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Il veicolo a 18 ruote a guida autonoma di Otto ha effettuato la sua prima consegna
Un camion carico di birra è arrivato a Colorado Springs. Può sembrare insignificante, ma in questo caso è stato davvero il camion a fare il lavoro: l'autotreno che effettuava il trasporto si guidava da solo.
Otto, l'azienda di autotrasporti autonomi dietro la consegna, aveva già annunciato che avrebbe iniziato a consegnare merci a magazzini e negozi già dal prossimo anno. Ma sembra aver battuto le sue stesse previsioni.
La corsa è stata modesta, secondo Bloomberg —circa 120 miglia lungo l'Interstate 25, tra Fort Collins e Colorado Springs. Ma la dimostrazione suggerisce che gli autocarri autonomi sono molto più vicini all'uso commerciale rispetto alle auto a guida autonoma.
Non tutti potrebbero sentirsi a proprio agio con l'anticipo. Come Farhad Manjoo di recente sottolineato nel New York Times , gli autocarri autonomi hanno il potenziale per sconvolgere davvero l'economia. Se un veicolo a 18 ruote può effettuare consegne tutto il giorno, le reti di distribuzione verranno trasformate e il lavoro degli autisti perderà. Tale è l'impatto della tecnologia sull'occupazione.
Ma Ottone dice che non ha intenzione di farla finita con il lavoro dei camionisti in qualsiasi momento presto, basta cambiarli.
Il camion che trasportava tutti quei Buds aveva un autista umano per il viaggio dal birrificio all'autostrada e di nuovo per l'ultima tappa del viaggio, guidando da solo solo una volta che stava navigando in sicurezza lungo l'Interstate 25. In un'intervista con Cablata , il cofondatore di Otto, Lior Ron, ha affermato che questo è il modello che l'azienda immagina, almeno a breve termine: gli esseri umani hanno il controllo per le porzioni del primo e dell'ultimo miglio del viaggio e il sistema completamente autonomo di Otto che gestisce le cose nel mezzo.
Come tutte le iniziative di guida autonoma, Otto, che è stata recentemente acquisita da Uber, deve affrontare un panorama legale incerto, perché il governo federale deve ancora valutare come intende regolamentare il trasporto autonomo. E mentre sta attualmente testando una piccola flotta di camion sulle strade della California, l'azienda non ha fornito alcuna indicazione che un lancio commerciale su larga scala sia a portata di mano.
Tuttavia, potrebbe non passare molto tempo prima che passiamo un camion sull'autostrada, guardiamo in alto nel taxi e non vediamo nessuno lì.
(Per saperne di più: Cablata , Bloomberg , Uber sta scommettendo che vedremo 18 ruote senza conducente prima dei taxi, i camion a guida autonoma potrebbero mettersi in viaggio prima che le auto di Google, Uber e Amazon vogliano entrare nel settore delle spedizioni)