211service.com
L'allenamento del cervello può aiutare a eliminare la nebbia cognitiva causata dalla chemioterapia
I sopravvissuti al cancro a volte soffrono di una condizione nota come nebbia chemio, un danno cognitivo causato dalla chemioterapia ripetuta. Uno studio suggerisce un'idea controversa: che il software per l'allenamento del cervello potrebbe aiutare a sollevare questa nuvola cognitiva.
Ginnastica cerebrale: Un utente Lumosity gioca a un gioco online.
Vari studi hanno concluso che l'allenamento cognitivo può migliorare la funzione cerebrale sia nelle persone sane che in quelle con condizioni mediche, ma la più ampia applicabilità di questi risultati rimane controversa nel campo.
In uno studio pubblicato sulla rivista Cancro al seno clinico , i ricercatori riferiscono che coloro che hanno utilizzato un programma di allenamento del cervello per 12 settimane erano più flessibili dal punto di vista cognitivo, più fluenti verbalmente e più veloci rispetto ai sopravvissuti che non si sono allenati.
I pazienti trattati con la chemioterapia mostrano cambiamenti nella struttura e nella funzione del cervello in linea con una lesione cerebrale diffusa e spesso riportano effetti cognitivi a lungo termine, afferma Shelli Kesler, neuropsicologa clinica della Stanford University che ha guidato la ricerca. Il nuovo studio suggerisce che l'allenamento cognitivo potrebbe essere una possibile strada per aiutare a migliorare la funzione cognitiva nei sopravvissuti al cancro al seno trattati con la chemioterapia, afferma.
I risultati potrebbero non convincere tutti. Una delle maggiori sfide nel mondo della formazione cognitiva è mostrare un effetto che si generalizzi al funzionamento del mondo reale, afferma Susan Landau , neuroscienziato dell'Università della California, Berkeley. Diverse aziende offrono programmi di formazione cognitiva commerciale che promettono miglioramenti nella memoria, nell'attenzione, nell'agilità mentale e nelle capacità di risoluzione dei problemi. L'appello è chiaro, dice Zach Hambrick , uno psicologo della Michigan State University di East Lansing, ma non lo è se hanno effetti generali duraturi.
Il fatto che le aziende stiano commercializzando questi programmi di formazione ai clienti prima che il loro valore sia stato rigorosamente dimostrato ha causato un certo scetticismo nel settore, affermano gli esperti. Il campo è ancora in crescita, dice Suzanne Jaeggi , neuropsicologo presso l'Università del Maryland. Sebbene gli studi abbiano dimostrato che ci sono benefici cognitivi nell'allenamento, è molto difficile rilevare un impatto sulla vita quotidiana, afferma. Tuttavia, alcuni lavori, compresa la ricerca del suo stesso gruppo, hanno dimostrato che gli esercizi di memoria di lavoro possono migliorare capacità di lettura negli scolari.
Nello studio condotto da Kesler e colleghi, i partecipanti si sono allenati a casa su Luminosità , una raccolta di esercizi cognitivi simili a giochi sviluppati da Lumos Labs a San Francisco. (Lumos Labs non ha finanziato lo studio.)
Il progetto di Kesler è uno dei circa due dozzine di sforzi che utilizzano il software Lumosity per studiare la cognizione umana. Con 35 milioni di clienti in tutto il mondo, Lumosity sta raccogliendo quello che si dice sia il più grande database al mondo di cognizione umana, che potrebbe essere interrogato per le connessioni tra stile di vita e capacità cognitive. La nostra tecnologia raccoglie molti dati e semplifica l'esecuzione di esperimenti per apprendere più in generale le prestazioni cognitive umane, afferma Mike Scanlon , cofondatore di Lumos Labs. Teniamo traccia di tutti i risultati dei test cognitivi e della formazione e possiamo combinarli con le informazioni demografiche per conoscere come le prestazioni cognitive delle persone cambiano e si sviluppano nel corso degli anni.
Una di queste scoperte, dice, è una correlazione tra la temperatura atmosferica esterna e le prestazioni cognitive: si è scoperto che più fa freddo, maggiori sono le prestazioni delle persone, anche se generalmente si trovano all'interno a farlo su un computer.
La maggior parte dei progetti scientifici che coinvolgono il software di Lumosity stanno esplorando l'efficacia dell'allenamento cerebrale in diverse popolazioni, dagli scolari ai pazienti colpiti da ictus. Per lo studio sui sopravvissuti al cancro al seno, 41 donne di età pari o superiore a 40 anni, che avevano almeno un anno e mezzo dopo l'ultimo trattamento chemioterapico, sono state testate su diversi compiti cognitivi all'inizio dello studio. Quindi metà delle donne ha utilizzato i moduli di formazione Lumosity per 20-30 minuti quattro volte a settimana per 12 settimane e tutte sono state nuovamente testate.
Quando i ricercatori hanno testato i partecipanti nella memoria verbale, nella velocità di elaborazione e nella funzione cognitiva, hanno scoperto che le donne che avevano utilizzato il programma di allenamento del cervello sono migliorate in tre delle cinque misurazioni oggettive.
Questo è uno studio ben fatto: non avevano solo un test di trasferimento, ma diversi, afferma Hambrick, il quale osserva che molti studi sull'allenamento cognitivo dipendono da un singolo test per misurare i risultati. Ma un problema è la mancanza di attività all'interno del gruppo di controllo. Sarebbe meglio che il gruppo di controllo svolga un altro compito cognitivo impegnativo al posto dell'allenamento Lumosity, qualcosa di analogo a un placebo, dice: Il problema è che forse il miglioramento nel gruppo che ha fatto l'allenamento cognitivo non riflette il miglioramento dell'allenamento di base processi cognitivi di per sé, ma potrebbe essere un fenomeno motivazionale.
Anche se gli effetti sono dovuti alla motivazione o a qualche altro beneficio non correlato all'agilità mentale, è comunque utile, afferma Landau. Se [la formazione cognitiva] è qualcosa che fa sentire bene le persone e migliora la loro fiducia nelle proprie capacità, non è affatto banale, dice. Questa potrebbe essere una parte importante dell'effetto osservato.