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Kendra Pierre-Louis, SM '16
Foto di cortesia
Il numero di americani che in realtà sono negazionisti del clima è molto piccolo, dal 10 al 15% circa, afferma la giornalista sul clima del New York Times Kendra Pierre-Louis, SM '16, citando uno studio del 2015 del Programma di Yale sulla comunicazione sui cambiamenti climatici. Il numero molto più grande accetta la scienza ma è ancora un po' confuso riguardo ai dettagli del cambiamento climatico. Sto scrivendo in molti modi per loro.
Come una delle dozzine di giornalisti del Times sul clima, Pierre-Louis afferma che servire quel pubblico inizia con la scelta accurata delle storie che propone ai suoi editori.
Scherzavo dicendo che avevo una politica di niente storie sulla barriera corallina o sul livello del mare, perché quelle sono le storie che le persone sentono più e più volte, quindi quella diventa la percezione delle persone di cosa sia il cambiamento climatico, dice. Di conseguenza, le persone che non vivono vicino agli oceani possono concludere che il cambiamento climatico non è un loro problema. Sto cercando di convincere le persone a capire che il cambiamento climatico ti colpisce dove vivi, a prescindere dove tu vivi, dice.
Ad esempio, Pierre-Louis ha esplorato i legami tra incendi e cambiamenti climatici e ha spiegato l'utilità di piccole ustioni controllate che agiscono come una sorta di rastrello incendiario, ripulendo erbe, arbusti e altra materia vegetale prima che possano crescere troppo per diventare carburante per incendi più grandi ed estremi. Guarda sempre da tutte le angolazioni, dice, chiedendomi costantemente, qual è la cosa più importante che un lettore deve sapere e come posso comunicarlo al meglio?
Pierre-Louis stava perseguendo una carriera incentrata sullo sviluppo sostenibile quando è autrice Green Washed: perché non possiamo comprare la nostra strada verso un pianeta verde . Ciò l'ha portata a conseguire un master in scrittura scientifica al MIT, dopo di che ha ottenuto un lavoro che si occupa di ambiente e cambiamento climatico per Popular Science. In otto mesi aveva scritto This Is What America Look Like Before the EPA, una storia che l'ha portata all'attenzione del Times. Sapevo che l'EPA si era formata sotto Nixon con il sostegno bipartisan e non era sempre stata un'agenzia controversa, dice.
Al Times, il reportage di Pierre-Louis ha abbracciato argomenti come l'acquisto di abiti più duraturi e più sostenibili; perché Duluth, Minnesota, è la città più a prova di clima d'America; e gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute dei bambini. Spera di aprire gli occhi ai suoi lettori sui potenziali pericoli prima che si siano verificati. Comprendiamo la scienza del cambiamento climatico da una prospettiva molto macro, dice, ma ci sono molti impatti negativi che nessuno sarà in grado di prevedere.