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In che modo le auto elettriche sostituiscono le batterie
Ogni punto di ricarica Better Place è connesso in modalità wireless a un centro operativo nazionale che tiene traccia del fabbisogno energetico di tutte le batterie della rete. Il tasso di carica può essere variato per bilanciare la domanda sulla rete elettrica con la necessità di garantire che ogni batteria sia preparata per il prossimo viaggio di un'auto. Quando possibile, i punti di ricarica assorbono la maggior parte dell'elettricità durante le ore non di punta, assorbendo la capacità in eccesso quando la domanda è bassa.
Un display a sinistra del tachimetro, simile a un indicatore del gas, mostra la carica residua della batteria. Il computer dell'auto monitora continuamente il livello di carica e la distanza dalla destinazione pianificata. Se la batteria non ha una carica sufficiente per farcela, il conducente viene avvisato e gli viene offerto un percorso verso la stazione di commutazione più comoda. La rete israeliana di Better Place è progettata in modo che uno non sia mai a più di 25 miglia di distanza.
Una stazione di cambio batteria assomiglia molto a un autolavaggio. Le pinze idrauliche afferrano le ruote e manovrano il veicolo in posizione sopra i macchinari sotterranei che cambieranno la batteria. Schermi all'interno dell'auto e sulla parete della stazione guidano il conducente.
Quando l'auto si avvicina alla stazione, si identifica tramite un collegamento wireless in modo che il tipo corretto di batteria possa essere spostato in posizione.
Sotto la stazione di commutazione, una serie di robot industriali gestiscono uno stock di 16 batterie, una delle quali è visibile in basso a destra in questa immagine. Per mantenere la loro capacità, le batterie vengono mantenute fresche durante la ricarica. Ogni batteria ha una capacità massima di 22 chilowattora, con un'autonomia di circa 100 miglia in condizioni normali. Better Place calcola che questo intervallo è sufficiente per i viaggi regolari, con le stazioni di cambio a portata di mano per il resto.
La parte inferiore dell'auto viene lavata e asciugata automaticamente, quindi un pozzo si apre sotto l'auto in modo che il commutatore della batteria possa funzionare.
Un robot si allunga per rilasciare e rimuovere la batteria dell'auto, che si trova tra il sedile del passeggero posteriore e il bagagliaio. Quella batteria viene calata in un rack, dove verrà ricaricata. Il robot quindi solleva una batteria sostitutiva completamente carica nello spazio libero. Dopo che l'apertura si chiude, i morsetti rilasciano l'auto. L'intero processo richiede tre minuti e 40 secondi.