In futuro, i magneti potrebbero tracciare le tue dita nella realtà virtuale

Un progetto di ricerca potrebbe suggerire come il dispositivo Oculus di Facebook ti consentirà un giorno di esplorare la realtà virtuale: utilizzando una serie di elettromagneti e sensori per tracciare i movimenti delle tue singole dita in tre dimensioni.

Ogni dito ha il proprio elettromagnete in modo che Finexus possa tracciare la sua posizione in 3-D.

Chiamato Finexus , il progetto utilizza quattro sensori magnetici per tracciare elettromagneti delle dimensioni di un'unghia posizionati su ciascuno dei polpastrelli dell'utente; è stato riscontrato che è preciso entro 1,3 millimetri. Il progetto è stato creato da un gruppo di ricercatori dell'Università di Washington e Oculus Research.

Keyu Chen, uno studente laureato presso l'onnipresente laboratorio di informatica dell'Università di Washington, ha avviato il progetto mentre era uno stagista presso Oculus Research a Redmond, Washington, la scorsa estate. Immagina che Finexus venga utilizzato per giochi e attività che richiedono una varietà di movimenti delicati delle dita, come suonare un pianoforte virtuale, dipingere o scrivere nell'aria. (UN video di Finexus in azione mostra un esempio di quest'ultimo.)

A volte vuoi qualcosa in cui puoi effettivamente usare le dita per movimenti dedicati, dice Chen.

Oculus non ha commentato il progetto, che dovrebbe essere presentato in un documento di ricerca al ACM CHI 2016 conferenza sull'interazione tra computer e uomo a San Jose, California, a maggio.

Le interazioni che Chen immagina potrebbero essere più dettagliate di quelle che molti di noi sperimenteranno all'inizio con la realtà virtuale. Il primo visore consumer di Oculus, Rift, si baserà su un controller di plastica per l'input, che potrebbe non sembrare così coinvolgente. (Rift, che dovrebbe essere rilasciato questo inverno, verrà fornito con un controller Xbox wireless; Oculus venderà anche un paio di controller chiamati Oculus Touch che funzionano con il sistema di tracciamento ottico di Oculus per darti controlli più precisi, ma li sta distribuendo un un po' più tardi.)

Finexus traccia le singole dita in tre dimensioni utilizzando elettromagneti e sensori magnetici.

A differenza dei sistemi di localizzazione che si basano sulle telecamere per capire dove si trovano la tua testa o parti specifiche del corpo, Finexus non ha bisogno di una linea visiva diretta tra l'elettromagnete e il sensore. Ciò significa, ad esempio, che se ti pieghi mentre giochi a un gioco di realtà virtuale, oscurando gli elettromagneti delle tue mani dai sensori, Finexus dovrebbe comunque essere in grado di capire i movimenti delle dita.

Chen prevede che Finexus alla fine verrà integrato in un guanto e un braccialetto o uno smartwatch; il guanto ospiterebbe gli elettromagneti, mentre il dispositivo indossato al polso conterrebbe i sensori. Per ora, la distanza massima tra i sensori e gli elettromagneti è di soli 12 centimetri, ma Chen ritiene che potrebbe arrivare fino a 25 centimetri. In ogni caso, una distanza così breve limiterebbe il sistema ad essere alloggiato sul corpo.

Finexus funziona come un sistema GPS: viene calcolata la distanza tra un elettromagnete e i quattro sensori magnetici, quindi viene determinata l'intersezione di ciascuna di queste quattro distanze e utilizzata per calcolare la posizione dell'elettromagnete nello spazio. Ogni elettromagnete opera su una frequenza diversa, che secondo Chen rende più facile identificarli individualmente.

Chen afferma che gli elettromagneti potrebbero essere aggiunti al sistema senza richiedere più sensori, in modo da poter tracciare tutte le dita o rendere le mani più precise posizionando più di un elettromagnete su ciascun dito.

Il suo prossimo passo, aggiunge, sarà perfezionare l'hardware Finexus e miniaturizzarlo. Dopodiché, non è sicuro di cosa accadrà.

Non so se [Oculus] inserirà questo in un prodotto futuro, ma questa è una possibilità, dice.

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