Il tuo veicolo connesso sta arrivando

Sono appassionato di auto e lo sono sempre stato. Da bambino, immaginavo di possedere un'auto che avrebbe fatto tutto ciò che volevo. Certo, potrebbe volare oltre che guidare. Ma, cosa più importante, farebbe molto di più che semplicemente portarmi dal punto A al punto B. La mia futura auto si prenderebbe cura di me, mi divertirebbe e si assicurerebbe che non sarei mai in ritardo per un appuntamento con i miei amici.

Queste non sono più nozioni infantili. L'industria automobilistica e dei trasporti sta entrando in una fase dell'innovazione più significativa dalla diffusione delle automobili personali cento anni fa. In modo simile al modo in cui i telefoni si sono evoluti in smartphone, nei prossimi 10 anni le automobili diventeranno rapidamente veicoli connessi che accedono, consumano e creano informazioni e le condividono con conducenti, passeggeri, infrastrutture pubbliche e macchine, comprese altre auto. Possiamo già prevedere vantaggi come tassi di incidenti ridotti, maggiore produttività, minori emissioni e intrattenimento on-demand per i passeggeri. L'aumento delle auto connesse porterà a cambiamenti diffusi che interesseranno molti tipi di attività, per non parlare dei governi e delle comunità. Ad esempio, stiamo assistendo a collaborazioni tra case automobilistiche e aziende di scienze della vita per sviluppare sensori di monitoraggio della salute a bordo dei veicoli in grado di trasmettere dati sulla salute del conducente in caso di emergenza.

È solo di recente che l'importanza dell'auto connessa è stata ampiamente accettata. Quando ho fondato la pratica di consulenza automobilistica globale di Gartner nel 1999 a San Jose, in California, i dirigenti delle aziende automobilistiche si sono grattati la testa e mi hanno chiesto perché non avessi aperto l'ufficio a Detroit. Allora, ci sono voluti ben 15 minuti per spiegare il ruolo fondamentale che la Silicon Valley avrebbe giocato nel futuro dell'industria automobilistica. Oggi basta poco per convincere. I dirigenti del settore automobilistico, così come i manager in settori quali l'elettronica di consumo, i media, Internet, l'hardware dei computer e i servizi finanziari, stanno iniziando a rendersi conto che nuovi concetti di mobilità influenzeranno la loro attività e che hanno bisogno di nuove strategie per rivolgersi ai consumatori e al mercato opportunità.

Convergenza di stili di vita digitali e automobili

L'emergere del veicolo connesso è strettamente legato a quello degli smartphone e dell'Internet mobile, che, sebbene ancora relativamente nuovi, stanno fortemente modellando le aspettative dei consumatori per l'accesso ai dati in movimento. I consumatori vedono sempre più l'automobile in questo contesto di connettività e le case automobilistiche si rendono conto che devono offrire l'accesso a bordo dei veicoli ai dati dal Web per rimanere pertinenti. Ad esempio, i sistemi di navigazione per veicoli sono già il servizio di localizzazione più popolare tra i consumatori; i sistemi di navigazione di nuova generazione in grado di incorporare mappe aggiornate e informazioni sul traffico in tempo reale sono destinati ad essere ancora più attraenti. Le aspettative per l'accesso ad altri contenuti digitali nel veicolo continueranno a crescere e, entro il 2016, la maggior parte dei consumatori nei mercati automobilistici maturi considererà l'accesso ai contenuti Web all'interno del veicolo come un criterio di acquisto chiave.

Il fatto è che le case automobilistiche ora competono per i dollari dei clienti non solo l'una contro l'altra ma anche contro iPhone e iPad, specialmente tra i consumatori più giovani. I dati da noi raccolti illustrano il trend. In un sondaggio, ai partecipanti è stato chiesto di scegliere tra l'accesso a Internet e il possesso di un'automobile. Tra i conducenti statunitensi di età compresa tra 18 e 24 anni, il 46% ha affermato che probabilmente sceglierebbe Internet e rinuncerebbe alla propria auto. Tra i conducenti di età compresa tra 45 e 64 anni, solo il 15% ha dichiarato che probabilmente rinuncerebbe alla propria auto per l'accesso a Internet.

Ciò significa che l'eccellenza meccanica non sarà sufficiente per le case automobilistiche per impressionare i futuri clienti. L'industria automobilistica deve catturare l'interesse dei consumatori per le offerte di lifestyle digitale e adattare le tecnologie pertinenti all'auto. Sebbene la maggior parte delle aziende automobilistiche abbia in corso sforzi innovativi, alcuni di questi si attiveranno in modo errato poiché le aziende tentano semplicemente di imitare ciò che i consumatori già fanno sugli smartphone, ad esempio, far leggere all'auto gli aggiornamenti di Facebook mentre si guida. Al contrario, adattamenti di successo della tecnologia mobile miglioreranno l'esperienza di possedere un veicolo. Ad esempio, le auto del futuro potrebbero monitorare lo stato cognitivo ed emotivo del guidatore e valutare quali informazioni e quante di esse il guidatore può consumare in un determinato momento. Le telefonate non critiche potrebbero essere indirizzate direttamente alla posta vocale quando l'auto è in autostrada con traffico intenso e i messaggi di testo potrebbero essere letti ad alta voce quando è ferma al semaforo.

