Insicurezza informatica

Stuxnet. Edward Snowden. Sony Entertainment. I problemi di sicurezza informatica hanno fatto notizia con allarmante regolarità negli ultimi anni. Ma come ha appreso mentre scriveva Fred Kaplan, SM '78, PhD '83 Dark Territory: la storia segreta della guerra informatica , anche alcuni esperti sull'argomento non sono a conoscenza del fatto che il governo degli Stati Uniti ha monitorato le vulnerabilità basate sui computer di altre nazioni, oltre alle proprie, per decenni. Ricordo che qualcuno sul campo disse: 'È una storia? Cosa, tornerai indietro di cinque anni?', dice Kaplan. Ed è rimasto un po' sorpreso quando gli ho detto di no, questa storia in realtà inizia con gli albori di Internet. Non sanno che questa storia esiste.

Territorio oscuro: il segreto
Storia della guerra informatica
Di Fred Kaplan, SM '78, PhD '83
Simon & Schuster, 2016, $ 28

Il libro si apre nel 1983 a Camp David. Il presidente Ronald Reagan aveva visto il film Giochi di guerra , su un ragazzo mago che accede inavvertitamente a un supercomputer militare mentre cerca di hackerare una società di giochi e quasi inizia una guerra termonucleare globale. Reagan ha chiesto ai suoi consulenti per la sicurezza nazionale se qualcosa del genere potesse davvero accadere. Il generale John Vessey, presidente del Joint Chiefs of Staff, ha esaminato la questione e ha risposto con questa risposta: Signor Presidente, il problema è molto peggiore di quanto pensi. Un anno dopo, la National Security Agency è stata incaricata di stabilire standard di sicurezza per i sistemi informatici e le reti statunitensi.

Anche prima, nel 1967, quando Arpanet stava per essere lanciato per uso militare, l'informatico RAND Willis Ware, SM '42 (in seguito consulente degli autori di Giochi di guerra , ha scoperto Kaplan), ha avvertito che mettere informazioni online metterebbe a rischio la segretezza. Gli ingegneri dietro Arpanet non volevano aggiungere sicurezza ai loro requisiti di sviluppo, presumendo che ci sarebbero voluti anni prima che i nemici degli Stati Uniti capissero come infiltrarsi nel sistema. Ci sono voluti circa 30 anni, ma quella decisione iniziale ha posto le basi per tutti i futuri attacchi informatici.

Territorio Oscuro ripercorre l'evoluzione dell'approccio statunitense alla sicurezza informatica e alla guerra informatica, nonché le interruzioni e i progressi che hanno accompagnato i cambiamenti nelle amministrazioni presidenziali, dai giorni della Guerra Fredda ai giorni nostri. Per avere la storia completa, Kaplan, l'editorialista della sicurezza nazionale per Ardesia , ha intervistato più di 100 addetti ai lavori ed esperti, tra cui informatici, membri di alto rango delle forze armate ed ex funzionari del governo. Tra le sue fonti chiave c'erano sei degli otto direttori viventi della NSA.

Kaplan dice di essere stato sorpreso di apprendere quanto tempo ci ha messo il governo a rendersi conto che gli Stati Uniti potrebbero essere suscettibili alla guerra informatica. Un alto funzionario dell'intelligence ha sollevato questo punto mentre stavano discutendo una direttiva presidenziale declassificata sulle vulnerabilità dei computer del paese. Ha detto: 'Guarda, la cosa che devi capire [è] ... stavamo già facendo questo in altri paesi, e poi qualcuno ha pensato, Oh, quello che possiamo fare a loro lo possono fare anche a noi', dice Kaplan. A tutti quelli che ho visto dopo questo ragazzo ho chiesto se fosse vero, e tutti hanno detto di sì. Penso che sia qualcosa che ancora oggi non viene pienamente apprezzato.

Libri recenti dalla comunità del MIT

Perché solo noi: linguaggio ed evoluzione
Di Robert C. Berwick, SM '80, PhD '82, professore di ingegneria elettrica e informatica, e Noam Chomsky, professore di linguistica
MIT Press, 2015, $ 22,95

Fluke: la matematica e il mito della coincidenza
Di Joseph Mazur, PhD '72
Libri di base, 2016, $ 26,99

Nuovo ordine e progresso: sviluppo e democrazia in Brasile
A cura di Ben Ross Schneider, professore di scienze politiche
Oxford University Press, 2016, $ 31,95

Affrontare il capitalismo: soluzioni reali per un sistema economico in difficoltà
Di Philip Kotler, PhD '56
AMACOM, 2015, $ 26

Suonare i limiti della vita: saggi nell'antropologia della biologia e oltre
Di Stefan Helmreich, caposezione e professore di antropologia
Princeton University Press, 2015, $ 26,95

Partnership di ricerca e sviluppo biofarmaceutiche: da David e Golia alla ricerca e sviluppo in rete
Di Robert Thong, SM '90
Phizz Rx Publishing, 2016, $ 35,99

MIT: La guida del campus
Di Douglass Shand-Tucci, visiting scholar, School of Architecture and Planning; prefazione del presidente del MIT L. Rafael Reif; prefazione di Mark Jarzombek, PhD '86, professore di architettura
Princeton Architectural Press, 2016, $ 34,95

Shock climatico: le conseguenze economiche di un pianeta più caldo
Di Gernot Wagner e Martin L. Weitzman, PhD '67
Princeton University Press, 2015, $ 27,95

Si prega di inviare i titoli di libri e articoli pubblicati nel 2016 e nel 2017 da prendere in considerazione per questa colonna.

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