L'Agenzia spaziale europea vuole estrarre ossigeno e acqua dalla luna

Categoria: Spazio Inserito 23 gennaio

La luna può sembrare sterile, ma le sue risorse nascoste hanno diverse agenzie spaziali che ne stanno studiando il potenziale.

Le notizie: Questa settimana, l'Agenzia spaziale europea (ESA) ha annunciato un accordo con ArianeGroup, società madre del fornitore di servizi di lancio Arianespace, per studiare e preparare una possibile missione sulla luna del 2025. L'obiettivo: estrarre risorse dalla superficie lunare. Hanno anche reclutato scienziati PTS, ex concorrenti del Google Lunar X Prize, per fornire il lander per la missione.

Preziosa polvere di luna: L'ESA si sta concentrando sulla regolite (nota anche come suolo lunare), che contiene sia ossigeno che acqua. Quando estratte dal suolo, queste risorse possono essere utilizzate per creare combustibili e sistemi di supporto vitale nello spazio. Anche altri paesi, come Cina e India, hanno indagato estraendo l'elio-3 dalla luna; questa sostanza è estremamente rara sulla Terra, ma lì abbondante. Potrebbe essere usato come combustibile nucleare più sicuro per alimentare veicoli spaziali.

Qual è il prossimo? Ebbene, l'ESA deve ancora fare molta strada. Questo è il primo passo di un lungo processo. Il contratto iniziale dura un anno e deciderà se questa missione è fattibile o meno. Ciò significa esaminare come i materiali potrebbero essere estratti e immagazzinati sulla luna e la tecnologia che deve essere sviluppata. I risultati dello studio saranno probabilmente utilizzati per tentare di ottenere finanziamenti per la missione a tutti gli effetti nel 2025.

Perchè importa: Sempre più agenzie spaziali stanno esaminando l'estrazione spaziale mentre pianificano missioni a lungo termine con equipaggio lontano dalla Terra. Essere in grado di acquisire carburante e ossigeno dopo il decollo rende i carichi al decollo più leggeri e potrebbe consentire soggiorni prolungati. Quest'anno, più paesi ed ex concorrenti del Lunar X Prize stanno pianificando sbarchi sulla luna, quindi potrebbe anche portare ancora una volta l'interesse per il moon mining in primo piano.

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