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L'app di registro delle chiamate mira a invertire la sorveglianza della NSA
Nel tentativo di scoprire cosa l'NSA può apprendere sulle persone dai dati che raccoglie dalle società di telecomunicazioni, i ricercatori di Stanford hanno deciso di compilare il proprio enorme database di registri di chiamate e messaggi, e vogliono che tu li aiuti.
Il Progetto MetaPhone chiede ai volontari di installare un Applicazione per Android che invia ai ricercatori copie dei registri delle chiamate di un dispositivo e dei dati di base dall'account Facebook di una persona. I ricercatori affermano che un'ampia raccolta di tali dati consentirà di utilizzare tecniche di estrazione dei dati per scoprire quali aspetti della vita delle persone, registrati nei dati di Facebook, possono essere rivelati esaminando solo i registri delle chiamate e dei messaggi.
È stato rivelato che la NSA raccoglie regolarmente tali registri da Verizon in alcuni dei primi documenti trapelati dall'ex appaltatore dell'agenzia di intelligence Edward Snowden quest'anno (vedi NSA Surveillance Reflects a Broader Interpretation of the Patriot Act). Si ritiene che altre società abbiano obblighi simili.
Tali registri includono ciò che la NSA chiama metadati: l'ora, la durata e i numeri di origine e origine di ogni chiamata. L'agenzia afferma di cercare nella sua raccolta di metadati solo numeri di telefono specifici relativi alle indagini, ma gli oppositori del programma affermano che, con un'attenta analisi, il database potrebbe essere utilizzato per rivelare dettagli personali su vasta scala.
Con i dettagli delle capacità di analisi dei dati della NSA sconosciuti, Jonathan Mayer , cofondatore del MetaPhone Project, afferma che una raccolta di metadati in crowdsourcing aggiungerà preziose prove concrete al dibattito. Alcuni difensori dei programmi di raccolta di massa dell'NSA hanno preso la posizione che i metadati non sono rivelatori, dice. Vogliamo fornire prove empiriche sulla questione.
In precedenza, è stato riscontrato che i dati del registro delle chiamate rilasciati dalle società di telecomunicazioni per scopi di ricerca includono modelli che rivelano tendenze culturali come l'uso della lingua. Nei casi in cui i registri delle chiamate includono una registrazione della posizione, a volte è possibile dedurre i movimenti delle persone (vedi I registri delle chiamate mobili possono rivelare molto alla NSA e Dati mobili: una miniera d'oro per le telecomunicazioni).
Il programma di raccolta dei metadati della NSA esclude le informazioni sulla posizione, ma Mayer si aspetta di scoprire che molti dettagli della vita delle persone possono essere dedotti dai loro schemi di chiamata e testo. La nostra ipotesi è che i metadati del telefono siano ricchi di significato.
Risultati preliminari pubblicati online questa mattina conferma questa affermazione . Utilizzando la piccola quantità di dati già raccolti dalla loro app, Mayer e colleghi mostrano che i modelli di chiamata e sms possono rivelare se una persona ha una relazione.
Farlo è più difficile di quanto possa sembrare. Tutti hanno un numero che chiamano o scrivono più spesso, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno una relazione. I ricercatori hanno addestrato un software per esaminare i modelli nella frequenza e nella durata dei messaggi e delle chiamate per le persone il cui stato su Facebook indicava che erano in una relazione. Il software potrebbe quindi esaminare le nuove chiamate e i registri di testo e identificare correttamente sei persone su 10 nelle relazioni.
Tali risultati possono avere un'influenza oltre il regno dei dibattiti politici e legali sulla sorveglianza domestica. Le società di telecomunicazioni hanno iniziato ad analizzare i metadati dei propri clienti per scopi di marketing (vedi Come gli operatori wireless stanno monetizzando i tuoi movimenti). Alcuni attivisti per la privacy affermano che questa pratica dovrebbe essere esaminata dalla Federal Trade Commission degli Stati Uniti, che negli ultimi anni ha iniziato a mostrare uno stretto interesse per l'uso del data mining.