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Kevin Mayer '84
Da studente al MIT, Kevin Mayer non avrebbe potuto immaginare che un giorno sarebbe diventato il capo della strategia della Disney. All'epoca non avrei mai pensato che sarei diventato un dirigente dell'intrattenimento, dice. Ma è contento di averlo fatto.
Il percorso di Mayer verso la Disney è iniziato in un campo improbabile: l'ingegneria. Ha completato la sua laurea in ingegneria meccanica al MIT e poi ha conseguito un master in ingegneria elettrica presso la San Diego State University nel 1988. Dopo aver lavorato come ingegnere elettrico per quattro anni, era pronto per il cambiamento. Per quanto amassi l'ingegneria, quello che volevo era entrare nel lato degli affari, dice.
Mayer si iscrisse alla Harvard Business School e iniziò a lavorare nella consulenza gestionale dopo la laurea nel 1990, cercando la sua nicchia nel mondo degli affari. È quello che fanno molte persone quando non sanno cosa vogliono fare, dice. Ed è stato allora che è stato reclutato per lavorare per la Disney. Il suo background al MIT ha attirato l'azienda, che stava iniziando a concentrarsi su strategie di business legate alla tecnologia.
Erano i primi anni '90: la tecnologia stava appena iniziando ad avere un impatto sostanziale sull'industria cinematografica, dice. Mentre si concentrava sulla crescita e sulle nuove opportunità per la Disney, entrarono in gioco anche le competenze trasversali che aveva appreso al MIT. La prima cosa che impari al MIT è la tenacia, dice. Ti allena a non rifuggire dalle sfide.
Le acquisizioni strategiche divennero presto una parte importante del lavoro di Mayer e i risultati che ottenne furono un vantaggio per la Disney. Abbiamo avuto tre enormi acquisizioni che hanno davvero trasformato l'azienda, dice. Nel 2006 Mayer ha svolto un ruolo fondamentale nell'acquisizione da parte della Disney di Pixar Studios. All'epoca era considerato costoso, ma ne valeva chiaramente la pena, dice. Ha poi aiutato la società ad acquisire la Marvel, che presto ha prodotto successi come Guardiani della Galassia e Grande eroe 6 e Lucasfilm, che ha fatto rivivere la serie di Star Wars e stabilito nuovi record al botteghino.
Mayer è orgoglioso del continuo successo della Disney e della sua reputazione. Amo la compagnia; Mi sento bene per il nostro posizionamento strategico. Siamo ammirati in tutto il mondo per il modo in cui ci comportiamo, facciamo affari e per i prodotti che realizziamo, dice.
Con la moglie Lisa, una collega ingegnere meccanico titolare di un MBA, e i figli Chase e Jackson, Mayer gode dei vantaggi che derivano dal lavorare per la Disney. Personalmente amo i prodotti e ho anche una famiglia giovane che li ama, dice.