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Investitori di grandi nomi sostengono gli sforzi per costruire un Bitcoin migliore
Il valore di un Bitcoin è cresciuto nei quattro anni successivi all'invenzione della valuta digitale, ma c'è stato scarso interesse da parte degli investitori commerciali o tecnologici tradizionali nell'usarlo.
Novità di oggi da OpenCoin , una startup che oggi ha lanciato la propria valuta digitale chiamata Ondulazione e strumenti per effettuare transazioni in altre valute, inclusi Bitcoin, suggerisce che potrebbe cambiare. La società afferma di aver attratto i primi investimenti, di dimensioni non divulgate, da società di capitali di rischio affermate, tra cui Andreessen Horowitz , che secondo quanto riferito ha guadagnato oltre $ 100 milioni quando Microsoft ha acquistato Skype e Avventure alla velocità della luce , uno dei primi investitori nella società di networking Nicira, che l'anno scorso ha venduto a VMWare per 1,6 miliardi di dollari. OpenCoin ha anche ricevuto investimenti dall'ala in fase iniziale il Fondo del fondatore , una società di venture capital di proprietà del cofondatore di PayPal Peter Thiel.
Ripple, la valuta sviluppata da OpenCoin, è simile a Bitcoin in quanto utilizza la matematica per prevenire la contraffazione e le frodi. Tuttavia, Ripple ha funzionalità destinate a renderlo più pratico da usare e che consentono di utilizzare Ripple per effettuare transazioni con valute esistenti. Una delle principali differenze è che i trasferimenti effettuati con Ripple possono essere confermati in pochi secondi; I trasferimenti di bitcoin richiedono, in media, 10 minuti per essere confermati e molti siti che accettano bitcoin fanno aspettare un'ora per la conferma della transazione.
Bitcoin si concentra più sulla valuta e meno sul sistema di pagamento, afferma Chris Larsen, cofondatore e CEO di OpenCoin. Stiamo cercando di offrire entrambi. Larsen ha precedentemente fondato la società di prestito e risparmio online prestito elettronico , e ha fondato OpenCoin con il chief technology officer Jed McCaleb, che ha creato il client di condivisione file eDonkey, un tempo popolare, nonché il più grande scambio di Bitcoin, Monte Gox . OpenCoin ha attualmente 14 dipendenti.
Il sito Web dell'azienda per Ripple è più raffinato e facile da usare rispetto alla maggior parte dei siti creati per gli utenti di Bitcoin. Oltre a inviare Ripple ad altre persone, gli utenti possono anche inviare e scambiare dollari statunitensi, euro, bitcoin e altre valute utilizzando il sito. Il design di Ripple prevede che le transazioni vengano instradate automaticamente attraverso società di scambio che lavorano con OpenCoin. Sono inoltre disponibili strumenti per consentire ad altri di offrire software o siti Web che utilizzano Ripple.
Il trasferimento di Ripples è gratuito, mentre le transazioni che comportano la conversione tra valute comportano piccole commissioni di transazione, in genere lo 0,02 percento. È significativamente inferiore alle commissioni applicate dalle società finanziarie esistenti, come PayPal, emittenti di carte di credito o banche, afferma Larsen, un vantaggio che secondo lui porterà i commercianti online a sperimentare Ripple e che ha attratto gli investitori di OpenCoin.
Puoi inviare e-mail gratuitamente, ma non pagamenti, afferma Larsen. Infine, potremmo ottenere finanziamenti nel luogo in cui l'e-mail o il social network hanno preso la comunicazione.
Il protocollo Ripple di OpenCoin, che consente pagamenti globali istantanei gratuiti in qualsiasi valuta, incluso Bitcoin, supporta molti dei vantaggi di una valuta basata sulla matematica come Bitcoin, affrontando anche alcuni degli svantaggi, afferma Jeremy Liew, amministratore delegato di Lightspeed Venture Partners. Se le valute supportate dalla matematica vengono rese utili, come sta cercando di fare OpenCoin, dureranno, dice.
Negli ultimi anni, gli investitori tecnologici hanno mostrato molto interesse per le società di pagamento come Piazza e Dwolla , tenendo d'occhio le lucrose commissioni di transazione riscosse dalle società di carte di credito. Tuttavia, OpenCoin ha un modello di business molto diverso, dal momento che la società non controlla Ripple anche se l'ha creata. OpenCoin prevede di distribuire circa 50 miliardi di Ripple nei prossimi mesi, e più in futuro, nel tentativo di far funzionare la valuta in modo indipendente. Larsen afferma che la sua azienda mira a realizzare un profitto conservando una parte, probabilmente il 25 percento, dei 100 miliardi di Ripple totali che esisteranno mai, nell'aspettativa che la valuta acquisisca valore.
Ci sono già segnali che Ripple stia trovando il favore di alcuni devoti di Bitcoin, ma convincere persone e aziende al di fuori di quella comunità a iniziare a utilizzare valuta non emessa da alcun governo sarà una vendita difficile.
Liew, di Lightspeed, osserva che Bitcoin ha già compiuto progressi significativi. Sebbene l'utilizzo da parte dei consumatori sia ancora in gran parte limitato agli hobbisti, le grandi aziende Internet stanno iniziando ad accettare pagamenti o donazioni in Bitcoin, tra cui Expensify, Wordpress e Reddit.