Cambiamento demografico e necessità di sostenibilità

La popolazione mondiale sta crescendo e nei paesi sviluppati sta invecchiando. Ciò significa che dobbiamo trovare il modo di dare a più persone (incluso il numero crescente che non può più guidare) la possibilità di muoversi. Ciò deve avvenire nel contesto di uno scenario di trasporto globale in cui è probabile che la crescente congestione del traffico, l'aumento dei prezzi dell'energia e le preoccupazioni per la combustione di combustibili fossili siano fattori limitanti critici.

Una tecnologia si distingue nell'affrontare queste sfide: il veicolo a guida autonoma. Nei prossimi 10 anni, la continua evoluzione dei sensori, della potenza di calcolo, dell'apprendimento automatico e dell'analisi dei big data ci avvicinerà agli obiettivi di zero incidenti e gestione del traffico in tempo reale. Le auto consapevoli della propria posizione e della posizione di altri veicoli si auto-organizzano: dialogano tra loro e con l'infrastruttura per ottimizzare il flusso del traffico, ridurre al minimo la congestione, ridurre l'inquinamento e aumentare la mobilità generale. Immagina un futuro in cui anche una persona di 90 anni può rimanere mobile su lunghe distanze in un'auto che si guida da sola. Ciò potrebbe significare più visite dei nonni e potrebbe anche significare che l'auto potrebbe portarli direttamente in ospedale in caso di emergenza medica. Il veicolo autonomo eliminerebbe anche i pericoli della guida distratta e renderebbe possibile una guida più efficiente nei consumi, ad esempio se le auto viaggiassero in un plotone che riduce al minimo la resistenza al vento. Le auto a guida autonoma solleveranno sicuramente profonde questioni legali: sarà permesso guidare un bambino di 10 anni? Che ne dici di qualcuno che ha bevuto qualche drink? Chi sarebbe legalmente responsabile in caso di incidente che coinvolga due veicoli autonomi?

Sebbene l'idea di un veicolo a guida autonoma possa sembrare inverosimile, aziende e governi hanno già effettuato notevoli investimenti per trasformarla in realtà. Ad esempio, Google ha guidato veicoli autonomi per centinaia di migliaia di miglia sulle strade degli Stati Uniti e l'esercito ha sviluppato auto droni senza conducente per diversi anni. I veicoli completamente autonomi si evolveranno gradualmente dalle funzionalità già presenti in alcune auto, come i sistemi informatici che applicano automaticamente i freni nel traffico stop-and-go. Ai consumatori piace anche l'idea di un'auto a guida autonoma. In un sondaggio che ho commissionato, il 35% dei proprietari di veicoli statunitensi ha affermato che probabilmente otterrebbe funzionalità di guida autonoma nel prossimo nuovo veicolo se queste fossero un'opzione.

Nuovi modelli di business per la mobilità

Naturalmente, ci si potrebbe chiedere se in futuro avremo bisogno di automobili. La mia risposta: Assolutamente. Le auto e il trasporto personale non stanno andando via. Ma potremmo sempre più sostituire la proprietà dell'automobile con l'accesso all'automobile e vedere le aziende non tradizionali sconvolgere l'ordine stabilito dell'industria automobilistica. Immagina di avere sempre accesso all'auto che desideri quando ne hai bisogno. Già startup, come Getaround e RelayRides, offrono servizi di car sharing peer-to-peer, in cui i membri possono sbloccare la tua auto con un gesto di smartphone e noleggiarla a ore. Sebbene questa idea possa sembrare strana per alcuni, in Gartner abbiamo scoperto che l'idea è più ampiamente accettata tra i conducenti più giovani.

Prevedo che entro quattro anni il 10% della popolazione urbana degli Stati Uniti utilizzerà auto condivise invece di veicoli di proprietà personale. Ma questo è solo l'inizio di come la connettività creerà nuovi modelli di business e sfiderà alcuni degli attori del settore consolidati a diventare fornitori di mobilità anziché semplici aziende automobilistiche. Prevedo inoltre che entro la fine del 2016 almeno una mega azienda tecnologica avrà annunciato piani dirompenti per lanciare la propria offerta automobilistica.

Anche altri settori potrebbero essere messi alla prova dall'evoluzione del veicolo connesso. Le compagnie di assicurazione, ad esempio, dovranno definire nuovi modelli di rischio basati su tassi di infortuni drasticamente ridotti. I governi potrebbero stabilire quote di emissioni personali per limitare l'uso di auto alimentate da motori a combustione interna e monitorare comportamenti di guida aggressivi o dispendiosi. A lungo termine, il veicolo connesso avrà un impatto sullo sviluppo urbano poiché le città utilizzano la tecnologia per cercare di risolvere i problemi di traffico, parcheggio e inquinamento.

I prossimi due decenni saranno un periodo incredibilmente creativo. L'industria automobilistica e i veicoli che guidiamo cambieranno più di quanto non abbiano fatto nel secolo scorso. Le aziende automobilistiche devono trarre vantaggio da questi cambiamenti, definire nuovi valori e prodotti e dare forma a un nuovo ecosistema di partnership con aziende tecnologiche. Mentre le auto passano da mezzi di trasporto di base a sistemi intelligenti, spero che continueranno a evocare le passioni degli appassionati come me.

Thilo Koslowski è vicepresidente, illustre analista e leader di Automotive, Vehicle ICT & Mobility Practice di Gartner.

nascondere