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Il tuo telefono come guida turistica virtuale
Sempre più telefoni cellulari e PDA dispongono di sensori integrati in grado di rilevare posizione, luce e movimento. Ora i ricercatori del laboratorio di Hewlett-Packard (HP) a Bristol, nel Regno Unito, stanno scrivendo un software che consente alle persone di divertirsi un po' con questi sensori.
Alla caccia: I ricercatori di HP Labs, a Bristol, nel Regno Unito, hanno sviluppato un software che consente alle persone di giocare a giochi basati su GPS e di effettuare visite guidate virtuali sui propri PDA o telefoni cellulari. Un gioco potrebbe includere una caccia al tesoro per insetti o animali in un parco, come mostrato sopra.
La scorsa settimana, HP Labs ha lanciato un luogo che offre giochi basati sulla posizione e tour a piedi della città. Il sito offre anche uno strumento chiamato procedura guidata per modificare alcuni dei giochi e tour esistenti e un kit di strumenti di scrittura software scaricabile per gli utenti più avanzati che desiderano creare applicazioni da zero.
Pensiamo che questo sarà un nuovo genere e un nuovo mezzo di esperienza, afferma Phil Stenton, responsabile della ricerca per il progetto, noto come mscapes.
Il progetto HP combina dati fisici con informazioni virtuali, un concetto noto come realtà aumentata. Poiché le tecnologie basate sulla posizione sono migliorate e i PDA sono diventati più potenti, varie forme di realtà aumentata hanno guadagnato terreno. Nokia sta lavorando a un progetto, ad esempio, che aiuterà le persone a navigare in nuove aree. L'utente punta semplicemente la fotocamera di un cellulare verso un ristorante o un edificio per uffici e, utilizzando le coordinate GPS, il software associa un collegamento ipertestuale all'immagine. (Vedi Collegamento ipertestuale della realtà tramite telefoni .) Nel mondo commerciale, alcuni musei e compagnie di tour, inclusa una che porta le persone in giro per San Francisco, utilizzano gadget di rilevamento della posizione per guidare i turisti.
HP ha sviluppato le proprie applicazioni per circa cinque anni e recentemente ha deciso di consentire ad altri di provare il software, afferma Stenton. Ciò che rende mscapes nuovo, dice, è che offre a una vasta comunità di persone l'accesso al software di ricerca e consente loro di creare, modificare e condividere il proprio lavoro con altre persone.
Un semplice esempio di mscape, dice Stenton, sarebbe una passeggiata guidata in città per gli ospiti fuori città. Sarebbe utile quando arriva un amico in città ma devi lavorare, dice. Puoi creare un tour della città dal sito web, scaricarlo sul tuo PDA e consegnare il gadget al tuo amico in modo che possa esplorarlo da solo. Testo, video o immagini potrebbero apparire sullo schermo del PDA quando l'amico raggiunge un punto di interesse. Ad esempio, quando il tuo amico passa davanti a una taqueria locale, la posizione GPS attiverà una foto di te e dei tuoi amici che mangiate lì, una nota su quanto è buono il burrito vegetariano e le istruzioni su dove camminare dopo. Quando il tuo amico raggiunge la destinazione successiva, ad esempio un parco, sullo schermo potrebbe apparire il video del concerto di quella sede. Oppure puoi creare un tour solo audio con storie che registri e indicazioni a piedi.
Il software funziona solo su telefoni con Windows Mobile 5.0 (o versioni successive) ed è limitato alla risoluzione del sensore GPS, osserva Stenton. In questo momento, dice, scopre che molti dei gadget disponibili funzionano in modo coerente entro un raggio di circa 10 metri. Quindi, dice, una persona deve tenere a mente questa limitazione quando sviluppa la sua applicazione mscape.
HP sta dando un contributo importante a questo campo di ricerca, afferma Cliff Randall , professore di informatica all'Università di Bristol, che ha familiarità con mscapes e i ricercatori ma non è affiliato al loro progetto. Dimostrano un vero progresso verso le visioni dei primi pionieri nel campo, dice. I progressi possono essere lenti, ma la capacità del grande pubblico di essere in grado di associare prontamente i media digitali a luoghi particolari è una vera pietra miliare.
Tuttavia, alcuni ricercatori non sono completamente impressionati dall'offerta iniziale. Blair MacIntyre , professore di informatica presso il Georgia Institute of Technology, ha sviluppato un software simile per i tour locali e afferma che il lavoro di HP non dà una sensazione di realtà aumentata davvero coinvolgente. Ma, aggiunge, mscapes sarà utile per le persone che vogliono fare questo genere di cose, specialmente per coloro che non sono programmatori. MacIntyre afferma che non ci sono molti modi per le persone comuni di creare queste applicazioni basate su sensori, specialmente su dispositivi mobili, e HP sta soddisfacendo questa esigenza.
Stenton ammette che ci sono alcune limitazioni all'integrazione dei dati dei sensori e dei paesaggi. Finora, i download e i kit di strumenti funzionano solo con i sensori GPS. Ma dice che le versioni future potrebbero includere software in grado di utilizzare il Bluetooth wireless, i dati dei sensori a infrarossi, le informazioni degli accelerometri del telefono e forse anche i monitor della frequenza cardiaca. Si aspetta pienamente che le future generazioni di paesaggi consentiranno, ad esempio, alle persone di trasformare le loro routine di esercizi in giochi e condividerle con gli amici, creando la base per nuovi allenamenti e gare collaborativi.