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John S.W. Kellett '47, SM '48
Come molti pensionati, John Kellett '47, SM '48, è estremamente impegnato. È un membro attivo della chiesa unitaria universalista, si allena con un personal trainer e partecipa alla maggior parte degli spettacoli di opera, balletto e musica da camera di Houston come abbonato. A differenza della maggior parte dei pensionati, tuttavia, è anche un attivista di lunga data su questioni relative a gay, lesbiche, bisessuali e transgender (GLBT) e gestisce una piccola fondazione per sostenere le iniziative GLBT.
John Kellett sostiene le questioni di gay, lesbiche, bisessuali e transgender. (Per gentile concessione dell'Associazione Alumni.)
È diventato un attivista nei primi anni '70, nel bel mezzo di una carriera di 38 anni con la Exxon. Quando ci ripenso ora, non so come lo inserisco nel mio lavoro per Exxon, dice. Kellett è entrato in azienda nel 1948, dopo aver completato due lauree in ingegneria chimica al MIT. Il suo lavoro comprendeva una serie di incarichi di raffinamento, pianificazione, marketing e gestione di progetti nel New Jersey, New York, Londra, Italia, Hong Kong e Okinawa. Nel 1972 è stato trasferito alla sede regionale dell'Estremo Oriente a Houston, dove è diventato consulente senior per la logistica e, successivamente, per la finanza e la pianificazione. Ha ricoperto quest'ultima posizione fino al suo ritiro nel 1986.
Poco dopo essersi trasferito in Texas, Kellett è stato coinvolto in gruppi sociali e di supporto che difendono i diritti dei gay, in particolare la Texas Human Rights Foundation, ed è stato un membro fondatore di Prime Timers-Houston, un'organizzazione per uomini gay e bisessuali anziani. Nel 1992, ha fondato la John Steven Kellett Foundation per finanziare organizzazioni non profit che forniscono istruzione, supporto e sostegno alle persone GBLT. L'anno scorso la fondazione ha assegnato $ 14.000 a gruppi locali come il Gay Men's Chorus di Houston, la Lesbian Health Initiative di Houston e Parents, Families e Friends of Lesbians and Gays, nonché a entità nazionali attive a Houston, tra cui l'American Civil Liberties Union e Lambda Legal.
Kellett ha anche contattato il MIT per aumentare il supporto per studenti ed ex alunni GLBT. Ha finanziato sia programmi universitari che ex-alunni e ha contribuito a scrivere lo statuto per BGALA, il gruppo di ex alunni bisessuali, gay e lesbiche del MIT. È stato riconosciuto per i suoi sforzi nel 2001 come il primo destinatario del John SW Kellett '47 Award, assegnato ogni anno alla convocazione dei premi del MIT per la creazione di un ambiente più accogliente presso l'Istituto.
Kellett è impressionato dalle risorse per gli studenti GLBT oggi al MIT. Quando ero lì, non si pensava nemmeno all'orientamento sessuale minoritario. Non c'era assolutamente niente, dice. Ecco perché è stato emozionante quando finalmente queste cose hanno iniziato ad accadere. E con il suo aiuto, le cose buone continueranno senza dubbio ad accadere.