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Karen Arenson '70
Quando la giornalista Karen Arenson ha accettato il ritmo dell'istruzione superiore del New York Times, il lavoro è arrivato con un avvertimento: ha dovuto tagliare i legami di volontariato con l'Istituto. Era il 1996 e lei era a metà del suo mandato annuale come presidente dell'Associazione Alumni e prestava servizio nella MIT Corporation. Il volontariato era stato un interesse per lei e suo marito, Greg Arenson '70, sin dalla laurea. Aveva ricoperto ruoli di leadership per la sua classe e il club del MIT di New York, aveva fatto parte del comitato esecutivo della Corporation e aveva intervistato potenziali studenti.
Il Times le ha lasciato finire la sua presidenza dell'Associazione Alumni, ma si è dimessa da altri ruoli di volontariato. In poco tempo, le sue storie hanno contribuito a rafforzare la reputazione del giornale per la copertura dell'istruzione superiore. Arenson è stato uno dei primi giornalisti della stampa mainstream a scoprire tendenze sorprendenti nelle ammissioni precoci e nella gestione aggressiva delle dotazioni. Poiché mi piace guardare i dati, tendo a vedere cose che altri potrebbero non vedere, dice.
Sebbene Arenson fosse stata redattrice del suo giornale del liceo e caporedattrice del Tech, aveva sempre considerato il giornalismo un interesse secondario. Si è laureata in economia al MIT e ha conseguito un master in politiche pubbliche ad Harvard. Ma la sua prospettiva è cambiata quando ha ottenuto uno stage estivo per esaminare i delegati alla Convention nazionale repubblicana del 1972 per il Miami Herald. Mi è piaciuto il modo in cui il giornalismo mi ha fatto uscire e parlare con le persone e nel mezzo delle cose, dice.
Ha lavorato come giornalista per BusinessWeek per cinque anni fino a quando la sezione commerciale del Times l'ha assunta. Dopo la nascita di sua figlia, Morgan, Arenson è diventata un'editrice, lavorando per 10 anni su lungometraggi e storie di affari prima di tornare al suo primo amore, i reportage. Sebbene non abbia mai frequentato corsi di scrittura al MIT, l'Istituto mi ha aiutato ad essere analitica, dice. E molto del mio giornalismo riguardava l'essere analitico.
Nel 2008, ha accettato un'offerta di acquisto dal Times e si è ritirata, e presto ha ricominciato a fare volontariato per il MIT. Ha aiutato a pianificare la sua quarantesima riunione di classe ed è stata scelta per condurre dozzine di interviste per il MIT150 Progetto Storia Infinita , un archivio video che offre i ricordi di circa 100 persone che hanno plasmato il MIT e apportato contributi significativi ai loro campi. Le sue interviste includevano il pioniere dell'ingegneria biomedica Robert Langer, ScD '74; il presidente del Museum Institute for Teaching Science (MITS) Emily Wade '45; ex presidente della MIT Corporation Dana Mead, PhD '67; e il presidente della Tufts University Larry Bacow '72. La stessa Arenson è stata intervistata per il progetto, anche se è più a suo agio dall'altra parte del microfono. Preferisco fare le domande, dice.