In agguato all'interno dell'iPad è il futuro dei display ad alta definizione

Una delle innovazioni più importanti degli ultimi iPad di Apple si trova dietro lo schermo. In molti tablet, i pixel del display sono controllati da transistor realizzati con un materiale chiamato ossido di zinco indio e gallio (IGZO), un promettente sostituto del convenzionale silicio amorfo.

Cassa incrinata : Gli specialisti di smontaggi che hanno esaminato gli ultimi iPad riferiscono che almeno alcuni utilizzano una nuova tecnologia di visualizzazione ad alta risoluzione.

I display dotati di backplane di transistor IGZO dovrebbero consentire a tablet e TV di avere display a una risoluzione molto più elevata consumando significativamente meno energia. La tecnologia è già apparsa in bassi volumi di smartphone e televisori di fascia alta, ma il suo aspetto negli iPad suggerisce che possiamo aspettarci che IGZO migliori molti prodotti più popolari nel prossimo anno.

I produttori di display stanno correndo per produrre schermi con una risoluzione sempre più elevata, compresi quelli basati su diodi organici a emissione di luce (OLED), che promettono non solo un'immagine migliore, ma anche una maggiore efficienza energetica e compatibilità con fattori di forma flessibili. Ma i produttori di display si sono scontrati con i limiti fisici del silicio amorfo, perché gli elettroni non si muovono abbastanza velocemente attraverso quel materiale. Se i transistor possono essere realizzati con un materiale con un grado di mobilità degli elettroni più elevato, i transistor possono essere più piccoli, rendendo possibile l'imballaggio di più pixel in un dato spazio.

Gli schermi degli smartphone a più alta risoluzione sono già dotati di un materiale alternativo chiamato polisilicio a bassa temperatura (LTPS). Ma i pannelli LTPS sono relativamente costosi da realizzare e il metodo di fabbricazione si è rivelato difficile da adattare a display più grandi di quelli dei telefoni. Gli array di transistor IGZO sono più economici da realizzare e il metodo di produzione è più compatibile con schermi più grandi. Sebbene gli elettroni non si muovano attraverso IGZO così rapidamente come fanno attraverso LTPS, la mobilità degli elettroni di IGZO è ancora 10 volte migliore di quella del silicio amorfo. Ciò significa che IGZO può essere utilizzato per eseguire in modo efficiente i pixel OLED, che richiedono più corrente rispetto alle loro controparti LCD.

Non tutti gli ultimi iPad hanno display IGZO; infatti, non è del tutto chiaro quanti tablet abbiano la tecnologia. Luke Koo, senior manager di un team a Seoul che demolisce i dispositivi per la società di ricerca IHS, afferma che i display basati su IGZO realizzati da Sharp sono almeno in alcuni iPad Mini. Jennifer Colgrove , l'analista principale di Touch Display Research, afferma anche che Sharp fornisce display IGZO per tablet Apple, ma non è sicura se siano nel Mini, nell'iPad Air più grande o in entrambi. Un altro fornitore Apple, LG Display, può ora produrre in serie i pannelli IGZO e li sta realizzando per la sua TV OLED da 55 pollici, afferma Colgrove.

Analizzando il consumo energetico dell'iPad Air, Raymond Soneira, il fondatore di Tecnologie DisplayMate , trovato qualcosa di insolito: il suo display consuma il 57 percento in meno di energia rispetto alla precedente generazione di iPad. Questo gli dice che il display semplicemente non può essere silicio amorfo, anche se è possibile che utilizzi LTPS e non IGZO.

Apple non ha restituito messaggi in cerca di commenti.

Non importa quanto ampiamente gli iPad utilizzino IGZO, è chiaro che la tecnologia sta finalmente guadagnando slancio dopo anni di sfide di produzione. Tra gli altri problemi, è stata dura produrre transistor, che sono realizzati depositando film sottili di vari materiali, con la necessaria uniformità.

Il mese scorso, tuttavia, il produttore di apparecchiature per semiconduttori Applied Materials ha annunciato il rilascio di nuovi strumenti di produzione che, secondo la società, affronteranno il problema dell'uniformità e altre sfide. Dice che sta lavorando con diverse aziende senza nome per aumentare la capacità di produzione. La tecnologia è compatibile con le dimensioni dei pannelli di vetro utilizzati sia nei tablet che nei televisori, afferma John Busch, direttore generale di un gruppo di display presso Applied Materials.

nascondere