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Jay A. Stein, PhD '68'
Affascinato dallo spazio, Jay A. Stein ha studiato fisica alla Brown e studi spaziali nel dipartimento di fisica del MIT, dove ha approfondito l'astronomia a raggi X. Ma quando è arrivato il momento di trovare un lavoro, ha applicato la sua esperienza a imprese più terrene, all'American Science and Engineering (AS&E). I frequenti dirottamenti tra gli Stati Uniti e Cuba alla fine degli anni '60 avevano portato a una maggiore sicurezza aeroportuale e il compito di Stein era quello di costruire uno dei primi scanner per l'ispezione dei bagagli del paese. Ha ricevuto un brevetto per il suo scanner per punti volanti , la prima di dozzine che avrebbe tenuto su dispositivi che coinvolgono la tecnologia a raggi X.
La maggior parte delle sue invenzioni sono dispositivi medici innovativi. Sono sempre stato interessato al campo medico per fare del bene, dice Stein. Per prima cosa si è concentrato sul miglioramento dello scanner CT: ha guidato l'incarico per costruire la quarta generazione del dispositivo, che aveva meno possibilità di errori rispetto alle versioni precedenti ed è ancora in uso oggi.
Questa storia faceva parte del nostro numero di settembre 2010
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Stein ha quindi collaborato con un collega di AS&E per formare tre società. I primi due, successivamente venduti, si concentravano sull'angiografia medica a raggi X e su un sistema per rilevare gli esplosivi nel bagaglio. Il terzo, Hologic, di cui è presidente emerito e direttore tecnico, ha creato il primo densitometro osseo a raggi X (che misura la densità ossea e tiene traccia della perdita ossea) e la prima macchina per mammografia digitale. Nel 2007, Hologic ha acquisito Cytyc, una società che fornisce screening diagnostici ginecologici e terapie. Questa mossa ha reso Hologic una delle più grandi aziende del paese focalizzata sulla salute delle donne. Entro un paio d'anni, Hologic si aspetta l'approvazione della FDA per la sua ultima invenzione, una macchina per mammografia 3D già utilizzata in Europa e Canada. Il dispositivo rileverà più tumori e fornirà un'immagine più chiara, specialmente nei tessuti densi, in modo che meno donne debbano essere richiamate per un'altra scansione.
Stein, che è un generoso donatore dell'Istituto, attribuisce al MIT il merito di averlo aiutato ad analizzare le richieste dei clienti in un modo che non solo risolve i problemi immediati, ma migliora interi sistemi. Il MIT mi ha insegnato a pensare ai fondamenti di un problema e non solo ai dettagli, dice.
Vive a Boston con sua moglie Gretchen e ha tre figli, due figliastri e sei nipoti. Volevo che tutti i miei figli andassero al MIT, dice. Suo figlio Peter lo ha fatto, ottenendo un MBA da Sloan nel 1998. Ora Stein guarda alla prossima generazione: farò andare i miei nipoti al MIT.