L'app di messaggistica intreccia gli smartphone in una Internet alternativa

Cosa hanno in comune le persone a Manila che osservano la messa del Papa, i manifestanti russi e di Hong Kong e i partecipanti ai festival statunitensi? Si sono rivolti a tutti FireChat , un'app che crea chat room iperlocali che funzionano anche quando le reti cellulari sono inattive collegando i telefoni all'interno del raggio Wi-Fi l'uno dall'altro (vedi L'ultima app di chat per iPhone non necessita di connessione a Internet).

Un aggiornamento a FireChat rilasciato oggi potrebbe rendere l'app molto più utile e potente. Consente di comunicare con altri utenti FireChat oltre i circa 70 metri che il tuo dispositivo può raggiungere con il Wi-Fi. I messaggi privati ​​e pubblici ora possono percorrere distanze più lunghe passando tra gli utenti FireChat fino a raggiungere il destinatario previsto, un approccio noto come rete mesh. I messaggi vengono crittografati mentre viaggiano attraverso dispositivi intermedi.

Stiamo creando un modo completamente nuovo per formare le reti, afferma Christophe Daligault, chief marketing officer di Giardino aperto , la società che sviluppa FireChat. Abbiamo visto sacche di utenti che si uniscono e formano reti, ma ora abbiamo un modo per collegare quelle isole.

La nuova versione di FireChat funziona su dispositivi Apple e su quelli che eseguono il sistema operativo Android di Google. Open Garden lo ha testato con OM, messaggi offline, effettuando fino a cinque salti tra dispositivi diversi prima che raggiungano la loro destinazione, afferma Daligault. Le copie di un nuovo messaggio si espandono a ventaglio attraverso la rete di dispositivi collegati alla ricerca di un modo per raggiungere il suo destinatario; gli algoritmi di pulizia in seguito riordinano le versioni che non ce la fanno. Se un messaggio raggiunge un telefono con FireChat che ha accesso a Internet, proverà anche a instradare il messaggio in questo modo come una normale app di messaggistica.

Gli ingegneri di Open Garden credono che la loro app possa funzionare su scale molto più ampie, anche collegando intere città se un numero sufficiente di persone installerà FireChat. Come esempio estremo, calcolano che ci vorrebbe il 5% o meno di smartphone in una città densa come New York per poter ricevere messaggi ovunque in città in circa 10 minuti.

Tuttavia, per essere efficace su larga scala in caso, ad esempio, di un terremoto o di un altro disastro, FireChat dovrà prima trovare un posto sui telefoni delle persone insieme alle app di messaggistica convenzionali basate su Internet. Per utilizzare FireChat offline devi prima scaricarlo e registrare un nome utente univoco, entrambe cose che puoi fare solo se sei connesso.

Open Garden afferma che FireChat sarà sempre gratuito e spera di vedere le organizzazioni umanitarie renderlo parte dei piani di resilienza ai disastri in parti del mondo con fragili infrastrutture di comunicazione. L'azienda prevede di trarre profitto dalla tecnologia offrendo di aiutare le aziende a integrare le funzioni di comunicazione off-the-grid nei propri prodotti.

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