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Incontra il presidente della MIT Alumni Association Greg Turner
Il nuovo presidente della MIT Alumni Association non si lascia intimidire facilmente. Quando Greg Turner '74, marzo '77, arrivò nei prestigiosi uffici di New York di I. M. Pei '40 per un lavoro estivo nel 1976, i suoi coetanei si erano laureati nelle scuole di architettura più apprezzate del paese. Questo, e lavorare con un architetto di livello mondiale, avrebbe potuto intimidire, ma Turner si è subito messo a suo agio.
Pensavo di essere molto più preparato della maggior parte delle persone con cui stavo lavorando, specialmente occupandomi degli aspetti tecnici del design, dice. So di aver ricevuto un'istruzione in architettura molto più ampia e approfondita al MIT rispetto a quella che avrei avuto altrove.
Costruire competenze professionali
Turner, un nativo del New Jersey che ha conseguito due lauree in architettura al MIT, si era inizialmente iscritto al Boston College. Quando ha esaminato le opzioni di trasferimento per studiare architettura, ha pensato che le sue possibilità di entrare al MIT fossero scarse, ma ha ricevuto una chiamata che lo invitava a un colloquio e la connessione è stata stabilita. I suoi due anni successivi furono un duro lavoro perché aveva così tanti corsi da recuperare. Una cosa mi ha mantenuto sano di mente: la squadra di golf, dice. È bello uscire e godersi il cameratismo. Esco ancora con qualsiasi tempo. È come la vecchia tradizione scozzese: un po' di freddo e pioggia. Mi piace.
Sapeva di voler avviare una propria azienda, quindi ha costruito con cura le sue capacità. Quando è tornato alla I.M. Pei & Partners dopo aver conseguito il master, si è concentrato sulla progettazione architettonica. Il suo lavoro successivo, presso Philip Johnson/John Burgee Architects, gli ha dato l'opportunità di lavorare su un importante edificio postmoderno, la sede aziendale di AT&T a New York City. Ho disegnato quasi ogni parte di quell'edificio e ho imparato a conoscere i dettagli e la tecnologia architettonica, dice.
Successivamente, ha cercato in tutto il paese luoghi con una crescita prevista, un requisito per uno studio di architettura di successo, e ha scelto il Texas, che all'epoca era pieno di entrate dell'industria petrolifera. Ha ottenuto un lavoro a Houston con il CRS, fondato da Bill Caudill nel '47, e ha imparato le capacità di gestione dei progetti. Nel 1984 decise di mettersi in proprio, fondando la R.G. Turner Architects a Houston, giusto in tempo per il crollo dei prezzi del petrolio e delle S&L e per l'aumento della disoccupazione. Una chiamata del suo pastore ha portato a una commissione della chiesa, che ha portato la pratica di Turner dalla sua clientela designata - grandi società - verso chiese, scuole e luoghi di lavoro.
Oggi noto come Turner Duran Architects, lo studio ha collezionato numerosi riconoscimenti nel corso degli anni. Turner ha l'accreditamento LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) e utilizza le competenze della sua pratica e un MBA conseguito presso l'Università di Houston per guidare gli aspetti di sviluppo della comunità dei principali progetti di costruzione.
Organizzare le comunità
Lavoriamo con organizzazioni non profit. Non hanno gestori di strutture a tempo pieno, hanno volontari, dice. Li aiutiamo a imparare come schierare le loro risorse in un processo organizzato in modo che ricevano il contributo e il consenso delle loro comunità per supportare il programma di costruzione, per pagarlo e renderlo realtà. Inizia davvero convincendo le persone a lavorare insieme. Per molti versi l'edificio è la parte secondaria dello sforzo.
Turner vive a Houston con sua moglie Ann; i loro quattro figli hanno un'età compresa tra gli adolescenti e i 20 anni. Porterà il suo focus sulla costruzione della comunità nel suo anno come presidente della MIT Alumni Association a partire dal 1 luglio. Questo è stato parte integrante del lavoro di volontariato che svolgo per il MIT Club, l'Alumni Association, la mia chiesa e i consigli scolastici che ho stato acceso, dice. Abbiamo utilizzato molti degli stessi processi: riunire la comunità per definire un progetto e andare avanti.
Turner ha vinto un premio Bronze Beaver nel 1996 per i suoi numerosi sforzi di volontariato per conto dell'Associazione, della sua classe, del MIT Corporation Development Committee e dell'Alumni Club of South Texas.
Per me, si tratta sempre di supportare la missione del MIT: come possiamo migliorare il MIT? lui dice. Il MIT è un posto così speciale e corroborante. Non do per scontato il MIT, e spero che nessun altro lo faccia.