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