L'avvio di monitoraggio dello stato non riesce a realizzare le sue ambizioni

Costruire un braccialetto in grado di misurare in modo accurato e coerente attività come i passi compiuti o dati biometrici come la frequenza cardiaca è difficile. Ci sono tutti i tipi di problemi da tenere in considerazione, come il rumore dei movimenti del braccio e i modi in cui le diverse tonalità della pelle o la traslucenza della pelle potrebbero influire sulle misurazioni.

Forse nessuno lo sa meglio dei fondatori di Quanto . La startup ha speso diversi anni e milioni di dollari di capitale di rischio cercando di sviluppare un dispositivo indossato al polso in grado di misurare la pressione sanguigna. La scorsa settimana ha rilasciato il suo primo prodotto, che non è affatto vicino a realizzare questo sogno: un'app per iPhone per il monitoraggio delle misurazioni della pressione sanguigna.

Chiamato Q Cuore , l'app gratuita invita gli utenti a registrare le misurazioni della pressione sanguigna (anche se avrai bisogno di un bracciale per la misurazione della pressione sanguigna) e a tenere d'occhio come cambiano nel tempo. Puoi anche registrare la frequenza cardiaca, a differenza di alcuni app , Q Heart non misurerà nemmeno questo per te, tuttavia, e applicherà etichette per indicare cosa stavi facendo negli ultimi 30 minuti (bevendo alcolici e facendo un po' di attività, per esempio) e cosa stai facendo ora, pure come ti senti.

Allison Kelly O'Hair, data scientist principale di Quanttus e leader dell'ufficio dell'azienda a Mountain View, in California (ne ha un altro a Cambridge, nel Massachusetts), afferma che l'app è in lavorazione dall'anno scorso. Quanttus lo vede come un modo per incoraggiare tutti i tipi di persone a monitorare la propria pressione sanguigna, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno una condizione di salute come ipertensione o ipotensione.

Eppure è lontano da ciò di cui aveva parlato Quanttus in passato: un dispositivo simile a un orologio intelligente in grado di monitorare continuamente segnali come la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna tramite il ballistocardiogramma, o BCG, che è una misura dei piccoli movimenti del tuo corpo mentre il tuo cuore pompa il sangue (vedi Questo braccialetto fitness vuole giocare a dottore).

La società aveva detto che lo avrebbe fatto con un sensore ottico sul lato inferiore del braccialetto, che illumina la pelle per misurare come il tuo tessuto riassorbe selettivamente la luce al fine di misurare i cambiamenti volumetrici nei vasi sanguigni che si verificano ogni volta che il tuo cuore battiti. Un accelerometro, nel frattempo, potrebbe tracciare i movimenti risultanti del piccolo corpo.

L'azienda mi ha mostrato le foto nel 2014 di un prototipo utilizzato negli studi di convalida presso il Massachusetts General Hospital e il Brigham and Women's Hospital di Boston; sembrava un orologio digitale senza quadrante. Un circuito stampato quadrato ricoperto di componenti elettronici come una batteria e un LED verde si trovava all'interno di un involucro smerigliato, posizionato sopra un cinturino.

Fondata nel 2012, gli sforzi dell'azienda si basano sul lavoro di laurea del cofondatore e direttore scientifico David He (uno dei Revisione della tecnologia del MIT 35 Innovatori Under 35 nel 2014). La società ha riferito di aver raccolto $ 22 milioni di finanziamenti, di cui $ 19 milioni attraverso un round di serie A nel febbraio 2014 dalle società di capitale di rischio Khosla Ventures e Matrix Partners (un round seed da $ 3 milioni è arrivato prima di quello del fondatore di Khosla Vinod Khosla).

Per quanto riguarda se Quanttus sta ancora lavorando su quel braccialetto per misurare la pressione sanguigna e quanto è lontano, O'Hair dice che non vuole commentare dove si trova l'azienda con il dispositivo.

Ma stiamo ancora pensando più in grande dell'app, dice.

Un ex dipendente di Quanttus, parlando in condizione di anonimato, afferma che ci è voluto più tempo di quanto l'azienda si aspettasse per sviluppare il prodotto. Quanttus non è l'unica azienda che ha lottato per acquisire segnali affidabili e continui al polso. Alcuni utenti di Apple Watch hanno lamentato che il dispositivo offre letture del polso imprecise durante determinati esercizi e Apple stessa stati che le attività con movimenti irregolari come il tennis e la boxe non daranno risultati così accurati come quelli ritmici come la corsa o la bicicletta. Il gadget di Apple tiene traccia della frequenza cardiaca in modo continuo solo mentre utilizzi la sua app Allenamento; in caso contrario, prova a misurare la frequenza cardiaca ogni 10 minuti ma non lo farà se ti muovi (puoi anche chiedergli di eseguire una misurazione).

Indipendentemente da chi c'è dietro le misurazioni, il problema potrebbe essere semplicemente che mentre il polso sembra un punto logico per un dispositivo indossabile - dopotutto siamo abituati a indossare orologi - in realtà non è un ottimo posto sul corpo per tracciare i segnali biologici (vedi 'La lotta per misurazioni accurate sul polso'). L'orecchio, ad esempio, sembra funzionare molto meglio (vedi Usare l'orecchio per monitorare il tuo cuore); e, in effetti, il suo lavoro di laurea si è concentrato su un monitor BCG indossato dalle orecchie.

Misurare i segnali biologici al polso è conveniente, ma anche solo raccogliere dati sulla frequenza cardiaca è un problema non banale, afferma Emil Jovanov , professore associato presso l'Università dell'Alabama a Huntsville che studia il monitoraggio fisiologico in tempo reale. Oltre a problemi come l'eliminazione del segnale desiderato dal rumore degli artefatti di movimento, non è possibile ottenere un contatto perfetto con la pelle e la pelle di persone diverse può modificare la qualità del segnale raccolto. Anche la temperatura, dice, può giocare un ruolo.

Puoi essere dentro dove è a temperatura ambiente e avere un buon segnale, quindi uscire e perdere completamente il segnale perché tutti i tuoi vasi sanguigni scompaiono o sono andati più in profondità, dice.

Leggere accuratamente la pressione sanguigna con un dispositivo indossabile al polso è ancora più difficile, dice.

Anche O'Hair concorda sul fatto che monitorare la pressione sanguigna in particolare, e farlo continuamente, sia un problema complicato. È difficile alterare lo status quo, dice, che attualmente si basa sul tipo di bracciale che sei abituato a usare nello studio del tuo medico come gold standard.

nascondere