L'allevamento di insetti sta prendendo forma con l'aumento della domanda di mangimi per animali

La maggior parte degli agricoltori fa di tutto per tenere a bada gli insetti. Tuttavia, per un gruppo in crescita di allevatori e produttori di pesce, gli insetti non sono mai stati così benvenuti.

Mangia : Una capsula di Petri di vermi della farina, una delle fonti di cibo per il bestiame sviluppata dalla società francese Ynsect.

Nonostante la comparsa di alcuni alimenti a base di insetti sugli scaffali dei negozi, barrette proteiche e patatine tortilla a base di grilli, per esempio, i ragni striscianti sono ancora un po' sgradevoli per la maggior parte delle persone.

Tuttavia, è probabile che i produttori di cibo ne risentano poiché la popolazione mondiale salirà a nove miliardi entro il 2050, mentre l'aumento dei redditi in grandi paesi come la Cina e l'India porterà a una maggiore domanda di diete ricche di carne. Quindi imprenditori, ricercatori e persino le Nazioni Unite sono alla ricerca di un mangime per animali meno costoso della soia e della farina di pesce tipicamente utilizzate oggi. Insetti come i vermi della farina e le larve di mosca, un alimento naturale per uccelli selvatici e pesci, potrebbero essere un sostituto quasi perfetto. Con diverse startup che pianificano operazioni su scala industriale, potrebbe non passare molto tempo prima che alcuni antipasti di pollame o pesce vengano allevati con una dieta regolare di insetti.

Oggi il 15% di tutti i pesci catturati in natura va a nutrire pesci d'allevamento, maiali o pollame. La produzione di semi di soia, di cui circa il 95% è destinato all'alimentazione animale, ha registrato un aumento significativo dagli anni '90 e quest'anno raggiungerà livelli record. Ma a meno che le rese non possano essere aumentate in modo significativo, continuare questa impennata significherebbe divorare ulteriore terra e acqua.

Non solo gli insetti utilizzano molto meno di queste risorse rispetto alla soia, ma si nutrono anche di rifiuti alimentari. Inoltre, sono paragonabili alla soia nel contenuto proteico. Prove di allevamento condotte dall'UE l'iniziativa PROteINSECT hanno scoperto che un ettaro di terra potrebbe produrre almeno 150 tonnellate di proteine ​​di insetti all'anno. In confronto, la soia piantata nella stessa area produce poco meno di una tonnellata di proteine ​​all'anno.

Le prove di alimentazione suggeriscono anche che una dieta a base di insetti produrrà bestiame più grande e più forte. Nel suo Rapporto 2013 sugli insetti commestibili, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura ha indicato diversi studi su pesci e quaglie giapponesi in cui i grilli macinati hanno sostituito fino al 50 percento della farina di pesce nel loro mangime. I pesci hanno sovraperformato le controparti alimentate con diete tradizionali su ogni parametro di crescita e la quaglia nutrita con grilli ha deposto più uova rispetto al gruppo di controllo.

Tuttavia, il settore è ancora agli inizi. Il prossimo passo è raggiungere la produzione su scala industriale e le nuove tecnologie dovranno svolgere un ruolo.

Seppellire il mangime , una società di Vancouver che produce mangimi e fertilizzanti a base di insetti, prevede di completare i lavori questo mese su un impianto di produzione ampiamente automatizzato in grado di assorbire 100 tonnellate di rifiuti alimentari pre-consumo al giorno per nutrire il suo esercito di mosche nere. Le larve vengono coltivate in vassoi poco profondi con sensori che tracciano il tempo e il contenuto delle poppate automatiche. I tecnici utilizzano questi dati, insieme alle letture della temperatura, per determinare quando raccogliere le larve in modo che il loro contenuto di proteine ​​e grassi sia al massimo.

L'azienda spera di ottenere l'approvazione normativa per i suoi prodotti all'inizio del prossimo anno e sta esplorando una possibile espansione a Seattle, San Francisco e Toronto.

Biosistemi Protix , con sede ad Amsterdam, prevede di iniziare a consegnare a un'azienda di mangimi il prossimo anno, sebbene le normative esistenti attualmente la limitino alla produzione di mangimi a base di insetti solo per scopi di ricerca. Il concetto dell'insetto come fonte di proteine ​​è qualcosa che la natura ha già evoluto alla perfezione, afferma il cofondatore Kees Aarts. Abbiamo solo bisogno di tecnologie scalabili.

Un'altra azienda, Insetto , una startup fuori Parigi, ha in programma di costruire quello che dice sarà il primo impianto di produzione di insetti su larga scala completamente automatizzato, in grado di produrre 10.000 tonnellate di farina proteica essiccata, grasso liquido e prodotti derivati ​​dalla chitina dagli insetti ogni anno. La costruzione inizierà nel 2016.

Le aziende sono a bocca aperta sul costo previsto dei loro mangimi per animali a base di insetti, ma la maggior parte viene raccontata Revisione della tecnologia del MIT che rientri tra i prezzi dei due prodotti che il mangime intende sostituire: farina di soia e farina di pesce più costosa.

La tecnologia è stata dimostrata. La dimostrazione del concetto c'è, dice Sonny Ramaswamy , direttore del National Institute of Food and Agriculture dell'USDA, che ha assegnato tre borse di studio per la ricerca di piccole imprese ad aziende che esplorano gli insetti come cibo da quando Ramaswamy, un fisiologo degli insetti di formazione, è entrato in carica.

Nonostante tale entusiasmo, permangono ostacoli normativi. Negli Stati Uniti, solo pochi stati consentono mangimi a base di insetti nel pollame commerciale o nell'acquacoltura, sebbene l'approvazione normativa per un uso più ampio potrebbe arrivare l'anno prossimo. UNIONE EUROPEA. le autorità di regolamentazione sono in attesa di dati più estesi sulla salute umana e sulla sicurezza, ma sono in corso discussioni sull'apertura del settore dell'acquacoltura alle materie prime degli insetti.

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