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iTunes Match è il fantasma di Lala
Steve Jobs è famoso per Un'altra cosa: l'annuncio finale al Conferenza mondiale degli sviluppatori Apple in cui espone la cosa più impressionante che ha da annunciare.
Un'altra cosa di ieri era iTunes Match, un servizio che esegue la scansione della libreria di brani di un utente e li confronta con la vasta libreria musicale di iTunes di Apple. Se il servizio trova una corrispondenza, l'utente può trattare quella canzone come parte di iTunes in the Cloud, il che significa che è archiviata da Apple e può essere facilmente scaricata su qualsiasi dispositivo. Questo costa $ 24,99 all'anno, ed è quello che sembra aver fatto Apple con Lala, la startup musicale che ha acquisito nel dicembre 2009.
Lala ha consentito agli utenti di trasmettere musica in streaming dal Web a un browser, sempre e ovunque. Gli utenti possono ascoltare qualsiasi brano una volta o pagare 10 centesimi per il diritto di eseguire lo streaming di un brano. Un altro modo per inserire la musica nel sistema di Lala era scaricare lo strumento Music Mover di Lala, che ha scansionato la libreria musicale esistente e ha confrontato ciò che ha trovato con i propri record. Se il Music Mover ha scoperto che possedevi già una canzone, ti ha accreditato nel sistema Web di Lala e ora avevi il diritto di riprodurre quella canzone. Music Mover è stato molto probabilmente il fondamento di iTunes Match.
Sarà uno strumento prezioso per Apple e una potente attrazione per iTunes in the Cloud. Il caricamento di brani su un'unità cloud è un problema e il caricamento manuale richiesto per l'unità cloud di Amazon, ad esempio, è stato visto come un grave ostacolo all'adozione. Gli utenti apprezzeranno senza dubbio la possibilità di caricare tutta la loro musica nell'unità di archiviazione digitale di Apple in pochi minuti anziché ore.
Vedere iTunes Match, tuttavia, mi fa pensare che è improbabile che Apple utilizzi la tecnologia di streaming di Lala. Con Match, Apple sta già ottenendo un prezioso e potenzialmente redditizio pezzo di tecnologia dall'acquisizione della startup. È possibile che il team di Lala abbia anche contribuito a creare Ping, il social network così così che ora fa parte di iTunes, che è una versione zoppicante di alcune delle funzionalità social di Lala.
Data la tendenza alle limitazioni sui piani dati e le famose preoccupazioni di Steve Jobs sulla qualità (che potrebbero, ad esempio, aver ispirato Apple a fare in modo che gli utenti scarichino film a noleggio da iTunes invece di trasmetterli in streaming), Apple potrebbe decidere che la tecnologia di streaming di Lala è più problematica di quanto valga, almeno per ora.
Le specifiche di iTunes in the Cloud daranno forma alla battaglia per il futuro della distribuzione dei contenuti multimediali. Amazon e Google hanno entrambi immaginato servizi musicali che includano lo streaming come una componente significativa.